“谁在那里！”沈照璧厉声问道。
袖箭穿破了木门，一头没进黑暗里便没了声响。
不消片刻，门外一个男声响起。沈照璧仔细一听，来者竟是那姓薛的公子。
薛遥在门外说道：“照璧姑娘，打扰。”
江湖儿女不拘小节，照璧听出薛遥的声音，当即拭掉眼角的泪上前应门。门一打开，沈照璧就见薛遥立在门口，手里拿着方才她射出去的袖箭。
“薛公子得罪了。”沈照璧侧了侧身，让薛遥进屋，笑道：“莫不是长夜漫漫，薛公子孤枕难眠？”
薛遥随着沈照璧来到圆桌前坐下，略带歉意地说道：“今夜无缘照璧姑娘的琵琶，深感遗憾。夜里无心睡眠便出门走走，不知不觉就走到了这儿，还望姑娘见谅。”
沈照璧听闻微微一笑，不甚在意的样子。她倒了一杯茶推到薛遥面前，说道：“来日方长，将来有的是机会。”
薛遥深以为然地点点头。他的目光忽而一转，仿佛刚刚看到点着香的牌位的样子，脸上露出恰如其分的疑惑：“这位是…”
沈照璧随着他的目光望向牌位，说道：“这是我的一位故人，说来他还和薛公子您同姓呢。”
薛遥心想，何止是同姓，说不定还同名呢。于是他顺势说道：“哦？莫不是薛遥？听闻枢密少史也曾是姑娘你的裙下之臣。”
“哪里是什么裙下之臣，不过是照璧有幸能入少史的眼。”照璧说着站起身，顺手斟了一杯茶放在牌位前。
“说来也是遗憾，我虽与这位少史同名，却没能同他一样有幸能得照璧姑娘这般的红颜知己。”说着薛遥微微叹了口气，当真一副扼腕叹息的样子。
沈照璧背对着薛遥，闻言心里咯噔了一下。她吹灭了牌位前的烛火，又来到圆桌前坐下。面上巧笑嫣然地望着薛遥说道：“天下竟有如此巧妙的缘分，难怪我第一眼见到公子便心生亲近。”
薛遥不接沈照壁的话茬，他喝了口茶，状似随意地问道：“不知照璧姑娘与这位薛少史是如何相识的？”
照璧已经有很长一段时间不曾与人谈起薛遥，与旁人自是没什么可谈起他，与林晋桓又更是不可说。今夜她看着眼前这个男子，让她想起了十多年前她第一次当选花魁娘子的那夜，在一片欢呼声中那人气定神闲地端坐在台下，那副尊容比如今的魏子耀还更像个纨绔。众人簇拥下她透过漫天的花雨看到他眼里的笑意。
“他啊…”沈照璧望向薛遥，像陷入自己的思绪般说道：“也是个胡乱败家的主，一个坊间选的劳什子花魁罢了，也值得他掷下那么多真金白银。”
沈照璧从小生活在朝朝楼，那时的她即不是长老，也不是什么炙手可热的头牌，不过天九门中再普通不过的一个门人。就算她再如何不愿，到了年纪就得开始接客。
她在朝朝楼尝遍了人情冷暖后遇见了薛遥，薛遥此人即不要她卖身，也不要她卖艺，更多时候只是让她陪着她喝酒谈天。后来更是花重金将她捧成了花魁娘子。
沈照璧望着眼前的男子，回想起她夺魁的那一夜，她与薛遥也是这么对着烛火坐着，当时薛遥漫不经心地喝着酒说道：“今后你可以做你想做的事，朝朝楼再也没人可以强迫你。”
朝朝楼没人可以，但九天门可以，身在尘世中注定有太多的身不由己。尽管沈照璧知道自己此生都无法像薛遥期许的那样恣意而活，但她仍对薛遥心怀感恩。
“我一直把他当作我的兄长，只是没想到他这么个祸害竟是个短命鬼。”沈照璧说完，惊觉自己今晚有些失言了。她有些愧然地笑道：“失礼了薛公子，竟然让你听我说这些陈年旧事。”
薛遥原本想问沈照璧这枢密少史究竟是怎么死的，但面对此情此景，就算他是个没长眼睛的棒槌，也知道不宜再追问。于是他提了另一个他自以为不那么尖锐自己又比较关心的问题：“我也曾听林兄提起过薛少史，他们二人也是旧识？”
其实林晋桓从没在他面前提起过这位枢密少史，但他总不能和沈照璧说是他自己梦见的。
沈照璧听薛遥这么说有些讶然，她心里隐隐有了一个猜测。她拿不准林晋桓对这个薛遥是什么想法，于是说道：“这个薛公子可以亲自问问门主，照璧不好妄议门主的私事。”
“是在下唐突了。”薛遥从善如流地说道。
薛遥从沈照璧处回房，已是丑时。
薛遥今夜夜探朝朝楼，发现这朝朝楼虽说是九天门分坛的一处伪装，但青楼生意倒是经营得有声有色，薛遥一晚探下来竟觉得与普通秦楼楚馆没有什么不同，一路莺歌燕语，被翻红浪，简直就是非礼勿闻。薛遥真不知该不该夸林晋桓一句经营有方广开财路。
他原打算探探就走，但沈照璧在房间里说的话引起了他的兴趣，于是他故意买了个破绽，才有了之后与沈照璧的夜谈。
原本什么“夜里无心睡眠随便走走”不过是他随口扯的借口，但他此刻真的有些睡意阑珊。横竖是躺在床上干瞪眼，薛遥索性打开窗，让人送来一壶罗浮春，一个人对着秦淮河两岸的灯火独酌。