薛遥答应带重雪离开开云寺，在离开之前，他找了一处背风的小山洞，让她在里面安心等待，自己要先去夜探一番开云寺。
开云寺夜间的守卫更为森严，薛遥费了好大一番功夫才人不知鬼不觉地潜入寺中。
开云寺建筑规模庞大，完全仿照了民间寺庙的格局，以中轴线自南向北依次有五座大殿，只是这大殿里的佛像都被挖去了脸，露出了里面灰扑扑的石头。
中轴线两端整齐排列着数百间禅房，密密麻麻，甚是壮观。薛遥探查了一圈发现，寺里的男子关押在东侧厢房，西侧关押着重雪这样的妙龄女子，东西之间隔着高耸的围墙，并不能互通。薛遥避开巡夜的守卫悄悄潜进了一间禅院，无声无息地捅开一间禅房的窗户纸往里望去，只见房内是一条大通铺，铺上横七竖八地睡着数十人，有些甚至还只是五尺微童。
薛遥的心开始后知后觉地难受起来，先前他在枢密院的档案里看见“三千条人命”时没有什么知觉，如今这数千条无辜的生命就这么直白地摆在他的眼前，让他觉得有些触目惊心。
薛遥纵身跃上围墙，不愿再看。
重雪还等在寺外的山洞中，薛遥有些放心不下。于是他用最快的速度探查了一圈开元寺的地势环境。他发现按照原先计划的那样带着一队人马杀上九天门救人几乎不可能实现。撇开能否成功上山不谈，就算成功带人马进入开云寺，此处地处天堑，他没有把握可以带着数千手无缚鸡之人全身而退。
只要九天门存在一天，这种罪恶就会继续。想要救出囚禁在这里的人，彻底了断这数百年的杀虐，就得釜底抽薪，彻底拔掉九天门这根淬了毒的钉子。
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天色将明，六相宫里亮了一宿的灯总算灭了。秦楚绮屏退了左右，独自一人持着一盏灯来到了莲息堂。
晋仪和延清依旧守在莲息堂外，一夜没有闭眼。秦楚绮将手里灯交给晋仪，吩咐他二人先行回去休息，自己推开厚重的朱红大门迈进莲息堂。
莲息堂内常年灯火通明，七尊神像呈半圆状依次排开，还未靠近压迫感就扑面而来令人无法呼吸。
林晋桓独自跪在神像前，后背挺得笔直。
秦楚绮走到林晋桓面前，只见他紧闭着双眼，眉头紧紧地锁在一起，额头上淌着细密的汗。林晋桓只是在神像前安静地跪着，却仿佛正在承受着什么巨大的折磨，连秦楚绮靠近他都没有发现。
秦楚绮掏出绢子抹了抹林晋桓的额头，柔声说道：“你这是何苦。”
林晋桓的眼皮微微颤抖着，一滴汗顺着他的睫毛滴落在地上，瞬间消失不见。林晋桓艰难地睁开了眼睛望向秦楚绮，眼前的秦楚绮笼罩在诡异的烛光里，一时间他有些分不清是真实还是幻境。
半晌之后，林晋桓才轻声说道：“娘亲您来了。”
林氏一族的血脉里都终身伴随着七邪之力，代代传承，生生不息。只是这一家族人丁凋零，如今尚存的血脉只有林朝与林晋桓二人。这七邪之力与宿主相伴而生，随着年纪的增长越发霸道。林晋桓年纪尚轻，平日里又随身携带林朝给他的关山玉镇压魔气，身上的七邪之力反噬得不算频繁。但当他一进到莲息堂之时，内府里原本蛰伏的魔气就像烈火里又浇上油，直窜上他的脑海。
此刻他正直面自己内心最直白的渴望，所有该想的不该想的，该做的不能做的，都在脑子里反复浮现。各种最阴暗，最肮脏，最贪婪，最卑劣的念头，不断叫嚣着引诱着他蛊惑着他。他也明明白白地看清了自己的胆小，自己的自私，自己的怯懦。
林晋桓觉得自己的脑海里此刻只有一根弦在维持着最后的清明，这根弦一断，自己就要立地成魔了。
秦楚绮蹲下/身子仔仔细细地擦掉林晋桓额头上的汗。她望着林晋桓紧蹙的眉头，缓缓站起身，走到神像前上了一炷香。
青烟袅袅升起，在烟雾缭绕中秦楚绮转过身来对林晋桓说道：“娘一直都明白你的想法。”
“你父亲年轻的时候，何尝不是这样百般挣扎。”
秦楚绮将香插进香炉，转身向林晋桓走来：“晋桓，人都是自私的，当选择权在自己手上的时候，想好好活着并没有什么错。”
秦楚绮的眉眼在烟雾中有些模糊。但她的话像一句魔咒，不断撩拨着林境桓脑海里脆弱的那根弦。在魔气的反噬下，林晋桓陷入这种蛊惑中，险些丢盔弃甲。
林晋桓强迫自己抬起头，从这无边的幻像中挣脱出来，他双眼空虚地望着中间的那尊神像。林朝先前那几杖当真下了狠手，毫不留情，林晋桓觉得自己浑身都在叫嚣着疼痛。但片刻之后，林晋桓还是说道：“娘亲，这就是儿子的选择。”
“请母亲成全。”林晋桓说。
秦楚绮来到林晋桓的面前，自己的儿子她很了解，但作为母亲她终究是不愿死心。她和林朝表面上还是壮年，但确实已经不年轻了。活到秦楚绮这个岁数，很多事情都已然淡如云烟不再重要。但她是个母亲，是个凡人，她也希望自己的儿子能平安喜乐地过好一生。
“你舍得阿遥？”秦楚绮问道。
林晋桓猝不及防地听到薛遥的名字，一直在叫嚣的魔气像是突然发现了他的破障，铺天盖地向他袭来。林晋桓整个人不堪忍受地晃了晃，但很快又稳住了身形。若是平时的林晋桓定不会轻易袒露心迹。但他此刻被七邪折磨得几乎溃不成军。