不知是天气的缘故还是别的什么原因，谢霁的怀中很热。谢宝真面色绯红，仰首在谢霁肩颈处咬了一口，不重，只留下一个浅淡的牙印，便挣脱他的怀抱起身道：“九哥，你越来越坏了。”
谢霁摸了摸颈侧的牙印，垂下眼笑得很是内敛，和方才‘欺负’谢宝真时的模样截然不同。
罢了，看在他心情好转的份上，就纵容他这一次罢。
谢宝真坐在对面，手托着下巴看他，水润明亮的眼中映着夏末的阳光，荡开了温柔的笑意。
从祁王府回英国公府的途中，谢宝真做了一个重大的决定。
那晚府中家宴，兄嫂、父母俱在，大概是谢淳风救驾有功升了官的缘故，一家子的心情颇好，连谢乾多喝了半坛子酒，梅夫人也只是一笑而过。
见到谢宝真进来，梅夫人搁下拆蟹的工具道：“你这孩子去哪儿了？晚膳都开始一刻钟了，快些坐下罢。”
说罢，往将拆好的蟹黄蟹肉搁在谢宝真的碟子中。
纱灯明丽，烛火亮堂，谢家上下一派其乐融融。谢宝真没有落座，而是环顾众人一番，手指捏紧了身侧的衣裳，认真道：“阿爹阿娘，兄长嫂嫂，我有很重要的话要对你们说……”
……
关北将一切都和盘托出，不出两日，汪简那条线也有了眉目，种种迹象都表明伙同仇剑策划了盂兰盆会刺杀之案的……是宫中最不可能弑君的那个人。
刑部大殿中，侍郎罗邺躬身将文书证物等递上，请示谢霁道：“殿下，此事事关重大，您看这结果可否要上报？”
谢霁将罗邺递过来的物件仔细浏览了一番，皱眉思索片刻，方道：“写好折子，一并送上去。”
“这……”罗邺有些为难，擦了擦额上的冷汗道，“毕竟是涉及到宫里那位，事关皇家颜面，刑部贸然上奏弹劾，恐怕会陷入两难之地。”
“谁让你弹劾？”谢霁漠然道，“此事不宜在朝会上提，把证物和结果私下呈给皇上，是罚是赦交予他自己决定。”
“原来如此。”罗邺长松了一口气，“臣明白了，这就去着手此事。”
“等等。”谢霁叫住他，“祁王府捕回来的那名刺客，如何了？”
罗邺道：“按您的吩咐，正关在刑部大牢最底层的重犯牢狱中，加了三道重铁枷锁，命专人看守，出不了意外。”
阴沉的天，殿外雨声连连，谢霁屈指漫不经心地叩着案几，冷漠的眉眼看不出半点喜怒。许久，他道：“带我去见他。”
刑部大牢是所有官员的噩梦，不管是gāo • guān还是小吏，但凡是进了这儿的人没有几个能全身而退。掌管刑部两年，谢霁挖出了太多的真相和秘密，这些秘密成了他于朝堂立足的根本。
这是自仇剑被抓捕归案以来，谢霁第一次下狱看他。
沿着湿冷的石阶步步往下，还未到达最底层，阴暗腐朽的臭味便铺面而来。此时正是夏末阴雨天，地牢中尤为潮湿晦暗，混合着一股阴沉沉的死气，凉入骨髓。
谢霁皱了皱眉，狱卒立刻双手奉上一块熏香的帕子，讨好道：“殿下，地牢腌臜，您不妨用这个捂住口鼻，会好受些。”
谢霁没有接那块帕子，冷淡道：“点灯，开门。”
墙上的油灯很快点燃了，跳跃几点鬼火似的光芒。狱卒抬了椅子过来，谢霁旋身坐下，手搭在椅子包了铁皮的扶手上，看着那扇厚重的铁门一点一点打开。
门开了，满屋的老鼠和臭虫争相四散逃匿。
仇剑手脚、脖子都被腕粗的枷锁缚住，铁链的另一端钉入墙中，使得他能活动的范围不超过一丈。此时他正披头散发地坐在发霉的稻草间，仅存的独臂拿了块墙上剥落的石头，在地上极其缓慢艰难地写画着什么。
门打开的一瞬，光线倾入，仇剑握着石子的手一顿，不适地别过脸闭紧眼睛。过了一会儿适应了光线，他睁开一条缝，看见一身白衣玉冠坐在椅中的谢霁，恍惚了一瞬方嗤笑道：“是你。怎么，迫不及待来欣赏为师的狼狈？”
有极其晦涩的光从逼仄的牢窗中投下，刚巧投射在仇剑高大瘦削的身形上。直到这一刻，谢霁才真正地发现仇剑老了，当初那座压在他身上的不可逾越的大山，终究被他踏平于脚下。
“关北都和我说了。”大概是被谢宝真安抚过的缘故，谢霁此时的心情还算冷静，低哑道，“在你和我之间，他选择了我。”