齐正衡临走时不放心,再三询问，“你当真会入宫求见圣上？你可别拿话哄我。”
梅望舒还是那句话，“什么时候把老师放了,我便即刻入宫求见。”
齐正衡叹气，“你别赌气，哪有臣子拿话要挟天家的呢。”
话虽如此，还是撤了禁军的包围,回宫复命去了。
梅家大门敞开，以不变应万变,梅望舒便坐在屋里等消息。
消息来得比想象中还要快。
不到一个时辰,宫里快马来报,叶老尚书那边问话完毕，录下口供，和贺国舅的案子并无什么瓜葛,已经把人好端端地送出宫来。
梅家小厮飞快跑了个来回，证实叶昌阁已经在午前回返了城南回雁巷的家中,安然无恙。
梅望舒听了，转头吩咐嫣然取外袍。
嫣然露出忧虑的神色,“大人的身子……可以出门应酬整天了么？”
梅望舒安抚她,“连着在家里休养了半个多月，已经好转许多,应该不碍事了。”
嫣然这才取来了一套紫色仙鹤补子文官袍,“现在穿起来，还是等下出门再穿。”
“今日不穿官袍,拿个托盘来,把官袍折整齐了,和整套靴帽腰带一起放托盘里。”
在嫣然震惊的眼神里,梅望舒站起身，看看自己身上半旧的雪青色竹纹家居袍子，叮嘱道，
“取一件襕袍来。”
又找来了常伯，“把库房里收着的贵重御赐之物都找出来，放在一处。对了，书房里放的官印也取出来。”
——
梅望舒入宫时是傍晚，正好赶上外皇城的六部衙门散值，放值回家的官员三三两两地出来。
当头几名官员沿着宫墙转了个弯，迎面撞见穿了一身白襕袍进宫来的梅望舒，各个脸上都是蓦然一惊，同时停了步，几双眼睛惊疑不定地打量过来。
常伯不能入宫，换了宫里的内侍托举着梅家送进来的木托盘，趋步跟随在她身后。
托盘上一件件整整齐齐摆放着绛紫官袍，玉钩腰带，铜铸官印，最上方赫然是那件斑斓耀眼的御赐孔雀裘。
众官员看在眼里，个个神色复杂。
礼部尚书叶昌阁昨天夜里被禁军登门围家，带走查问的事，早已经私下里传开了。
又有消息灵通的暗中道，一大早看见禁军又往城东梅宅方向去了，流言传得绘声绘色，说什么的都有。
没想到还没出宫门，迎面就撞上了人。
几名出宫的官员纷纷停了步，视线觑着梅望舒身上的襕袍，又去看托盘里的官袍官印。
这边驻足观望，后面又走过来一拨人，领头的鸿胪寺卿俞光宗，和梅望舒平日里是有几分交情的，冷不丁撞见这场面，愕然片刻，走过来见礼，
“梅学士，许久不见。”
梅望舒回礼，“是有一阵没见了，鸿胪卿。”
俞光宗指着那托盘，叹息道，“好好的官袍不穿在身上，这又是什么意思？梅学士难不成要效仿前朝那些归隐山林的大儒，挂印而去？”
梅望舒从容道，“不敢草率挂印而去。实在是在下病势沉疴，难当重用，有负圣上厚爱。今日特意来宫中觐见圣上，当面拜别，辞官归乡。”
俞光宗欲言又止，最后点点头，道，“最近京城里局势混沌……梅学士若是身子不适，辞官回乡养病一阵，也好。”
他退开两步，“圣驾在紫宸殿。”
梅望舒沿着长长的朱红宫道，刚转过一个弯，远处显露出紫宸殿外的鎏金铜钉宫门，迎面撞见苏怀忠抱着拂尘，气喘吁吁地从宫门里小跑出来。
“何至于此，何至于此！”
苏怀忠显然提前得了消息，顿足道，“梅学士，人在气头上，别做气事！快快，把官袍穿起来，官印收回去！”
梅望舒并不回应，轻飘飘撇过话题，问，“圣驾在紫宸殿？”
“圣驾在殿里，但你——”
“那就好。劳烦苏公公把官袍官印转交御前，跟圣上禀明：京城秋冬过于凛冽，臣入京十年，病体难支，再难担当重任。恳请放归故乡养病，安度余年。”
苏怀忠双手托着木托盘，站在原地，整个人都懵了。
就在这时，十五六年纪、一副青涩生嫩面孔的小桂圆公公，从紫宸殿方向飞奔出来，上气不接下气地大喊，
“梅学士留步！传圣上口谕——”
“他要走，就按重臣走的章程办。叫他把官袍穿上，人进殿来，当面跟朕请辞。”
——
梅望舒重新穿上那身仙鹤补子文官紫服，缓步登上紫宸殿最高处的楼阁时，正是掌灯时分。
星星点点的宫灯，从皇城四处逐渐亮起，从高处望下去，四处忙碌奔走点灯的宫人小如蝼蚁。