头顶黛蓝的苍穹和橙红的灯火交相辉映,耳畔充斥着洛阳城山呼海啸的呼声，雕楼画阁耸天而起，火树银花长灯如昼,乐鼓声越来越近，花车已缓缓驶至架空高飞的画桥之下,仙乐缥缈中，少男少女们所扮演的四神将露水、谷秕及花瓣等物撒向道旁为官的百姓,是为赐福。
谢宝真知道七公主元霈定是手持花枝站于花车之上,在茫茫人海中找寻她的方向。可她已经顾不上接花纳福了,只睁着圆润剔透的眼睛，怔怔地听着谢霁近在咫尺的呼吸声。
他的呼吸很安静，很轻,没有多余的杂音。难道方才那声闷哼只是自己的错觉？
谢霁的喉结不断上下滚动，像颗不安分的滑珠。谢宝真恍惚地想：他可是口渴了？
大概是被往来躁动的人群挤得不耐烦了,谢霁忽的拉住她的手挤开人群,转而朝相反的方向艰难行去。
有谢霁开道,谢宝真虽然不至于被碰着伤着,但一见画桥的方向离自己越来越远,不由有些不安,问道：“九哥,你要带我去哪儿？”
人潮汹涌吵闹,谢霁没有回应,谢宝真便扯开嗓子几乎嘶吼出声道：“九哥！我们去哪儿？！”
挤出人群,谢霁将谢宝真拉入梨花巷中，犹豫了片刻，他垂眼松开手，指了指前方。谢宝真这才明白：梨花巷尽头通向一幢高楼,乃是城中最大的斗戏赌坊，上赌坊高楼，可一览南市街道风貌，将花车□□的盛典尽收眼底。
谢霁要带她上赌坊观赏，谢宝真既兴奋又紧张。家中虽对她有求必应，但从不许她来这种不正经的场合。
眼看着赌坊的高楼已近在眼前，谢宝真咽了咽嗓子，拉着谢霁的袖子扯了扯，细声问道：“赌坊的前门临街，巷子里对应的是后门，我们要怎么进去？”
谢霁站定，抬头看了眼院门外的那颗歪脖子松树，而后招手示意谢宝真过去。
谢宝真懵懵懂懂地照做，还未反应过来，却被对方一把揽住腰肢，足尖一点，在雪白的墙壁上留下个清晰的鞋印，竟是借助墙壁为落脚点腾空而起，揽着谢宝真轻巧地攀上了松树粗壮的枝干。
猝不及防的失重感，谢宝真没忍住轻呼，树影摇晃中，谢霁一手紧紧揽着她的腰，一手竖指按在淡色的薄唇上，做了个‘噤声’的手势。
谢宝真忙捂住嘴，眼睛里落着些许细碎的月光，如一泓秋水荡漾。谢霁定了定神，以树枝为支点借力，继而带着谢宝真翻身从墙头跃下，稳稳落在地上。
墙头落下的强烈失重感使得谢宝真呼吸一窒，颠簸中牙咯噔一咬，竟把舌尖给咬破了，不由疼得闷哼一声，捂着嘴蹲在地上直皱眉。
谢霁也跟着蹲身与她平视，清冷的眼中盛着显而易见的担忧。
“唔……咬到涩头了。”谢宝真含糊不清道，又张开绯红的唇瓣，露出一截柔软艳丽的舌头，‘啊啊啊’乱说一通。
谢霁猜测她是在问‘流血了吗’，遂点了点头。
嫣红的舌尖上破了皮，的确染着一点胭脂色的血，想了想，谢霁从怀中摸出一方干净柔软的帕子，轻轻按在她吐出的舌尖上，替她拭去那一点血色……片刻，他反应过来自己在做些什么，动作一顿，忽的将帕子塞到谢宝真手里，逃也般起身大步进了回廊。
谢宝真怔愣，忙拿着帕子追上谢霁的脚步，含糊道：“怎么啦？还是这般忽冷忽热的。”
此时大家都去街旁看热闹了，赌坊里空荡荡，只凑了一桌赌骰子的纨绔。有管事的上来询问，谢霁便给了他几两碎银通融，两人轻而易举地上了楼。
这楼共有五层，谢宝真爬得气喘吁吁，叉腰望着前方气定神闲的谢霁，艰难道：“生疏半年，我竟不知，你如今能飞檐走壁变得这般厉害。”
这也在意料之中。谢霁一向勤奋能吃苦，就像个不知疲倦的机括齿轮日复一日转转不息。
谢宝真有种微妙的复杂感。两人的关系沉寂了半年，却在今夜牵手奔跑、翻墙进院的荒唐行径中有所复苏，似乎回到了从前，又似乎蒙了层看不真切的窗纸。
最上一层是个宽敞的单间，堆着些许桌椅杂物。推开门，谢宝真跟着谢霁的步子穿过房间，来到走廊处，顿时瞪大了眼。
星空低垂，洛阳盛景尽收眼底。谢宝真趴在栏杆上朝下看，只见乌压压一片人头攒动，十六匹骏马拉着的巨大花车缓缓前行，上头有东风君表演舞剑，雨神弹指点甘露，稻神撒谷布种，而七公主元霈则头戴百花冠，身穿牡丹裙，一手执花枝，一手摇手铃，翩然起舞间，层层叠叠的花瓣在她的裙裾上攀爬绽放，好一个美艳动人！
“霈霈！霈霈！”谢宝真亲昵地唤着七公主的小名，朝她挥手，可两人的距离实在太远了，她这点声音混入排山倒海的热闹中，很快石沉大海。
花车远去，谢宝真也安静下来，双手搭在栏杆上想：今夜没有接到七公主的花枝，不知她会否生气？
高楼风大，吹得两人的衣袍窸窣作响。半晌，谢宝真偷偷转过脸，瞄了眼身旁安静站立的谢霁。
他的眼睛很沉很空洞，仿佛眼前繁华如斯的的热闹皆与他无半点干系。谢宝真情不自禁想起了初见他时的样子，忽而轻声唤道：“九哥？”
谢霁回神，眼中恢复了些许光彩，扭头望着她，是一个认真倾听的姿势。
“你好久没有这样同我相处过了。”过去了半年，谢宝真以为自己早已忘了当初失约的落寞，谁料今日再提，仍是止不住地委屈，“你疏远我，是不是因为初见之时我曾对你言辞无礼？”
谢霁眸色微动，随即调开视线，摇了摇头。
谢宝真追问：“那你告诉我，我到底做错了什么？还是你有什么难言之隐？”
谢霁下意识抬手，似乎想比划手势，然而过往种种，哪是几个手势就能解释清楚的？
谢宝真等了半晌也没等到他的回答，悻悻垂眼，闷闷道：“你总是这样，我讨厌你这个样子。”好像无论她怎么努力，都看不透谢霁的内心。
被‘讨厌’的谢霁张了张嘴，复又闭上。过了许久，他轻轻拉起谢宝真的手，在她掌心一笔一划地写了几个字。
他的指尖在掌心游移，微痒，谢宝真忍不住蜷起手指，却被谢霁制止。
他坚定地将谢宝真细嫩的五指打开，露出白皙带粉的掌心，继续一笔一划无比虔诚地将那句话写完。半垂的眼睫，挺直的鼻梁，还有他轻抿的薄唇，一切都是恰到好处的俊美。
不止是手，连心也跟着痒了起来，像是一根羽毛轻拂而过，乱人心弦，以至于第一遍谢宝真没看懂，于是，谢霁又耐着性子将那句话写了第二遍。
这次谢宝真看懂了，他写的是：我希望，你过得好。
这句话没头没尾，谢宝真眨着眼，不解道：“何意？”
谢霁只是笑笑，不再回应。
他好久没笑了，谢宝真很想将这抹转瞬即逝的笑容印在脑中刻成永恒……九哥大概不知道，他笑起来的样子有多动人。
“也不知道五哥找不到我，会不会着急。”许久，谢宝真自语般说。
谢霁心底的阴暗驱散了不少，伸手朝下一指，问她：下去？
谢宝真轻轻‘嗯’了声，却没有动身，只下定决心似的深吸一口气，鼓足勇气正视谢霁的眼睛，问道：“再过几日便是我的生辰，你可不可以实现我一个心愿？”
未料她忽然这么说，谢霁有些诧异。片刻，他认真点头。
“那好，”谢宝真直直地望着他，眼睛里映着长街灯火，美丽得不像话。她轻而坚定地说，“我的生辰心愿，一愿家人平安顺遂，二愿九哥与我重修旧好、和悦如初。”
一阵风袭来，撩动谢宝真脑后红蓝二色的发带，发带末尾缀着的小银铃也跟着叮当作响。原来不经意间，当初那个天真稚气的小少女已出落得这般玲珑有致、娉婷袅娜，像是吸足了阳光雨露的一朵花，鲜妍明丽。
可惜这样鲜妍的花朵，无法在黑暗中生存。
还未回应，谢宝真已站直身子前进一步，仰首看着他，一字一句道：“看在这是生辰礼物的份上，给个面子，不要拒绝。说实话，和你疏远的这些日子，我总是空空落落的，不曾有一日安心。”
谢霁的喉结滚动越发厉害。谢宝真在他眼里看到了挣扎之色，只是片刻，那抹挣扎归于平静。
他在心里做出了抉择，抬眼坦然迎视谢宝真。
正欲回答，只见一抹极细的火光划破夜空，如流星般朝花车的方向飞去。接着，只闻轰隆一声石破天惊的巨响，如天雷乍起，震得地面都颤了几颤。
火焰冲天，横梁碎屑乱飞，霎时间如沸水入油锅，方才还热闹非凡的人群瞬间dòng • luàn起来，尖叫声、哀嚎声和推搡声不绝于耳，禁军执着长矛死死堵住四处奔散的人群，以免发生踩踏造成伤亡……
可根本没有用，人群如同决堤的洪水四散，整条街道乱得不成样子。
谢宝真也被那声巨响吓着了，只觉得五脏六腑都被震出胸腔。反应过来后，谢霁已横身将她护在身后，目光越过人群落在未知的远方，似乎在窥探什么。
“怎么回事？起火了！”谢宝真伸长脖子趴在栏杆上张望，只见前方几十丈远的地方起了大火，春祭的队伍停滞不前，不知发生了何事。
“……不知从何处飞来一支火箭，射穿了酒坊摆在阶前售卖的大酒坛，近千斤的酒一遇到火，可不就爆炸了么！马匹受了惊，花车也翻了，连上头的‘四神’都不知是死是活！”
“别看热闹了，快走吧！”
“慢些慢些！这儿有孩子跌倒，求求你们别踩着他了！”
“禁军在此！听候安排，不要乱跑！违令者就地处罚！”
一时间哭声、喊声、救火声混杂一起，空气中充斥着大火燃烧的焦烟味儿。
“不好，淳风哥哥和七公主还在车上！”谢宝真心中一咯噔，转身就往楼下跑。
谢霁面色一冷，将视线从火光四起的方向收回。不知是不是错觉，他刚才好像在对面楼阁上看到了仇剑的身影……
由不得多想，他追着谢宝真的身影而去，在第三楼轻松拦下了她。
谢霁朝她摇了摇头，而后屈指比了个手势：回家。
谢宝真冷静下来，仔细一想：街上乱成一片，自己文不成武不就的，赶过去除了添堵外又有何用呢？淳风哥哥身手不凡，加之有禁军在那护着，想来应该不会有事……
退一万步说，即便有事，自己此时能做的也只有尽量不添麻烦而已。
她长舒一口气，强迫自己冷静下来，靠着扶手喘息道：“你说得对，我去那也帮不了忙。”
谢霁点点头，以手势道：放心，跟着我。
两人依旧从后院出，还未出后门，便已听到纷杂的脚步声来来往往。方才大火爆炸，百姓慌不择路全涌入这巷中来了，地上落满了逃难之人丢下的手绢、鞋子等物，原本僻静的巷子里全是奔走逃难的人。
“怎么办？”谢宝真问。
谢霁目光一沉：必须回家，不管方才看到的那道身影是不是仇剑，洛阳街都已经不安全了……
突然，谢霁察觉到了危险靠近，目光一凛，猛地回身去抓谢宝真的手腕。
可惜，他的动作晚了一步。
一条黑影从墙上跃下，以迅雷之势捂住谢宝真的嘴，继而一个手刀劈下……谢宝真只来得及看到谢霁惊愕伸长的手，便觉得后颈一阵钝痛，眼前一黑后彻底失去了意识。
柔弱的少女软软地倒下，又被仇剑单手捞起，如同扛麻袋般将她扛在肩头。臭名昭著的刺客躲过谢霁的一击，逆着巷口的火光，对面色阴寒的少年道：“我在洛河画舫上等你。想要她，你亲自过来讨。”
说罢，他扛着昏迷的谢宝真跃上墙头，踩着檐上瓦砾一路朝洛河方向奔去。
谢霁双目赤红，也跟着攀升跃上房檐。他用了自己平生最快的速度奔跑，如影随形般紧咬着仇剑的身影，一刻钟后，仇剑从河岸一跃而下，踩着渔船的船篷借力，几个起跃间便跳上了河心画舫的甲板。
画舫中有两个年轻男子正在听琵琶女唱小曲儿，听到动静便掀开帘子喝道：“谁呀？”话还没说完，两道寒光闪过，血柱喷洒在绸缎帘子上，继而便是扑通扑通两具尸体倒下的声音。
琵琶声戛然而止，琵琶女和小侍女齐声尖叫起来，可那声尖叫并未持续太久，血光之后，上好的琵琶哐当坠地，染血的琴弦尽数断裂。
船头又是一沉，仇剑将谢宝真随手丢入船舱中，转身一看，却是谢霁追了上来。
因长时间疾驰，少年的呼吸起伏急促，一缕散乱的发丝搭在眉间，给他过于精致的面容增添了几分野性的狷狂。他的视线越过仇剑落在唐于尸堆旁的谢宝真身上，眸色蓦地一寒，袖中的五指紧握成拳……
他怎么能，将宝儿随意丢在尸堆血泊中？！
仇剑察觉到了他的杀气，解下一把弯刀朝谢霁丢去，嘲道：“你这副神情，莫不是对一颗棋子动了情？”
谢霁身形不动，只抬手将那柄丢来的弯刀抓在手里，随即拔刀出鞘，冷冷道：“为、何？”
沙哑的嗓音如同粗纸打磨过，一字一顿，甚至于有些难听可怖。
而对面的加害者却连一丝愧疚也无，只漠然道：“洛阳毁了你娘，我便毁了洛阳。花车上有元家和谢家的人，他们必须死。”
谢霁道：“把她、还给我！”
“留给我的时日不多了，你决定了吗？娶她，还是杀她？”说着，仇剑用手中的另一把弯刀碰了碰谢宝真稚嫩白皙的脸颊，如同在戳一个死物般，没有半点情感。
这个动作无疑激怒了谢霁。
“别碰她！”谢霁也不知道自己为何如此盛怒，反应过来时手中的弯刀已照着仇剑的手劈去，哑声喝道，“你、不配！”
那一刀当真是又凶又狠，速度之快连仇剑看了都诧异。
铮——
火星四溅，船身剧烈地摇晃，强烈的杀气使得河面平白起了波澜。仇剑岔开双腿稳住身子，谢霁的第二刀已横砍过来，狠声道：“别再试图、控制我！选择怎样的方式、复仇，我自己、说了算！”
仇剑鹰隼般的眼睛倏地一寒，抬刀劈去，直将谢霁手里的弯刀拦腰砍断。谢霁失了兵器，却不退反攻，以身为盾迎上仇剑的刀刃！
几乎同时，仇剑的刀砍中了谢霁的肩膀，而谢霁亦徒手握住空中折断的那截剑刃，狠狠地朝对方的胸口扎去！
仇剑纵横江湖几十年，杀过人，进过死牢，千军万马中也曾全身而退，还是头一次被一个不足十七岁的少年伤得如此狼狈。刀刃砍在谢霁的肩上，被少年单手死死按住——他竟是拼着这条臂膀不要也要刺仇剑一刀！
刀刃抽不出来，仇剑索性弃了武器，转而抬掌一击，直将谢霁拍出丈把远。他抬手拔掉胸口的断刀，将那带血的断刀掷于谢霁面前，连声道：“好，好小子！”
说罢，他大笑起来，竟露出类似于‘欣慰’的神情。
谢霁捂着淌血不止的肩站稳，呸出一口血来，自始至终连眉头都未曾皱一下，冷漠得仿佛没有痛觉。
案上灯火绵延，河面的水光荡碎了月华，泛起点点凄清的银光。夜风袭来，谢霁与仇剑对峙，像是一匹正在挑战老狼王的苍狼。
忽的一声轻哼，躺在尸体旁的谢宝真悠悠转醒了。她迷迷糊糊撑起身子，却摸到了地上的黏腻，还未看清楚是什么就被一只手掐住了脖子，将她整个儿强行拽起，禁锢在怀中。
“醒来得正好，我有话问你，小郡主。”说着，仇剑望向双目赤红、踉跄前行的谢霁，“别急，待我问完后你再决定是救她，还是杀她。”
谢宝真被掐得呼吸不畅，拼命抠着仇剑的手臂，却纹丝不动。她模模糊糊睁眼，看到了前方肩头淌血的谢霁，不由眼眶一红。咬了咬牙，她艰涩侧首，对仇剑道：“你若是……阿爹的政敌，杀我便是，放……放了九哥……”
方才她一直昏迷着，并不知道这短短的两三刻中内发生了什么，只当是谢家的仇人寻仇绑架她，而谢霁定是为了救她而身负重伤。
她一向如此：看似柔弱，又有着不合时宜的坚强；看似娇气无比，实则单纯至极，看不出这世间藏污纳垢，人心背后有多么复杂黑暗。
“都自身难保了，还为别人求情。”仇剑森然道，“小姑娘，我且问你，你爹可曾有个义妹，名唤谢曼娘？”
义……义妹？
谢宝真从未听说过父亲有什么义妹，只知道阿爹有一个义弟，而自己是谢家三代以来唯一的女孩儿。她咳了声，嗓子被掐得失了声，艰难道：“阿爹只有义弟，并无……什么义妹！”
“呵，哈哈哈哈哈！”仇剑大笑起来，那笑有几分苍凉，随即对谢霁道，“你听见了吗？谢家连她的存在都要抹消。”
谢霁的眸中映着寒水月光，整个人成了一道兀立的剪影。
“九哥，你……快跑！”谢宝真眼角洇着泪，说出了和那日在巷中一模一样的话语。
紧接着，她猛地张嘴一咬，贝齿狠狠地咬在仇剑的臂上，霎时牙都酸了。再趁对方吃痛时曲肘一顶，用尽她毕生的力气顶在仇剑软肋处——这是父兄曾经教她的的防身术，她从未想过自己这么快就有用上它的一天！