“文若，你居然没有出城？”
刘辩问出了心中的疑问，荀彧也没有迟疑，顺势就回答了他。
“臣本来奉命带族人回颍川，可是董卓进京之时，派兵将各个关隘都阻住了，因此臣并没能逃的出去。”
他顿了顿，戏忠贴心地将茶水推到他面前。饮了一口缓解喉中干涩后，荀彧继续说道，“见出城无望，臣就躲在好友志才家中。他父母被董卓逼死，整个院落都荒凉起来，我二人撑了数日后，食粮终于见底了。后来，叔父被召进京为官，找到了我，也托叔父相助，我们才能活到至今。”
刘辩庄重地点了点头，厅内顿时弥漫开深沉的氛围。名叫戏忠的青年，与荀彧年纪相近，蓄着零松的青须，面容风流多情，正是在树上被刘辩无意踹到的那人。
“文若，朕有一事相托。”
刘辩突然拜伏下来，荀彧急忙上前扶住他，显然是熟知了他的伎俩。因而，无奈道，“陛下所托，文若定潜心尽力。”
“朕欲派一使臣携诏前往幽州，予奋武将军公孙瓒。”
“命他在河内军与黑山军对战时，剿灭黑山军的老巢，助河内太守朱儁和骁骑校尉曹操一同消灭黄巾贼。”
刘辩用手指蘸水，在深色的案几上就地比划起来。河内郡，右北平，甚至是太行山脉，都在他的勾勒下，有了粗略的轮廓。
“原来，这才是陛下的谋划。”
荀彧突然出声，刘辩怔楞地望向他，一旁的戏志才也轻咳起来。
“臣和志才曾打赌，陛下会如何处理黑山军。”
“现在看来，我二人都猜对了。”
“哦？”
刘辩饶有兴趣地将他二人仔细打量了，杨修正坐好，也跟着他，视线在二人中间游移。
“臣以为，陛下会从黑山军的老巢下手，使其彻底覆灭。志才则觉得，陛下会对黑山军有所图谋，将其收为己用。”
荀彧话说的缓慢，刘辩听着听着，整个瞳孔都慢慢瞪大了。然后，他的喉中溢出一道满足的笑声。
“荀文若、戏志才，皆国之栋梁也，有卿如此，朕定将还复汉室、稳固江山。”
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“志才哥哥真的被人掳走了，虽然是皇帝。”
荀棐撇了撇嘴，看着三人一齐上了马车。杨修还将巷中藏着的长戟都拿进了车厢，然后，车辇在马的嘶鸣声中，车轱辘快速转动着，往城西方向而去。
“曹校尉家中可有酒？”
戏志才懒懒散散地靠在车壁上，双手拱在袖中，握住了暖烘烘的手炉。季节交替的时候，他得了风寒，然后不加节制地饮酒，身体就再也没好起来。
荀彧知道他不自律，担心得紧。刘辩就想起皇甫嵩曾跟他说过，曹操领兵与黄巾军作战时，因为手下喝酒误事，狠得下了全军戒酒令。
荀彧这才心中舒缓，暗中勾起唇角，也不由对这传说中的曹校尉多了几分好奇。
“曹校尉家中什么都有。”
刘辩仿佛糊弄小孩一样唬他，戏志才了然于心，无声翻了翻眼皮，而后阖起眸，一个后仰，悄无声息靠在了杨修肩头。
杨修后颈起了一层鸡皮疙瘩，想抓个东西缓解，却不小心捏住了刘辩的大腿。
刘辩扭曲了面容，咧嘴对他阴恻恻地笑了笑，将仇彻底记下了。
曹操家在城西，在外看来，不过是座普通的宅邸，简朴又肃然。
谁能想到，院子里却堆了好几箱珠宝利器。
曹操穿着铠甲，面不改色对刘辩解释道，“这些都是董卓赏赐的，作为行军军饷再好不过。”
戏志才又咳了几声，心中却对他添了几分好感，他喜欢聪明又懂得变通的人。更重要的是，他想要看看，一千校尉军，驰援河内，如何抵挡住百万黑山军，并且招服霍乱多年的贼首。
天子的要求肯定是基于人的能力，而刘辩对他的期待，甚至达到了如此程度。
“尚书荀彧，朕欲令他前往幽州送诏予公孙瓒。”
刘辩为曹操引见了二人，先介绍了荀彧，然后转向了戏忠。不料，戏志才却掐断了他的话头，先行拱手自荐道。
“在下颍川戏忠，字志才。”
“往后便是曹校尉的随军军师了。”
曹操回首看了刘辩一眼，见他点头，才伸手扶住戏志才。他一向不喜太狂妄的性格，可是这人身上有种矛盾的气质，谦逊与孤高并存，就像是竹林里乱入了一株桃花般惹人回味。
一支精锐的军队，不仅要有勇武的猛将，还要有算无遗策的军师。曹操领兵多年，自是知晓其中道理，加上素来惜才爱才，闻言当即握住他的双手，欣喜道。
“在下曹操，字孟德。”
戏志才眉眼间的错愕转瞬即逝，随后，他也含笑反握住曹操的双手，听其郑重沉言。字字铿锵，掷地有声。
“愿与志才一道，稳固河内，吞并张燕，不负天子所托。”