“短短半年不到，就把如铁桶一般的白山黑水撕开一道口子，占得靖、昙二州。
纪千户确实是很有本事，不枉殿下这般器重。”
顺着太子爷的话头，陈规低头笑道。
“他若能把辽东边关稳住，一年可以节省不少饷银支出，也省得户部尚书天天跑过来诉苦。
莫说开府建牙，就连定扬侯郭铉的位子，本宫都可以给他坐。”
白含章双手负后，踏出暖阁。
夏日夜风凉爽，吹得他精神一振。
他思索着白天朝会的诸般国事，心念闪烁不定。
一座大朝廷，内阁是运转的中枢。
各地府州呈上来的奏章急报，多半都要经过其手。
因为定鼎之初，圣人时常御驾亲征。
压服六大真统，斩尽四渎龙族，驱逐淫祀野神域外xié • jiào……因此无法总揽政事。
可偏生圣人又想独掌大权，亲手废掉千年门阀出身的古少磬。
引发景朝立国之后最大的动荡，近半的文武百官上书求情。
却依旧阻止不了圣人的独断。
这也给后面宣国公李鸿光勾结四神，意图行刺御驾埋下隐患。
那是圣人第一次诛杀从龙功臣。
自古少磬、李鸿光后。
开平王和中山王相继离世。
执掌卫军，门生故吏众多的凉国公、韩国公、越国公等人。
也陆续交出兵权，退隐于朝野外。
直至太子白含章开始监国，正式插手内阁、六部之决议。
“本宫下发的旨意，从皇城出，通过四十九府，六千两百多处驿站，全长近百万里的驿道，才能层层传递到各级衙门。
终究还是不够迅速。”
白含章揉了揉发胀的眉心，他想到天工院所提议的“驰道”与“甲车”，不由地轻叹道：
“九边消耗甚巨，十七支卫军数百万虎狼，养兵不易，只怕很难再拿得出多余的银钱。
但不管怎么样，也要造设铺开，一旦功成，从天京到九边，旨意朝出而夕至。
足以让政令通达，再无皇权不下乡之说。”
这位太子殿下适才假寐了一会儿，并无多少困意。
反而借着凉爽的夜风，好似游神巡视深宫，行于在宽阔的丹陛上。
于他看来，监国临朝其实与高门大户主事没什么区别。
既要操心柴米油盐等琐碎，对内不能冷落各房，免得出现家贼。
对外还要提防明枪暗箭，守住这份家业。
劳心又劳力，吃苦不讨好。
“老二那种带兵打仗，雷厉风行的急性子，哪里坐得住。”
白含章心中思忖着，摇头道：
“老三喜欢钻营计较，但眼界不够高，只能当个户部尚书。
老四是读书人，心眼多，给他当官，内阁大学士差不多。
再往高点，就要欲壑难填，犹嫌不足了。
可惜，人心终归隔了一层，即便手足兄弟，也不例外。”
陈规跟在太子爷后面，并没有踩在白玉也似的华贵丹陛上。
上面刻有祥云、瑞兽、龙凤，乃是帝王权力的象征。
寻常人不可以踏足。
他忽然眼皮一跳，看到茫茫墨色中，白发白眉的陈貂寺徐徐走出。
好似脚不沾地，毫无活人气息的积年老鬼。
这位服侍圣人四十余年，不知名姓的陈貂寺。
就连司礼监大宦官见到了，也要恭敬叫声老祖宗。
“这么晚了，太子殿下还未歇息？”
这位白发白眉，垂垂老矣的红衣太监阴气极盛，有种生人退避的惊悸感。
但面对身着明黄常服的白含章，没有丝毫显露。
也不知道是收敛得好，亦或者……叫太子爷的磅礴龙气压制住了？
“忙里偷闲，出来走走。
白天人多眼杂，禁军、太监、宫女，没有谁见到本宫不磕头的。
反而不如晚上宁静，没那么多繁文缛节。”
白含章轻声问道：
“陈公公也是出来散心？”
素来面无表情，像是活死人的陈貂寺，双手笼在袖中，躬身道：
“圣人闭关之前，曾命老奴看好家门，因此不敢懈怠，常常绕着皇城巡视。”
白含章衷心道：
“辛苦陈公公了。”
陈貂寺后退一步，低头行礼道：
“老奴不敢。应尽的本分罢了。
倒是太子殿下，每日操劳国事，须得着紧身子骨。”
白含章淡淡一笑，回答道：
“本宫心里有数。”
陈貂寺不再多言，那双浑浊黯淡的老眼，稍微打量太子爷几眼。
许是心力消耗，劳累苦思，渐渐有气血两亏之征兆。
也不知道太医局那帮酒囊饭袋，养着干什么吃的？
竟然都没有开些方子，好生补足。
“唯愿大景明月，朗照万户与千秋。”
不知不觉，白含章走到太和殿的月台。
他仰头望着那轮硕大的银盘，眸中倒映深邃之色。
此处少有人来，就连朝臣都不敢靠近。
唯独钦天监的那帮练气士，可以自由进出。
周遭设有日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤一对，以及十八座金鼎。
殿下为数丈高的汉白玉石雕基座，环以栏杆，恢弘大气。
每逢雨季，那些石雕龙首排水通渠，可呈现“千龙吐瀑”的奇观。
“殿下今夜幽思颇重。”
陈规双手束立，暗自想道。
白含章亦是心有所感，回头瞧着服侍起居的近臣，笑道：
“日有所思，夜有所梦，每到四下无人时，难免想得多。
犹记得本宫还小的时候，左相古少磬与宣国公李鸿光，都曾做过本宫的老师。
前者出身千年门阀，世代簪缨，钟鸣鼎食，又兼修上阴学宫的王霸之术。
他所教本宫的帝王权术，为‘知天命而用之’，想要驾驭臣下，就得至周至密，至深至细，至隐至蔽。
以人心知天命，万事可成。”
这些高深道理，从陈规的左耳进右耳出，半个字都不入心间。
本分两个字，对于深宫内廷听差办事的奴才来说，尤为重要，需要时刻谨记。
“可本宫却觉得不然，人心之危，道心之微，哪里是天命可以囊括。
以权御术，始终落入小道。
命者，道也。
天命所定，未必就不能违逆。
顺其自然，始终还是天子之道。
并非宰执万方的人皇正统。
与其知之，用之。
不若制之，取之。”
白含章长舒一口气，面上难得显出几分争胜之色。
站在身后的陈规，虽然未见太子爷的神色，可从那道负后而立的背影，他莫名觉得四位皇子里头，真要说谁更像圣人，还得是大殿下。
……
……
“纪九郎，你停手吧！”
北镇抚司衙门明堂，天运子那缕残魂有气无力叫喊道。
他仅存的那点念头颗颗崩碎，几乎难以弥合。
一次次催动本命道术，简直是把心神榨干。
个中煎熬痛苦，远胜于扒皮拆骨，抽髓夺元之折磨！