谢宝真感受到他掌心的炙热，抬首道：“我只是想看看你的胎记，不可以么？”
谢霁没说话。和他的胎记并存的，还有许多狰狞陈旧的伤疤。
他知道宝儿喜欢他这副极具欺骗性的好看皮囊，不愿自己身上仅有的这点美好也破灭。
小少女不曾见过世间的丑恶，他怕吓着她，怕她厌恶。
谢宝真明白他有顾忌，且猜到了他顾忌的原因。方才尽管只是匆匆一眼，但她依旧看到了他胸口的伤痕，大大小小有好几处，大多已经很淡了，却无法完全消退。
“能和我说说你的过去吗？我是说，来咱们府上之前。”在这个寂静的深夜，谢宝真轻轻开口，既是想多了解九哥一些，也是试图让他打开心扉。
“你不爱听的。”谢霁道，“会吓着你。”
谢宝真立即说：“有你在，我不怕呀！”
她的眼睛干净纯粹，满是信任。被这样一双眼睛望着，谢霁很难开口拒绝。
“好罢。”许久。他妥协道，“若是听到哪处让你难受了，你便告诉我停下。”
烛火摇曳中，谢宝真点了点头，抱着谢霁的胳膊，将头抵在他的肩上，做出一个认真倾听的姿势。
该从哪里说起呢？
上一辈的孽缘的由起，还是玉昌宫阴谋败北后的大火？
思忖了片刻，谢霁才淡淡开口：“我是被仇剑带走的，最先是隐居在灵丘一个偏远的村落……”
四岁那年，仰慕母亲多年的兵部侍郎谢子光用自己亲儿子的命换了谢霁一命，带他离开了皇城，却在洛阳城郊的山路上遭到了截杀。谢子光满门覆灭，唯有谢霁被仇剑带走，去往千里之外的灵丘刘家村隐居。
最开始的那几年，除了对谢霁武艺和精神忍耐度要求极为严苛外，仇剑算得上是个好师父。他话不多，满身阴沉的杀气，却也从不动怒，活得像是一个没有感情的傀儡。
他希望将谢霁也教成一个傀儡，一个继承母亲遗志、只会复仇的傀儡。
六岁那年，仇剑为了锻炼谢霁的意志，在大雪天命他去爬村外的悬崖。悬崖不高，也就十来丈，但对六岁的小孩来说无疑是比登天还难。寒冷和恐惧侵袭着幼年谢霁的意志，他十个指头因攀爬而磨损红肿，鼻涕和眼泪冻成冰渣挂在脸上，浑身僵冷，在半空中瑟瑟发抖……
爬了一半，他不敢再往上爬了，也没有力气原路返回，只吸附在悬崖半空啜泣，哀求仇剑救他下去。
“上来，我就在这等着。”仇剑没有动，于悬崖顶峰冷冷地俯视他。
又过了三刻钟，谢霁实在支撑不住了，手一松从悬崖半空摔了下去，跌进了下方结冰的小河里。他胸腹处被嶙峋横生的石头划破，留下了人生中的第一抹伤痕。
当时伤有多重、有多痛，谢霁已然忘却了，只记得天黑了，路上没有灯火，他高烧不退，那个冷酷的男人抱着他跑了十多里山路去了镇上，大晚上敲开了药铺的门，将一袋带着暗沉血迹的碎银扔在柜台上，急促地命令那老大夫：“救活他！”
仇剑将他抱得很紧，冷硬如鹰隼的眉目中第一次出现类似焦急的神色。
谢霁烧得两颊通红，看见仇剑铁青的下巴和急促起伏的胸膛，恍惚间竟然尝到了类似父爱的错觉，只觉得师父是那般高大。
但谢霁伤一好，仇剑又恢复了往日的冷漠，继续逼着他爬悬崖。
第二处伤，发生在十岁那年。
从谢霁七岁起，仇剑便花重金请了镇上一位德高望重的老秀才为他启蒙。因为每次来村里教学都要走许久的路，老秀才要价很高，仇剑眼也不眨便答应了。
谢霁也不知道仇剑哪儿来那么多的银子，只偶尔连着好些天仇剑都不在家，十天半个月后再回来，身上必定溅着不知道是谁的鲜血，再将同样沾着暗沉血渍的银子一颗一颗锁进箱子里，作为谢霁下个月的学费和日常开支。
谢霁比同龄人早熟，早在一两年前便已能猜到自己的师父外出得来的，多半是不义之财。
大约是孩子心性，他对读书习字越来越厌恶，总觉得老秀才每月从仇剑手中拿走的银两，带着无数亡灵的冤魂怨气。
“我不想读书了，师父。”那天秋风冷冽，谢霁对仇剑说，“您让徐夫子走罢，以后不必再来。”
仇剑正坐在门槛上拭刀，闻言动作一顿，冷冷道：“你说什么？”
“我说，我不想读书了，我讨厌这些‘之乎者也’！”谢霁赌气地说。其实，他更讨厌仇剑每个月所得的，带血的钱银！
仇剑像是没听到他的怨气般，继续拭刀道：“你娘将你托付与我，让我将你培养成材，将来回洛阳复仇。读书，可以增长你的智谋。”
“我娘、我娘……你说我娘读了那么多书，不也一败涂地么！”
十岁的男孩叛逆、倔强，敢于和一切作对，却不知承担作对的后果。
天色黯淡，一只草鸡蹲在篱笆上咯咯打鸣，徐夫子拿了这个月的学费，正眯着眼在后院中喝茶，对前院的争执一无所知。
许久，仇剑回首，冰冷的眼睛盯着谢霁，漠然道：“你想清楚，真不想读了？”
谢霁张了张嘴，说：“不想！”
“好。”仇剑点点头，起身去了后院。
等到谢霁反应过来时，一切都晚了。