便是在这一瞬间，油灯上的火苗好似失去了牵引，两尺长的火舌消散，油灯恢复如初。
汤静煣睫毛动了下，继而睁开眼帘，眼底的茫然很快恢复清明，低下头看向团子。
“叽叽——”
团子摔在被褥上，胸口的绒毛被火苗燎了下，有一块黑乎乎的痕迹，委屈吧啦地煽着小翅膀，不停示意旁边的油灯。
“蠢鸟，谁让你乱飞的？被火烧了吧？”
汤静煣显然不明白团子的意思，心里又气又心疼，忙把团子捧起来，用手摸了几下烧焦的绒毛，瞧见小鸟很无辜，抬手在脑袋上轻敲了下：
“瞧见是火还往上扑，现在知道委屈了？傻乎乎的。”
“叽叽——”
汤静煣轻声训了几句，见小鸟实在委屈，便也不说了，把旁边的《养气决》合了起来，吹灭了状台上的油灯。
窗纸上的灯光熄灭，雨夜渐渐安静下来，不知过了多久，房间里才传出一句小声嘀咕：
“感觉炼气挺简单的嘛，小左咋就学不会呢……”
“叽。”
“等他过来，你说我是不是该装作学不会的样子，然后多请教他要好些？男人家都好面子，要是我一下就学会了，他心里肯定不好受……”
“叽。”
“你听得懂吗你？叽叽叽叽叽。”
“喳。”
……
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同一时刻，文德桥南岸。
户部侍郎王峥的府邸，距离左府仅有两条胡同。已经到了熄灯就寝的时候，府邸内外都安静下来，只有书房亮着灯火。
书房之内，王峥穿着睡袍，借着烛火打开一个木盒，里面放着一截虎鞭。他小心翼翼地把虎鞭拿起来，来回观摩一二，微微点头，取来了书架上的酒坛。
酒坛掀开，虎鞭尚未放进去，书房外面便传来了轻响：