也就是正月初,何娇杏抱着闺女让程家兴提着腊肉回了趟娘家,算一算她嫁出去有两年多,何家院子的变化也并不大，房舍还是那些房舍。陌生感也有的,冬梅跟香桃都嫁了人,轮到杜鹃说亲。
何家女儿一个接一个的嫁出去了,也有新媳妇陆续进来,她刚进院子就看到四房屋檐下站了个穿枣红袄的女人，女人怀里也抱个娃。起先还没认出，仔细看过才想起来那是当初跟四房的堂弟定亲那个,就是本村的。
说是堂弟，其实只比何娇杏小一丢丢，两人前后成亲，这媳妇儿进门也有两年了。
何娇杏认出她时,年轻媳妇儿也注意到有人进了院子,扭头一看：“是杏儿啊！”
因为天冷的关系,唐氏他们都在屋里,没出来，还是听到这个堂弟妹的招呼声,她爹娘才赶出来，一看果真是闺女回来了。
唐氏看着女儿女婿笑开了花：“就算到你们该回来，没想到是今天。”
何娇杏朝身旁的程家兴看去一眼,说：“他天天都要下河边去看，前头都没出船,这才挨到今天。”
这么说何老爹就想起来，说这两天村里有人要开席，过来定了活鱼。
程家兴把提过来的腊肉递到老丈人手里，问他：“今年鱼价还行吗？比往年咋样？”
“在村里不好卖，拉去镇上价钱还成，冷起来好多老寒腿发了，还肯出船的不像往年那么多，给酒楼包括大户人家供鱼的少了，东西紧俏嘛价钱就撑得住。”
才说了没两句就扯上买卖，唐氏懒得听他们的，从男人手里拿过腊肉，说中午就吃这个，再炖个汤烧个鱼。“让他们翁婿两个好生聊聊，杏儿抱上外孙女跟我上灶烤火去，咱娘俩有些时候没见着，也说说话。”
何娇杏难得回来，还是抱着小娃娃来的，唐氏能让她帮忙做事情吗？
她让何娇杏坐在灶膛边帮忙看着点火，时不时往里加个干柴，洗啊切啊这些活都没给沾。
何娇杏只是调整了一下抱闺女的姿势，让她盯着自己胸前，不要去看红彤彤的灶膛口，其他就没管她。唐氏偏过头来看了好几眼，说：“我没亲眼见着，也听东子说外孙女她满岁那会儿就走得稳稳当当，你这是头一胎我本来不放心，如今看来养得倒是挺好。”
唐氏在说话，冬菇就顺着朝她那头看去，眼神还怪好奇。
何娇杏亲亲她脸颊，说：“这是你娘的娘，你外婆来着。”
一岁多点的胖冬菇听不懂这么复杂的话，她歪了歪头，接着冲唐氏露了个职业假笑……也没喊人，又把头转回去了。
唐氏还奇了怪：“怎么看她比白天那会儿内向了？那时候还活泼一些。”
何娇杏还真没感觉她内向过，想想说：“可能是折腾累了，这一冬特别冷，雨水好像也比往年要多，我们就没太带她出门，今儿个出来人兴奋得很，一路上东瞅瞅西看看。人不都那样？冷起来就精神，这会儿烤着火她就懒洋洋的。”
说着她又笑了笑：“我们家这个在我跟前要老实些，也是我不爱惯她，遇上程家兴带她出门，那才是人见人嫌。前几个月他俩还总往朱家院子去，那边有两个差不多大的，凑一块儿能说说育儿经。现在人家也不爱理他，都是给气的。你看她模样有些地方倒是像我，力气大也像我，性子一点儿不像我的。”
唐氏说：“像女婿也好，活泼。”
何娇杏：……
丈母娘看女婿的眼光是不一样，这都能找到角度夸一句呢。
“刚才在院子里那个是四房的弟媳妇？我看她抱着娃，多大了？”
“半岁吧。”
“咋就抱出来了？”
“也不能总闷在屋里，这两天没下雨，不像前头那么寒意刺骨抱出来头一透气也好。如今都进正月，差不多也要开春了。”
开春啊……
每年开春之后还是要冷一段时间，真正暖和起来，咋也得要二月中去。
正说着话，娘家嫂子也上灶来了，还带着香菇一起。
香菇生在何娇杏说亲那一年夏天，这一年就该满三岁，她已经不用大人抱，自个儿就长成能跑能跳的小皮妞了。头年回来的时候看着人还是胖乎乎的，这几个月抽了点条，看着长大了点，也瘦了点，有些像开春之后从鸡蛋里浮出来的小鸡崽，养一段时间之后，她要从鸡崽变成小母鸡，香菇就像在经历这个变化的过程。
嫂子让她喊人，按说她也见过何娇杏好几回，不过每回之间间隔总特别长，再见面又不认识。