夜色已深，雪夜之下，视野尽头的铁河谷灯火通明。
忙活了一整天的姜怡，揉着眉心走出船舱，眺望夜幕下的雪景，松了口气：“可算是忙完了……”
冷竹跟了出来，被冷风吹得缩了缩脖子，抬起小手哈了口热气，看向又肥了一圈儿的雪团子，走到跟前仔细修整，询问道：
“公主，我们晚上睡哪儿啊？去你说的小楼，还是就在这里住下？”
姜怡来后都没下过船，也是第一次进铁镞府，不清楚皇太妃的安排。本想问一下，可船上的活儿没处理完，皇太妃也不知是不是想偷懒，反正消失得无影无踪，到现在都没见过人。
“应该就睡这儿，去问下左凌泉就知道了。”
姜怡说起睡觉，又想起晚上圆房的事儿。
如果不出意外，今天晚上又得被认真糟蹋。姜怡倒是没什么抵触，昨天虽然起初有点疼，但后来还是挺舒服的，嗯……应该是从未有过的满足，以前做梦都做不出来的那种。
不过姜怡终究是姑娘家，天生的矜持和自幼的教养，让她不可能这么快适应，心里还是有点紧张。她看向蹲在船首冷竹，想了想道：
“你今晚和我睡一起，要是左凌泉过来找我，嗯……你就说我睡着了，没空见他。”
冷竹认真精修着雪鸟，接话道：
“公主怕是想多了，左公子晚上怎么会来找你，应该去汤姑娘那里才……才……”
话至此处，冷竹发现背后有道眼神，冷冷盯着她的后脑勺，似乎是在思考‘怎么把她这不会说话的丫鬟嫁出去’。
!
冷竹表情一僵，欣欣然地收手，回头瞄了一眼：
“嘿嘿……嗯，我是说左公子善解人意，从不打扰公主休息；汤静煣晚上不用睡觉，所以才去她哪儿，去小姨那里也说不准……没有其他意思。”
姜怡半眯着眼，审视冷竹片刻后，轻哼道：
“罢了，也指望不上你。”
冷竹一时失言，知道惹公主不高兴了，亡羊补牢道：
“公主要是想见左公子的话，要不要我去旁敲侧击提醒一声？”
“不用，我见他作甚？忙一天都困死了……”
姜怡不想在这个话题上多聊，看向船首的大雪球：
“雪人是三个球摞在一起，你堆这么大一个球有什么用？”
说着也走到跟前，聚拢甲板上的雪花，亲自堆雪人。
冷竹张了张嘴，想解释自己堆得是团子，不过她手艺不好，怎么看都是个球，也不好意思说了，蹲下来帮忙搭手。
姜怡自幼在温暖的南方长大，也是第一次遇上这么大的雪；虽然平日里稳重大气，但心底的玩性只是被理性压住罢了，此时忙完公事放松下来，玩得还挺开心。
两个不到二十的姑娘，蹲在一起忙活片刻，很快堆出了一个雪人的雏形；风雪之间待久了，脸儿也冻红了几分。
姜怡搓了搓小手，暗暗酝酿，正想把雪人的脑袋雕刻成猪头，但还没下手，就听见小湖旁传来踩过积雪的脚步声。
嚓嚓——
回头看去，上官灵烨从游廊间走来，搭着金色披肩，头发凤花珠钗，步履轻盈犹如在庭间赏雪的深宫贵妇。
姜怡和冷竹都把活儿干完了，才瞧见皇太妃姗姗而来，心中都不知如何评价，当然，彼此互助，也不好意思不满。
她们连忙停下孩子气的动作，招呼道：
“皇太妃娘娘。”
上官灵烨一整天都在铁镞府内闲逛，回忆下午被左凌泉袭胸的事儿。听见招呼，她收起心思，微笑道：
“辛苦你们了。屋子已经收拾好，还让弟子准备了吃食，你们去后宅住下即可。”
姜怡微微颔首：“那我们先下去了，娘娘有什么需要的随时通知我即可。”
冷竹有点舍不得马上堆好的雪人，不过她当宫女的，自是不敢在公主、太妃跟前放肆，规规矩矩地就跑了下去。
上官灵烨目送两人离开后，转身走向船舱，准备忙活些缉妖司的公事，以扫开有些乱的思绪。
不过转身之时，目光停留在了堆到一半的雪人之上。
上官灵烨正想评价一句‘多大的人了，还这般孩子气’，但话未出口，思绪却顿了下，连眼神都出现了些许迷茫。
雪人很常见，不说京城市井的孩童，连宫里的宫女、铁镞府的年幼弟子，在大雪天，都喜欢把雪堆成各种模样，似乎这是凡人幼年必经的一环。
上官灵烨仔细回想，却找不到类似的记忆。
她出生在这栋宅子里，好像从有记忆那刻起，就脱离了这些低级趣味；每天除了修炼还是修炼，短暂的幼年，能让她记住的同龄人，只有天赋出众需要追赶的目标，除此之外心中再无他物。
以前觉得自己懂事早，修行本该如此；不过现在想来挺遗憾的，毕竟她随时都可以修行，懵懂无知的幼年时光却再也回不去了。
上官灵烨暗暗摇头，没想到自己竟然会因为一个雪人患得患失；不过这种遗憾并不让人很难受，也不是不能弥补。
她注视雪人片刻后，缓步走到了跟前，抬起白皙玉手，认真勾勒起雪人的容貌。
寥寥几笔下去，雪人出现了眉毛、眼睛、嘴角……
是个男人的模样。
上官灵烨眨了眨澄澈双眸，可能是想起了下午被冒犯的场景，有点不满，抬手就搓了几下，然后重新勾勒出一个女子的容貌。
勾勒得很精细，连上官老祖的shén • yùn都显现出了一二。
上官灵烨堆完雪人后，打量几眼，才心满意足地回了船舱……
————
身处铁镞府，吴清婉不敢修炼太久，辅助左凌泉把真气补满后，就先行离开了石室。
左凌泉独自在莲花台上练剑，等到夜色降临，才收功静气，走出了修炼的洞府。
上官灵烨的住所挺大，但人住得很少，到了夜晚极为安静，只能听到风雪之声。
左凌泉顺着游廊，缓步来到后宅，遥遥就瞧见一间厢房的窗户里，吴清婉和汤静煣坐在一起闲聊着琐碎小事。
房间外的廊道围栏上，还有个雪球滚来滚去，发现他出现后，就飞了过来，落在了他肩膀上，“叽叽~”叫了两声，然后张开鸟喙。
左凌泉嘴角含笑，取出一粒干果放进团子嘴里，然后揉着松软的团子，走向房间。
正在闲聊的汤静煣，兴许是怕姜怡吃醋，瞧见左凌泉过来，开口道：
“公主还在前宅的船上忙活呢，你过去看看吧。”
“是吗？”
左凌泉见此不再打扰两个女子，转身走向前宅。
刚刚走到垂花门附近，就听到一墙之隔的过道里传来脚步声，还有窃窃私语：
“……晚上他过来，你别开门就是了，争气些，别胳膊肘往外拐，他一句话，你就老实巴交把门开了。”
“怎么会呢，我是公主的丫鬟……不过，左公子晚上过来见公主，说明心里有公主，不见不太好吧？”
“要见你自己去见。”
“好。”
“嗯？”
“呃……开玩笑啦……”
……
左凌泉站在垂花门内，刚听两句，就瞧见姜怡面色严肃，斜瞥着冷竹走了进来。
冷竹缩着脖子，弱弱低头看着地面，不敢说话，瞧见他在门后站着，眸子微微一亮，连忙行了个礼：
“左公子，你来啦。”
姜怡表情微微一僵，也不清楚方才的对话有没有被听到，此时也只能当作什么都没说过。她恢复了往日沉稳的脸色，转眼看向左凌泉，蹙眉道：
“你不是在修炼吗？跑这儿来做甚？”
“叽~”
团子站在肩膀上，展开小翅膀做了个拥抱的动作，应该是在说“来接你呀~”。
只可惜，左凌泉没团子这么会撩人，只是含笑走到跟前，拉住了姜怡的手：
“在聊什么呢？”
姜怡手下意识缩了下，越是心虚，越是强撑气势，轻哼道：
“你管得着吗？”
冷竹不动声色地走到了左凌泉的另一侧，小声回应：
“公主今天忙活了一整天，看天色晚了，正想让我和左公子打声招呼，让你不用过来看望，早点休息。”
左凌泉微微点头，拉着姜怡走向后宅：
“多谢公主关心，天色是有点晚了，走休息吧。”
姜怡瞧见左凌泉把她往后宅拉，自是明白意思，神色有点拘谨；冷竹在跟前，她想不答应，又不太好开口，只能委婉道：
“小姨过来了，我……”
“我和吴前辈说过了。”
“……？”
姜怡双眸微瞪，看向左凌泉，很是羞恼。
左凌泉半点不怕，笑道：“迟早要知道，我们名正言顺，有什么不好意思的。”说话间拉着姜怡来到她落脚的庭院。
冷竹满眼茫然地跟在旁边后，听不太明白，好奇询问：
“说什么呀？”。
团子也是歪着头，看向两个谜语人。
左凌泉打开房门，把姜怡推了进去，转眼望向冷竹：
“冷竹，你今晚上睡哪儿？”
“……”
冷竹这次明白意思了，吹弹可破的脸蛋儿一红，默默把团子接过来，然后出去抬手关门。
姜怡瞧见贴身宫女半点不护主，话都不说就把她卖了，羞恼道：
“冷竹！你回来！”
“哦，好。”
冷竹低着头弱弱应了一声，又走进了屋里，把团子丢了出去，继续关门。
“叽？！”
姜怡没想到冷竹这么‘懂事’，她抿了抿嘴，又道：
“你把他撵出去，我们睡觉，你把他关在屋里做甚？”
冷竹能说什么？她脸儿发红地瞄向左凌泉：
“左公子，你还有事吗？”
左凌泉确实有事，他得用《青莲正经》帮姜怡提升修为，不过这个不好明说。他抬手点燃了睡房里的灯具，把姜怡公主抱了起来，走向里屋：
“是啊，有事要和公主聊聊。”