我听她信口赌誓，如同儿戏，免不得道：“江师妹，虽说你正心慧剑，百无禁忌，这些谵妄之语，也不宜时时放在嘴边。”复起身告辞道：“船家还有些活计要交代，我先下去了。”
江雨晴哪里肯依，一把拖住我的手，扭得麻花儿一般，不许我离去。我见她当真十分不舍，那神态与从前怕回家吃打骂、抓着我袖子哭喊“疤子爷爷”的顽童一模一样，只道：“你有拉扯我的力气，不如省着些，明天吃药也容易。”劝说好一阵，这才委委屈屈放了。又约我几时回青霄门去，我也只随口答应。
他们这条船高大华美，内舱就有两层。我出门时，只见江风吟一个金色身影正立在楼梯转角尽头。见我下来，目光立刻移了开去，眼望着扶手上包裹的棉絮，生硬道：“……多谢你替她医治。”
我离开之时，只带走了自己从秋收堂带来的旧物，此时一身破衣烂衫，头发半湿，身上还有些鱼腥气味，下意识避开他一步，道：“不敢。多谢你帮我们过险滩。”
江风吟嘴唇一紧，并不答言。我几步下了梯级，人已到了甲板上，背身向他道：“……也多谢你送的织锦。”
往后几日，我在小船上与船夫闲谈闲坐，将他那面破帆也补了起来。油布用的线比一般麻线粗韧得多，我补完一边，来不及使剪子绞断时，自然而然旧习难改，抵住那一圈顶布，低头用牙齿去咬断。每到此时，总觉得有道目光久久停留在我身上。直到我们泊岸下船，饮酒作别，我dú • lì码头人潮中，方觉出一丝惘然来。见货船上已摆卖起了一刀刀的黄纸，原来又是一年清明将至。想起我娘在淮扬的墓多年无人祭扫，必定寂寞得紧了。遂取了那船夫非要塞在我手中的几贯大钱，到驿道旁茶摊下坐了，见过路行商停车时，便上前寻问。问了好几支车队，都不往江浙一带走。眼看又下起雨来，于是帮店家收掇了条凳茶碗，在草棚下暂避。忽听銮铃声声，大道尽头驶来七八辆金光华丽的马车，江雨晴便在其中一辆最大的车子里，向我伸出头来，狡黠地吐了吐舌头：“随云哥哥，这可又见面啦！我们正好要回淮扬老家，不知你同路不同路呀？”
我见她执意与我同行，再避而远之，倒显矫情了。于是道了声谢，往最末那部车中坐了。江雨晴过来招呼时，只拿手不断在脸前扇动，怪道：“这一车都是仆役下人，你不去与我聊天说话儿，却呆在这邋遢地方干什么？”我只道：“我在这呆得惯些。师妹要找我解闷时，派人来唤一声就是了。”江雨晴这才作罢，见我身上湿衣已经脱下，晾在车旁檐架下。遂道：“现在这淫雨天，你晾一个月也干不了。我叫我哥帮你罢！给你招一阵风来，眨眼便干透了。从前在芝兰台，我们便常这般使唤他的。”说着，便要打发小厮去喊。我忙止道：“我也不急穿，让他飘飘摇摇的倒好，不必劳烦令兄了。”江雨晴扑哧一笑，道：“随云哥哥，你这样客气做什么？自你答允上车，我哥嘴上虽一句话不说，心里还不知多高兴呢。你们怎么说也有些旧日情谊，如今倒撇得这样干净。等日后得了空，你们从前怎么相处，都要原原本本告诉我。待到了我家，我可不许你走了，非留你住个三年五载不可！”
我深知她性子天真，也并不十分放在心上。果然一路上她只贪着些风光吃食，并不来烦闹我。我挂在车旁的衣衫，也在柳丝春风中渐渐干了。
马车日夜兼程，四月初便已抵达淮扬地界。道旁正是春耕时节，良田水泽尽头，遥遥望见江家大宅一抹金碧辉煌之色。我先寻了我娘的墓去拜祭，只记得埋在一处野林地里，墓旁长着三五株歪牙豁嘴的矮杨树。她死时家中一贫如洗，无钱立碑，我也不识得几个字，只捡了条一尺多长的木片，自己榨了些桐油抹了，在上头歪歪斜斜刻了个三字。一时寻寻觅觅，不出半日，竟也在深林中寻着了。那几株矮杨树皆已枯死，其上结了许多藤枝，也已死了好几轮，缠得不见天日。那木片斜插坟头，也已烂了一多半，只隐隐看得出左下一朵小小的云。我将墓旁一尺多高的野草除了，在亡母坟前恭恭敬敬磕了三个头，望着那低矮的坟丘怔了许久，心道：“我从小生得又丑又笨，只有母亲从不嫌厌，对我百般疼惜。我身上尸茧之事，不知她知不知道？唉，她一介凡妇，又怎会在意修真界这些腌臜算计？什么九天玄阴，什么绝世炉鼎，我永远都只是她傻乎乎的阿云罢了。如今她早已轮回享福去了，这坟墓却须重修一番才好。”