一
深秋，落木萧萧。
长安城北，官道上尘烟滚滚，一队人马自远处浮现。
当先开道的数十精兵个个身披黑甲，骑跨骏马，仿佛踏着黄云从天而降。
行人车马纷纷避让至道左，悄声议论：
“看到那黑马黑甲么？
那便是齐王的神翼军。”
“果真威风凛凛！”
“齐王不是长年在边关御敌么？
怎的突然回京了？”
“太子大婚，这同胞兄弟总得露个面吧。”
“不是说齐王与那太子妃……咳咳……再见岂不尴尬……”
“嘘……这可是掉脑袋的话！”
“有什么，城里哪个不在议论……”
太子与齐王兄弟共争一女之事，京中人尽皆知。
而他们争夺的对象，是宁远侯府嫡出的三小姐阮月微。
阮月微是太后的娘家侄孙女，从小养在太后宫中，与同由太后抚养长大的齐王桓煊是青梅竹马。
她生得霞姿月韵，有京都第一美人之称，又有一同长大的情分，齐王理所当然对她情根深种。
然而到谈婚论嫁之时，宫中突然出了大事，嫡长的太子忽然暴病薨逝，二皇子一跃成为储君，二皇子入主东宫后第一件事，便是向宁远侯求娶阮月微。
宁远侯当机立断，阮三娘便与太子定下了亲事。
心上人成了嫂嫂，齐王一怒之下远走西疆。
转眼三年，太子大婚在即，皇帝下旨召三子回京，以便堵上悠悠众口——为个女子闹得不可开交，连兄长的婚礼都不出面，岂不是叫天下人看笑话。
抗旨不遵视同谋反，纵使桓煊再不情愿，也只能回京出席婚礼。
车马隆隆地驶过，谁也没留意，其中有一辆不起眼的青帷小车。
马车里，婢女春条揉着发麻的腿，不时拿眼角的余光瞟一眼身边的年轻女子。
女子二十来岁，一身青布衣裳，粉黛未施，通身不见金玉，长发用骨簪绾作圆髻，说是主人，衣着打扮比她一个奴婢还像奴婢。
她阖目靠在车厢上，胸脯随着呼吸轻轻起伏，显然是睡着了。
春条几乎有些佩服她，在这滚雷一样的马蹄和车轮声里都能睡，这心也太大了。
就在这时，马车重重地一颠。
女子眉心一蹙，长睫毛轻颤，双眼慢慢睁开，车帷缝隙里漏进的夕阳划过她的脸，琥珀色的眼瞳泛出金色，漂亮得妖异。
她打了个呵欠，伸个懒腰，本是粗野的动作，由她做来却有股未经雕琢的优美，仿佛慵懒的豹子舒展身体。
春条心中暗道乖乖，和此女朝夕相对半年，一不小心还是会被她的美貌晃了眼。
明珠宝石一样好看的女郎，怎么就讨不到齐王殿下的欢心呢？
“还没到驿站？”
女子的官话说得不好，夹杂着浓郁的边关口音，加上声音比寻常的小娘子低沉些，带着些微的喑哑，让人想起早春拂过旷野的风。
“快到了，娘子，”春条应道，“可要喝茶？”
女子刚醒来还有些懵，摇摇头，眼皮又往下耷拉：“那我接着……”
不等她合眼，一个皮水囊递到了她嘴边。
“娘子喝口茶醒醒神，”春条道，“免得白日睡多了，夜里走了觉。”
女子接过水囊饮了一口，泡久的茶水又苦又涩，她皱眉咋舌：“苦。”
“苦才提神呢。”
“给我换壶奶酒吧。”
春条眉心拧得要打结：“酒没了。”
“这么快没了？”
“酒坛子早见底了。”
春条微露不满。
别人家小娘子饮酒都是浅斟小酌，就没见过像她这样一口一碗的。
她忍不住规劝：“京城的闺秀都饮茶，娘子如今进了京，入乡随俗学着些才好。”