“清北集成电路与芯片联合研发创新中心”的成立目标，就是致力于解决芯片核心技术长期受制于人的难题，为此集合了清木大学与北燕大学两大顶级高校的十几位着名教授、研究员和超过百名优秀研究生、博士生，还聘请了花瓣公司、夏国国芯公司在内的一批骨干技术精英、经验丰富的工程师，组成了四个课题团队。
光靠这个联合研发创新中心当然不可能攻克芯片研发技术的所有难题，所以这个四个课题组的研究重点都各个侧重。
第一个是“芯片设计软件”课题组，由现任主任许清岩负责，专注于国产EdA的设计和开发。这个课题组曾在“q先生”的指导下，完成了第一个纯国产EAd软件“启光”的开发工作，成果丰硕，目前继续负责着“启光”的优化和运维工作。
第二个是“改变芯片制作的工艺与材料”课题组，同样由现任主任许清岩负责，主要研究碳纳米管场效应晶体管技术，以及芯片材料技术。
第三个是“芯片架构与精密光学”课题组，由现任副主任白延荣负责，主要是研究解决光刻技术难关。
第四个是“微电子加工”课题组，由现任副主任安茂峰负责，主要负责芯片的微电子技术与精密机械技术、芯片封测技术研究。
对于第三第四个课题组的情况，秦克并不太了解，但第一第二个课题组，他则知之甚详。
EdA课题组就不提了，这是他和宁青筠化身为“q先生”，一起并肩奋斗大半年、研究出了启光EdA的团队，他俩与总工程师罗键都颇有些“交情”。
芯片材料课题组也因为许清岩的缘故，颇有了解，尤其是秦克在手握S级知识后，曾想过到这个芯片材料课题组将之研究出来，更是向许清岩打听过不少消息，对于课题组的总工程师何以升何工也是久闻大名。
何以升总工程师今年69岁，毕业于清木大学半导体专业，后来公派出国留学两年，学习的就是半导体材料加工技术，回国后就一直从事半导体材料的研究工作，主要负责硅基晶体管、碳基晶体管的研发，他先后在夏科院、清木大学工作过，还长期受聘为国内的芯片大厂硅基材料的技术顾问，国内芯片厂商能较好地掌握14nm芯片技术，当中就有他的汗马功劳。
退休前，何以升已是清木大学的二级研究员，相当于二级正教授的职称待遇了，这也是仅次于院士的最高级别了。
原本教授、研究员都是60周岁退休，但因为何以升的工作太重要，学校一直请他延期退休，直到65岁时，何以升的身体已有些吃不消了，才办理了退休手续，并进行疗养。
一年后，“清北集成电路与芯片联合研发创新中心”的成立，清木大学的黄校长亲自去他家里邀请，何以升也放不下对国产芯片的技术热诚，加上身体经过一年的疗养已好得多，便欣然接受返聘，担任芯片材料课题组的总工程师，即团队的实际技术负责人，从此又埋头在一线研究四年多，直到再次累倒在研究岗位上……
对于这样把毕生心血都献给了祖国的芯片材料事业、为了解决芯片技术难关而殚精竭虑的老科研人员，秦克向来是极为尊敬甚至是佩服的，此时听到何工还在医院里治疗，不知能否醒来时，心里也极不是滋味。
他完全能体会到芯片材料课题组里那几十个研究人员此刻的心情，不甘、难过、自责、愤怒、绝望……尤其是这样一位无私而伟大的科研工作者都已倒下了，甚至可能会付出性命，但横在他们面前的科技难关依然无法逾越，他们只能有如堂吉诃德般一次次向着强大的敌人发起冲锋……
正是因为这样悲愤的氛围，作为主任与芯片材料课题总负责人的许清岩，才无法强令团队停下来休息。