乌篷船穿过风雨，来到马城县海边。
上官灵烨穿着皇太妃的凤裙，金光闪闪在市井间太过惹眼，此时也没办法用术法变换行头，只能把船划到港口外的偏僻之处，三人下船登岸。
陆沉看起来还是个爱剑如痴的江湖人，被左凌泉指点过后，连话都不多说了，走在前面带路，不停用手指比划，模仿左凌泉方才出剑的动作。
左凌泉对此也没打扰，扶着上官灵烨，观察周边的环境。
马城县就是一座普通的俗世城池，看不到半点修行痕迹，城门外到处都是壕沟拒马，还有人巡视，但都没有披甲，看起来不是正规军。
码头上有些人，但是不多，都是衣衫褴褛、携带刀兵，穿着干净的人几乎看不到。
左凌泉跟着陆沉，从小道来到县城主街附近，入目的场景，只能用满目疮痍、民不聊生来形容。街道上没有完整的房舍，到处都是火烧的痕迹，人烟稀少和鬼城一般。
破败这种地步，街上自然没有开门做生意的铺子，至于客栈？满县城都是空置的房舍，那需要客栈这种东西。
陆沉对此习以为常，将两人领到一栋还算完整的民宅后，直接踹开门，开口道：
“你们就先在这里住下，这家人去年就出城逃难去了，里面应该有床。我就住在前面，有啥需要招呼一声即可。”
说到这里，陆沉快步回到了不远处的一间院子，片刻后，又拿着两条晒干的鱼和一碗米，来到了跟前：
“左兄别嫌少，县城缺粮，这点还是我省下来的，若不是揭不开锅，也不会冒雨出海捕鱼；你们先吃着，等雨停了再想办法。”
左凌泉瞧见县城的模样，就明白了此地百姓的处境，没法炼化灵气，他也得吃东西填补消耗，当下也没拒绝，抬手接了过来。玲珑阁虽然没法打开，但左凌泉一直有带银子备用的习惯，从腰间摸了一锭银子，递给了陆沉当作答谢。
陆沉日子确实过得不容易，推拒几次，还是接了下来：
“左兄实在客气了，有什么需要招呼一声即可，能帮忙的陆某义不容辞。”
左凌泉目送陆沉离去后，才拿着两条干鱼和米粮，进入了院子。
院落内很乱，散落着些许物件，应该是被搜刮过好几次，门窗都开着，里面值钱的物件全没了，只剩下老旧破败的家具。
上官灵烨精神很虚弱，走到这里已经有些困倦了，柔声道：
“这地方看起来太偏僻，回九宗恐怕不容易，先休息一会儿吧。”
她转身从屋檐下走进了正屋，看着乱七八糟的老旧房间，实在没地儿落脚，俯身开始整理。
左凌泉并未受伤，把东西放进厨房后，来到跟前，把只剩下茅草的木板床铺好，撤下帐子当床单铺在上面，又把外袍脱下展开铺在床单上。
虽然还是乱七八糟带着潮气，但看起来至少干净，不至于让人躺不下去。
上官灵烨修士出身，并非不能容忍恶劣环境，但能躺在干净地方，总好过往脏兮兮的茅草堆挤，她见状微笑了下：“有心了”，倒头躺在了外袍上，把埋在胸口的小团子也掏了出来，放在了脖子跟前，然后拍了拍身边；
“你也休息会吧。”
此言也不知是调侃，还是真邀请左凌泉同床休息。
左凌泉瞧见玉体横陈的太妃奶奶，确实想一起躺着，但现在不是时候，他帮忙关上窗户，摇头道：
“已经快脱力了，先弄点东西吃，不然越休息越虚弱。我去做饭，娘娘好好休息。”
上官灵烨连指头都不想动，闭着美眸道：
“辛苦了。”
……——
来势迅猛的暴雨，席卷十室九空的县城，唯一还有人群聚集的地方，只有修建在城墙下面的‘军营’。
军营里加起来也不过三百来号人，乱世之下叛军四起，盘踞在马城县的也不过是其中一小只，首领姜恒自北边关外而来，与其说是扯大旗造反，倒不如说是在这人吃人的乱世抱团求生。
时值正午，大雨之下，木板房扎堆的军营里满地泥泞，裹着红头巾的‘义军’还算有点军纪，冒雨加固着城防。
一间挂着茶肆牌子的铺子里，几个男子围桌而坐，两人佩剑一人擦枪，还有个秀才打扮的年轻人，在里面轻声言语：
“常言‘天下合久必分、分久必合’……”
“苏呆子，你捡了件儿秀才穿的袍子，就真当自己是秀才了？你才认识几个字？别扯这些文绉绉的东西，现在饭都吃不饱，不想办法弄粮食，最多一个月就得散伙儿……”
“还一个月？宁河的青甲军都下最后通牒了，不入伙就带人屠了马城县，人家手底下四千来号人，披甲的精锐都有五百多，还有弓弩，我看要不过去拜山头得了，坐把小点的交椅，也比被人绑过去当挡箭牌的好……”
……
几个人各执己见，话都是说给领头人听得。
作为首领的姜恒，人缘再好也没法空手变出粮食；但姜恒心怀壮志，也不想给jiān • yín掳掠刮地三尺的青甲军当马前卒，此时无破局之法，也只能装聋作哑，独自来到屋檐下，望着远方的海面，祈祷老天爷开个眼，飘过来几只运粮船什么的。
就这么独自站了片刻，也不知道老天爷是不是听到了心声，运粮船没漂来，姜恒倒是发现向来独来独往的游侠儿陆沉，从泥泞地里走了过来。
彼此都是江湖人出身，在乱世谋个生路，陆沉不喜欢拉帮结派，还是走着给钱办事儿的路数，姜恒一直没招揽过来。
姜恒见状还以为是来投诚的，冒雨走到跟前，笑道：
“陆剑圣，什么风把你给吹来了？”
陆沉倒也干脆：“你这还有余粮没？给我匀个几升，说不准还能给你招揽个高人过来。”
姜怡一听借接粮的，脸色当场就不怎么好看了，转身就走。
“等等，别急。”
陆沉拉住姜恒，左右看了看，小声道：
“刚从海里捞上来两人，说是途经此处船沉了，不过我觉得肯定没这么简单。其中的男人看起来年轻，剑法却是出神入化……”
“剑法比你还好？”
“我算什么，茶肆里的老祝老曹，再加上我，三打一，估计都撑不过三招。”
“开什么玩笑……”
“谁跟你开玩笑？我说认真的。”
陆沉做出神神叨叨的模样，凑近几分道：
“我听说书先生讲，每逢乱世，必有圣人出世，这些‘圣人’都是天上派下来的谪仙人，专门救万民于水火。我今天捞上来那俩人，看起来仙风道骨，长得就和神仙下凡一样，特别是那个姓左的高人，剑术根本不是人能练出来的，一看就是谪仙人……”
姜恒见陆沉说得十分认真，表情也渐渐严肃起来：
“好像是有这说法……你说的那位左谪仙，现在何处？”
陆沉勾住姜恒的肩膀，用手勾了勾：
“先取一袋米，肉也来个十斤，酒两坛，我给人家送去当见面礼。这高人自然有高人做派，你心诚了人家说不定就会帮你成就大业，心不诚，可能就转投青甲军了。”
姜恒拉起几百号人的队伍，可不是人傻钱多的憨货，他皱起眉来：
“陆沉，我敬你是条汉子，才和你好言相待，你当我是三岁小儿？”
陆沉叹了口气：“反正又不是我想称王称霸，人家指点我一手剑术，够我学一辈子了。你不信也罢，这事儿就当没说过，先借我一袋米，我过两天出海捕两筐鱼还你。”
“……”
姜恒对陆沉有所了解，不是坑蒙拐骗的江湖油子，他沉默了下，可能是觉得弹尽粮绝，被骗几斤肉也改变不了局面，最终还是回头道：
“小苏，去取一袋米、十斤肉、两坛酒……再弄只老母鸡。”
陆沉见此，拍了拍姜恒的肩膀：
“就你这识人的眼光，准能成大事儿。”
……——
啪啪
雨幕下破败的小院，燃起了炊烟。
左凌泉在老厨房里来回忙活，没有干柴和火源，就用佩剑砍了一扇破窗户，用钻木取火的方式，生起了灶火。
从小衣食无忧，前世记忆也差不多忘干净了，左凌泉其实不会做饭，不过把东西弄熟没啥问题，反正没有油盐酱醋，也操作不了。
青瓦上炊烟袅袅，随着水烧开，水煮鱼的味道也在院里弥漫开来。
正屋的房间里，上官灵烨闭目凝神，虽然精神虚弱，但身处不明之地，怎么也睡不着，正胡思乱想之际，胸脯忽然微微动了下：
“叽……”
很虚弱的叫声响起。
上官灵烨鼓囊囊的衣
襟拱了两下，小白团子从衣领处探出了脑袋，扭头看向厨房，明显是被煮鱼的味道馋醒了。