他不知外界过去了多久，但他在南山中已经枯坐七百年，对于他来说这是一个相当漫长的数字。
初时他心怀希望，一边参悟万象星君的传承，一边努力修行，因为自身的才能，这一切都进行的很顺利。
仅仅二十年，他就成就了九炼阴神，然后就是百年的沉寂，这不是因为他不能突破纯阴之境，而是他自己不愿意。
在龙虎山时听张纯一讲阴阳之道，他曾有所领悟，触及枯荣，以前尚不明确，可被困在这南山之后，所见所感，却让他对于枯荣之道有了更深的感悟。
于是他枯坐百年，自削修为，亲身去经历枯荣，最终结合万象星君留下的传承，进一步完善了自己的根本典籍《不老天松图》，并以此衍生出了特殊秘法九枯九荣。
修行此法，修士在修行到阴神九炼之后需要自削修为，然后重新从一炼阴神开始修行，如此九次，才算圆满，而功成之后，根基稳固如山，圆融自生，自然而然就能踏入纯阴之境，甚至可借此体悟阴极阳生之理，大大提高踏入道人境的几率。
当然了，这一秘法虽然神异，可事实上世上能修行的人凤毛麟角，甚至根本没有，只因为时间不够。
百岁之前能修持到九炼阴神的地步，绝对是真正的天才，但阴神修士又有几个百年了？就算有足够的宝物来补充削落修为受损的元气，重修要比正常修炼快，可重修九次需要耗费的岁月依旧让修士感到绝望，在九枯九荣圆满之前，他们就已然寿元耗尽，而这一切的前提还是他们的重修过程顺风顺水。
要知道重修可并不代表不会遇到瓶颈，每一次重修的体悟实际上是不一样的，而问题也有可能因此而生，这是九枯九荣这一秘法的神异所在，也是它的困难所在。
也就是庄元身处南山这样的奇异之地才可以进行这样的尝试，在创出这一秘法之后，又五十年，庄元完成了第一次重修，然后稳定前进着。