梅望舒放下茶盏,起身道，“是臣下家中事，臣心中已有计较,不敢劳动陛下挂怀。”
“此事牵连到朕的心腹重臣，怎能不计较。”洛信原不紧不慢从袖中掏出一张书信，并不给梅望舒,却拿给了叶昌阁。
“叶老尚书请看。”
那封书信并不长,叶昌阁展开看了个开头,脸色就是一变，看向梅望舒。
“拘押期间,听说此人是梅家姻亲,朕便命人稍微试他一试。只是稍加引导,令虞通判误以为是梅学士在京城犯了事，牵连到了他这个姻亲，因此才被千里拘拿。提审时暗示他，两家尚未成婚，若此时和梅氏退亲，虞家全族便不会受牵连。”
洛信原唇边带着浅笑，点了点叶昌阁手里的书信，
“他犹豫彷徨了整夜,最后含泪写下这封退婚书,保他虞氏全族。”
叶昌阁气得斑白胡须都在颤抖。
“任了州府通判,也算是入了官场的人了,怎能听到一点风吹草动,不曾证实便乱了心神！这种糊涂姻亲,以后岂不是递到别人手中的刀！望舒,既然对方写了退婚书,这桩亲事不要也罢！老夫亲自给你家父母写信说明！”
梅望舒默然无言。
这件事便在御前定下。
洛信原浑身都舒坦了，悠然喝了口茶，
“姻亲讲究门当户对，其实极有道理。若一方家族中有人身居高位，在朝堂里沉浮久了，经常遭遇大风大浪；另一方却极少经历风浪，遇事不能应对，只会惊慌失措，把同船人都拉下水去，这姻亲便不适合。雪卿觉得呢。”
梅望舒沉默坐着，不肯说话。
最后被逼得厉害了，才缓缓道，“虞通判生性并不适合官场，思虑眼界都浅了些，因此看不穿陛下的考验，但其人本性是好的。若非如此，梅氏当初也不会考虑和虞氏结亲。”
洛信原听着听着，唇边的笑意渐渐消失。
“怎么，你还替虞五说话？”他淡笑一声，“心疼妹夫没了？”
梅望舒啼笑皆非，摇头否认，
“虞氏确实不适合和梅氏结为姻亲，臣原本也在筹备着退婚之事。但虞通判如今受了考验，虚惊一场，还望陛下遣人安抚，告知实情。”
洛信原难看的脸色总算和缓了些，点点头，“放心。朕会好好安抚他。”
这件事便不再提了。
但梅望舒平静的那句‘其人本性是好的’，始终在他心里横亘不去。
来来回回地揣度着，竟又想起在临泉别院时，窗外听到的那句：若是良人，为何不嫁。
心里的气一股股地冒上来。
洛信原的话锋又转，重新提起之前的话题，
“一时兴起，想画一副梅家千金的画像，看看一母同胞的嫡亲胞妹，长得和雪卿像不像，如此而已。此事劳烦叶老斟酌，达成朕的心愿。”
叶昌阁皱眉，“望舒的老家在临泉，远在千里之外，为了幅画像兴师动众，这——”
“哪里兴师动众了。”洛信原指了指叶昌阁手里握着的那封退婚书，
“叶老尚书不是正打算着送信给雪卿家中的父母？找个画师随行即可。”
叶昌阁沉吟不语，竟真的考虑起来。
梅望舒眼见话题方向越扯越不对，出声阻止，“老师！”
叶昌阁用眼神示意她出去说话。
两人御前告退片刻，在外面的空旷庭院里散步，叶昌阁抚着花白长髯慨叹，
“难得陛下终于想开了。一时兴起，给令妹画幅画像倒不是什么大事。还是选后大事为重。望舒，不要在细微末节的小事上纠缠。”
梅望舒默不作声，走出几步，脚步一顿，“老师，学生还有些事，要单独找圣上回禀。”
原路回去。
洛信原依然坐在内殿高处，手肘撑着华丽宽大的龙椅扶手，右手指尖拨弄着腰间挂着的淡紫色的平安符。
见她进来，笑了一下，“回来了？”
梅望舒见他神色，已经明白了七八分，直接开口问他。
“陛下想要什么？千里迢迢的折腾，当真只想看一看臣家中胞妹的相貌？此事荒唐。”
“朕当然知道此事荒唐。令妹远在千里之外，朕与她素不相识，何苦折腾她。你我都知道，此事不过是个借口罢了。朕真正想要的是……”
洛信原背着手起身，几步下了丹墀台阶，慢条斯理地道，“温泉水暖，软玉温香。”
倾身过来，以旁人听不见的声音，附耳低声道，
“朕想见的是……梅家表姑娘啊。”
梅望舒站在丹墀下，原本按觐见规矩垂眸望地。听到那句不清不楚的耳边低语，低垂的眸光倏然抬起。
夹杂着怀疑和探究的眼神堪称逾越，两人的目光交汇了片刻。
洛信原笑起来，背手走开几步，吩咐下去，
“时辰差不多过午了。朕抱病的日子，朝中多亏有叶老尚书力挽狂澜，身边多亏有雪卿伴驾。今日东暖阁传膳，款待两位立下大功的良臣。”
梅望舒垂下浓睫，视线重新规规矩矩地落在天子晃动的衣摆处，思忖一瞬，忽然笑了笑，
“说起立下大功的良臣……陛下怎能少了另一人？”
她刻意放大声音，让外面的叶昌阁听见。
“陛下抱病这段日子，朝中力挽狂澜的良臣还有林枢密使，林大人。陛下难道不请？”
果然，叶昌阁中气十足的声音隔着雕花门传来，“老臣附议。”
洛信原哑然片刻，吩咐下去，“把林思时找来，东暖阁一同传膳。”
——
林思时匆匆赶来的时候，东暖阁里正好布膳，上首位一张黑檀木长案，下首位三张榉木短案。
见了东暖阁里落座的三人，林思时一惊，心念转过，脚步停在门边。
梅望舒便在这时转过视线，清凌凌的眸光瞥过来，向他微微颔首。
林思时心领神会，下定了决心，快步进来。
“陛下恕罪。”
他并不论功，上来先告罪，“臣之前过于谨小慎微，有件事始终隐瞒御前。臣和叶昌阁叶老尚书，其实早在多年前就是……”
长案后端坐的洛信原听到开头便知他要坦白什么，一抬手，阻止他下面要说的话，当先把事情挑明了。
“朕早已知道。叶老座下两位高徒，一明一暗，共同拱卫我朝社稷，耿耿忠心，实乃良臣。”
“朕生病静养期间，全靠思时在朝中运作，其中种种辛苦难捱，朕也知道。这次思时立下大功，过去之事便不追究了，还是要论功行赏。”
他示意林思时落座。
当先举杯，环顾在场三位良臣，带着笑悠悠道，“朕只有一句话赠给诸位卿家——以后莫要再有事隐瞒。”
主客位的叶昌阁激动得热泪盈眶，当先起身举杯满饮。“臣等对陛下绝无任何隐瞒！”
梅望舒和林思时：“……”
两人同时想起了这次梅家别院里的阿苑表姑娘。
林思时心里有鬼，借着起身举杯敬酒的机会，悄然看向对面坐着的梅望舒。
梅望舒镇定地喝了口酒，对他摆了摆手，重新坐下。
众目睽睽之下，东暖阁里所有人都看到梅学士把酒杯放在桌案上，不知怎么的，袍袖带倒了酒杯，大半杯美酒便泼到了衣袖上。
苏怀忠哎哟一声，赶紧过去，就要替她擦拭。