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数日之后，花朝节在即，满城花色，春意浓浓，百姓欢庆节日。
东宫的沉静让她怅然若失，许凝借花朝之际向皇后请示回许家过节，一时间东宫更为沉寂。
回到许家，许凝难得轻松，不必如在宫中那般拘束，压抑自己。
姨娘生有一女，已有一岁多，小孩童趣，家中欢快不少，许凝便在想若与太子一切顺利的话，她也该怀有身孕了。
许凝不愿回东宫，于是便在许家一拖再拖，姨娘愁心道：“回娘家也有三日了，太子殿下莫不是该急了。”
许凝则别过面容，想想太子她便气不过，说道：“他不会在意的，任我在许家待多久。”
姨娘说道：“殿下是太任你的性子了，现在不说，过几日指定要急了。”
许凝听此，便不再接话，逗着姨娘怀里的女童，他急才见鬼了呢。
正此时，下人入门而来，将一份信件呈上来，是陈家送来的信。
姨娘见此，说道：“这怎还送信来了，不是说今儿长越离京吗。”
许凝顿了顿，疑道：“表哥今日离京？”
“可不是，钦儿一早便出了门去送行。”姨娘回道。
许凝打开信件，喃喃道：“许钦怎么不同我说。”
姨娘哄着孩子不再接话，任着许凝看信，停顿片刻后问道：“说了什么？”
许凝原本松和的眉目微凝，将信放下，语气平淡道：“表哥想见我最后一面。”
姨娘也凝住了眉目，说道：“长越这一去北疆是七八年吧，嘶，说不定以后便定在北疆了。”
言罢，她转眸看向许凝，“你......”
许凝沉思片刻，自想起太子，她还是将信件撕了，道了声不去。
二人便没再提及此事，但许凝却心不在焉，表哥自幼照顾她，情谊是在的，而今她连送行都难走一遭。
许凝不去送行，陈家的小厮再三来请，但皆被打发了回去。
待至下午，小厮又来一趟，恭敬道：“我家公子说今儿定要见到您，不然就不启程。”
许凝听此，心绪微沉，在旁的姨娘也叹了一息，说道：“这长越也是犟得很。”
熬不过陈长越再三请人，许凝最终还是乔装改扮一番去了京城城门。
...
花朝节的满街百花尚存留，清香四溢，京城极尽繁华，清风温婉。
城门之外，军队已去，仅仅剩陈家的车队尚留，人流稀少。身着劲装的陈长越驾于马上，依旧在等候。
许凝落车后将帽帘挽起，便望见了他，本只想远远与他相见一眼便可。
陈长越却欣喜地跃下马，直奔她而来，“你总算来了。”
许凝蹙眉道：“表哥为何要为难我。”
陈长越的笑颜僵了僵，回道：“我只是想再见你一眼，莫担心，之后我会追上队伍的。”
许凝道：“你还是速速启程吧，莫耽误了。”
陈长越微顿，敛去笑颜，说道：“你便不想同我说些什么吗，我这要走了。”
许凝面色不改，温和回道：“还望表哥一路珍重，望下次再见，你已成家立业。”
她轻轻行礼，再次嘱咐道：“莫耽误行程，启程吧。”
言罢，二人相看无言，许凝将帽帘揽下，辞别而去。
陈长越则见她欲走，心中惆怅，启口道：“表哥舍不得你。”
听此，许凝身子一怔，侧着身看向他，气氛凝固，似乎一切都不言而喻。
陈长越苦苦一笑，再次道：“我知道你在东宫过得不好，若是...若是哪天不痛快了，表哥带你走。”
许凝退了一步，不可置信道：“你知道你在说什么吗，不要命了？”
陈长越道：“自从几年前你见过太子一年，你变了太多，你自应是个精灵古怪，不拘小节的姑娘，可如今文静且压抑，一点都不像真正的你。”
“太子根本就不了解你。”
陈长越语重心长地道：“小凝子，你不该拘于宫中而失去自由，如果你同我离开，不会有人知道的。”
许凝怔怔地望着他，心乱如麻，哪个是真正的她......
＊＊＊
政事殿。
清风吹动书案上的书页，翻过一页又一页，寂寥冷清。
一袭白金华服的男人立于窗旁，檀木架上挂着金笼，里头的金丝雀轻轻跳动。
笼门敞开，鸟雀从中跳出来，最终飞出窗牖之外，天高云淡，一望无际。
身着深蓝宦服的太监走进来，躬身道：“太子殿下，太子妃去见陈家之子了。”
谢明擎神色冷然，凝眉望着远去的鸟雀，心绪深沉，他久久沉默，最终摆了手。
见此，太监低了低首，只能恭敬地退步离开。
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