她沉默片刻，轻声问道：“如今天色已晚，将近入夜，两位小师傅不知打算前往何处？”
明净温声应答，浑然不见了抡人砸人的气质，活脱脱一个忧郁文艺青年：“以天为被，以地为席。我们出家人习惯了苦修，更喜爱生活于天地之间。佛说，缱绻红尘非我所好，落叶才是归宿。”
佛祖风评被害，宁宁心底咯噔咯噔跳个不停，脚趾已经快要抠出三室一厅。
偏生贺知洲那厮得了令牌，兴奋得忘乎所以，居然也用国旗下演讲的口吻沉声接话：“看来我们与两位小师傅今日注定分别。只可惜错负了三生石上缘，造就此生擦肩而过的劫，是花终会落，是缘终将了，唉！”
……你居然这么快就入戏了啊！
*
明空明净很快道别离去，宁宁一行人则跟着乔颜回到瀑布旁的小屋里稍作休息。
小狐狸对那两个和尚念念不忘，一边走一边问：“我爹娘常说修真界少年英才辈出，指的就是他们吗？”
宁宁默了一下：“这个，后浪嘛，总是要在以前基础上不断创新和改进的，不然怎么把前浪拍死在沙滩上。”
他们回到瀑布边时已经临近傍晚，今日辛苦操劳了一整天，没想到不但竹篮打水一场空，除了令牌什么也没捞着，而且疑云还越来越多，叫人完全摸不清头脑。
水镜阵法里的魔族、灵狐一脉的去留，以及最关键的灼日弓去处，一切全都置身于迷雾之中，宁宁只能窥见隐隐约约的一角，浑然看不清晰。
乔颜到底是火急火燎的性子，回到聚落后便急忙带领众人找到琴娘，一双耳朵软绵绵地耷拉下来，简略叙述了事情的大致经过。
“灼日弓……不见了？”
坐在轮椅上的女人轻咳一声，柳眉微微蹙起：“怎会……咳！”
说到一半，又抬眸直直望向身旁的女儿：“娘亲早就告诉过你，不要去西山冒险，火凰和魔族都不是你能解决的事情——若是自以为是稀里糊涂，到时候出了意外，那该如何是好？”
“我、我只是想救你们！”
乔颜被盯得心下发急，咬牙道：“水镜阵法日渐式微，若是魔族有朝一日将它突破——”
“小颜。”
琴娘轻轻握住她冰凉发颤的手：“我们本就是垂死之人，依靠秘境中的天地灵气勉强苟活，一旦离开此地去往外界，便会很快因灵力衰竭而亡。你听娘一句话，等诸位小道长历练结束、秘境门开，你便同他们一道离开。”
这是母女之间头一回捅破薄薄的窗户纸，将此事摊在明面上讲开。
乔颜哪会答应，当即红了眼眶摇头。
“当年我们举全族之力，都未能将魔族除去。就算你能拿到灼日弓那又如何？”
琴娘继续出声：“距离大战已有数年，想必水下的魔物早已恢复大半实力，只等着破阵而出，以你一己之力，定然无法将其铲除——更何况，如今灼日弓还不知去处。”
此话一出，乔颜便彻底没了言语。
宁宁有些担忧地看她一眼，轻声问琴娘：“说起这件事，不知您可有眉目？”
女人的脸色比今日白天所见更加苍白，想必灵力时时刻刻都在消减，已支撑不了太多时日：“灼日弓向来被藏于秘门之内，唯有一族之长能将其取得，在大战之前，玉佩一直由我夫君保管，后来又被火凰劫去。关于此中内情，我也并不知晓。”
她顿了顿，迟疑道：“或许是魔族施了伎俩将其盗走，又或族里出了——”
话说到此处，便骤然停了下来。
唯一能抵御进攻的神弓被盗，如果不是魔族亲自动手，那定是灵狐一族中出了叛徒。至于背叛的那人究竟是谁，没有人能妄下定夺。
“就算神弓仍在，也改变不了分毫局面。”
琴娘又望向乔颜所在的方向，眸底隐约现出几分决然之意：“娘亲已不在乎它的所踪，只望你能好好活下去。答应我，不要再以身试险，等秘境开启之日，便离开此地。”
乔颜咬着牙没说话，眼眶又红又肿，强撑着没让自己落下泪来。
她等了这么久，好不容易等来能打败火凰的仙门弟子，把一切希冀都寄托在那把神弓里头，如今所有祈愿却在须臾之间浑然破碎，不得不面临无比残酷的抉择——
要么逃出秘境独自生，要么留下来与族人一起死。
“灵狐一脉在秘境里绵延千百年，现今突逢大变，若你也葬身于此，便再也没了传承。此事事关重大，你先回房静一静，多多思忖一番。”