春祭流程繁琐,天刚蒙蒙亮，扮演四神的少年少女便要下榻沐浴，濯手焚香,身穿素色单衣于太史局观星台上静坐平心，是为‘请神’。
至日出,宫人奉上朝食，皆是些清淡无油的粗粮瓜果,无杀生肉食,以示对神明的尊敬。用过朝食已是辰时,谢宝真又随着宫人的指引于太常寺听训，待到太常寺卿念完冗长的祭文，击鼓三声,一上午的春祠祭祀才告一段落。
午时宫中不用膳，倒是元霈担心谢宝真饿着,偷偷给她送来些鸡茸粳米粥和八珍藕夹。早膳无油无盐,谢宝真正饿着,吃完了又偷偷去拿案几上祭祀用的花饼。
元霈哭笑不得地制止她,“哎,少吃些！当心吃撑了,穿不上百花裙。”
谢宝真轻绾小髻,素面朝天,咬着花饼毫不在意地摆摆手道：“放心,神明不会怪罪的！花神的衣冠服饰是最繁琐了,大大小小加起来有十几斤重，不吃饱哪有力气跳舞？”
元霈被她的歪理所折服，抬眼看了看外头的日光，“还有一个时辰才沐浴妆扮,可要寻个地方给你歇息一会儿？”
谢宝真摇了摇头，眼睛晶亮无一丝疲惫，“我睡不着的。”
“紧张？”元霈一副过来人的姿态，挪过去与谢宝真并肩而坐，安慰道，“没事的，等你站在花车上，便会觉得众生皆为蝼蚁般渺小，看不清他们的脸，便无甚可怕。时辰过得很快，跳完祝神舞便结束了。”
谢宝真并不害怕，只是很兴奋。她问道：“霈霈，你方才说在花车上，看不见路边人的脸？”
元霈颔首道：“是呀！人那么多，乌压压一片，灯火又亮眼得很，很难看清底下人的模样……怎么啦？”
谢宝真摇了摇头，有些懊恼道：“我还要将花枝抛给他的呢！”若是看不清，抛错人了怎么办？
“他？谁？”元霈敏锐地察觉到了什么，倾身趴在谢宝真肩上，低低笑道，“还说不曾怀春？”
谢宝真眼睛一亮，忽而望着殿门外道：“啊，淳风哥哥！”
闻言，元霈倏地恢复正襟危坐，一副贤淑端庄的模样，待抬头一望前方，只见殿门外空荡荡的，哪里有谢淳风的影子？
她羞恼，伸手要去捏谢宝真白嫩的脸颊，而始作俑者却是一扭身，笑着跑开了。
未正，梳洗妆扮。祭祀四神中，唯有花神的衣物妆扮最为艳丽繁琐，光是谢宝真一人身边便有八名大宫女服侍，梳理发髻、描眉敷粉、穿衣系带各司其职。
谢宝真的头发很美，浓黑柔顺，盘成髻堆在头顶已是如云般漂亮，不需要额外堆砌假发。绾好发髻，再细细描绘好桃花妆，柳眉如月，杏眼玲珑，眼尾连着腮上敷了一层清淡的桃红，更衬得肤如凝雪、面若桃花。
眉心绘上五瓣花钿，一点口脂抹匀，最后戴上百花冠，穿上足有bā • jiǔ层的嫣红印花祭服，抬眼望去，铜镜中的少女雪肤桃腮，百花加身，手执桃枝，有着世人无法企及的鲜妍妙曼，当真是从百花丛中走出的桃花仙。
连元霈见了都挪不开眼，惊艳道：“我的小宝真，今夜一过，洛阳贵女中谁还敢自称‘花神’？”
谢宝真撅起嘴，镜中俏丽的‘小花神’也跟着噘嘴。她叹道：“都不像我自己了。”
也不知九哥见了，还认不认得出她来。
酉时，华灯初上，正乐一奏，汇聚洛阳盛典的花车春祭便正式开始。
谢宝真手执桃花枝，在宫人的搀扶下迈上足有二层楼高的花车，谢澜身穿素袍，已抱着古琴等候在车上。见她前来，谢澜道：“不用有负担，二哥和八弟会率人一路随行，为你清场开道。”
谢宝真知道兄长们是担心去年春祭的意外再次发生，不由心中一暖，点头道：“知道啦，等春祭结束，我再一一谢过诸位兄长！”
号角吹响，编钟齐鸣，十六匹骏马拉着的花车从皇城门外出发，缓缓朝洛阳主街驶去。
谢宝真与东风君、雨神、谷神分站花车四角，极目望去，只见头顶灯火绵延，星空低垂仿佛触手可及，进入主街，视线豁然开朗，道旁、楼上攒动的人群乌压压一片，霎时欢呼声铺天盖地而来，彰显洛阳泱泱气魄，令人心神驰荡！
谢宝真知道，在人群之中，藏着她心爱的少年。
而此时，街边高楼之上，两名蒙面黑衣人执着弓箭隐在黑暗中，似是要伺机发难。然而等了许久，眼看着花车就要从楼下经过远去，其中一名黑衣人按捺不住问道：“时辰到了，头儿怎的还没发信号？”
“他死了，你们等不来信号。”
身后蓦地传来一个极其沙哑暗沉的嗓音，两名刺客一惊，忙弯弓搭箭回身，可惜还未来得及出手，便见一掌横击颈项。只见颈骨咔嚓细响，两名刺客便瞪着眼沉重倒下。
弓矢散了一地，谢霁跨过尸首凭栏而立，颇为嫌恶地用帕子擦了擦手，随即冷声道：“你那边，如何？”
“八条街已经清查了四条，剩下的南边四街已由谢家的人清理干净，属下等人便没有贸然露面。”说话的正是一身黑色武袍的关北。
指尖的柳叶小刀灵活一转，关北道：“大部分刺客都是冲着信阳女侯宁漱而来的，毕竟一个女子在军中呼声颇高，已然触及了许多老顽固的利益，想让她死的人可不少。”
谢霁淡淡‘嗯’了声，吩咐道：“留几个活口，查出幕后指使，以后用得上。”