甚至她现在还以为自己麾下的勇士在那天击中的是“一只阿瓦罗萨人驯养的极地雪雕”呢！
虽然未能直接将其击落多少有点让瑟庄妮不满，但好消息是，自那之后，再也没有了奇怪的鸟类出现在桑吉格拉平原的上空——不少颇有想法的家伙每天都盯着天空，期待着发现一只不速之客，然后表演一次弯弓射雕，以获得瑟庄妮的青睐。
就这样，当德玛西亚北境防线被动员起来的时候，凛冬之爪的战士们也完成了集结。
残酷的寒冬之中，能够跋山涉水接受动员的，无一不是强悍的战士，虽然当集结时间结束的时候，凛冬之爪的旗帜下只集结了不到两万人，但这一万多人却个个都是好手。
瑟庄妮相信，靠着这些战士，自己完全可以平推了阿瓦罗萨！
不需要任何战前动员，也不需要任何言语的鼓舞，当集结时间结束、低沉的号角声响起之时，瑟庄妮只需要骑着钢鬃，轻巧地从冻土上抓起了随风飘扬的旗帜。
猎猎而动的大旗被瑟庄妮死死地抓在手中，粗壮的旗杆一动不动，在所有战士的注视下，她高高地将旗帜举起，然后指向了西边。
钢鬃的鼻子内喷出了一股热气，这头体型格外庞大的居瓦斯克野猪骄傲地扬起了头，向着瑟庄妮旗帜所指的方向，迈动了脚步。
在瑟庄妮的身后，无数凛冬之爪的战士或徒步，或催动了坐骑，仿佛是洄游的鲑鱼一般，汇成了一条沉默的大河，在桑吉格拉平原上，一路向西，滚滚而去。
这注定了是一场破坏、劫掠和杀戮之旅。
凛冬之爪的战士们没有多少补给，所以他们会消灭一切见到的部族，劫走他们的所有粮食物资。
他们会杀死这些部族中的所有老弱，然后将青壮和孩子吸纳到凛冬之爪部族内，使其成为凛冬之爪的一员。
这支庞大的队伍仿佛是一条欲壑难平的贪吃蛇，一面吞噬着前方所有部族，一面扩大着队伍的规模，从桑吉格拉平原开始，一路卷地而来，直趋阿瓦罗萨部族的核心区域。
这一次，瑟庄妮要用铁与血告诉自己昔日的挚友，在弗雷尔卓德这片严苛的土地上，强权和力量才是唯一的真理！
……………………
艾希最近的心情并不好。
今年弗雷尔卓德的冬天来得稍微早了一些，阿瓦罗萨部族抢种的一批木薯未能成活。
虽然木薯的藤蔓也是能吃的，用来填饱肚子也不难，但吃多了木薯藤蔓的母亲会没有奶水、断奶的孩子也难以消化木薯藤蔓，可以预见的，今年阿瓦罗萨的冬天不会好过。
肚子填不饱，嘴巴自然就闭不上——虽然阿瓦罗萨人都依旧信任和拥护他们的战母艾希，但部族内不满的声音也越来越多。
甚至不少比较激进的年轻人提出了要求，希望组建一支专门劫掠的队伍和凛冬之爪一样，去扫荡周围的不足、抢夺他们囤积的过冬物资。
对此，艾希自然是拒绝的。
当初离开凛冬之爪、重建阿瓦罗萨，就是因为她无法接受瑟庄妮的价值观，不愿意通过杀戮老弱、劫掠他人来养活自己的族人。
今年冬天虽然日子可能要艰难一些，孩子可能营养不良，但至少饿不死人嘛！
与其在冬天里四下劫掠、制造杀戮，倒不如花更多的时间去织网，等到明年春天冰消雪融之后，去海上捕鱼试试——之前艾希派出去德玛西亚的几个“间谍”如今已经回来了，他们学会了德玛西亚人结网的特殊技巧，也许明年春天能捕捉更多的鱼也说不定。
这种情况下，艾希只能一面拒绝任何形式的劫掠建议，一面亲自安抚族人情绪。
冬天来了，春天还远么？
种植木薯已经证明是可行的，今年我们运气不好，艾尼维亚之息来得太早了些，等到明年的时候，我们冬天就可以吃烤木薯、吃到饱了！
而且，明年开始，阿瓦罗萨部族的犹卡尔群规模也即将达到千头以上，秋天的时候大规模放牧、让它们长满了秋膘，冬天甚至可以杀了吃肉！
到时候孩子不仅有犹卡尔奶喝，而且还会有肉吃——啃过了骨头的孩子一定会长成最棒的小伙子！
这些话别人说来只会被视为画饼，但手持阿瓦罗萨冰弓、辛苦拉扯起偌大一个新阿瓦罗萨部族的艾希这么说，大家却都是愿意相信的。
过去的十年里，虽然每一年的冬天总是难熬的，只有两个冬天孩子大部分活过了命名日，但不可否认的是，阿瓦罗萨部族的生活正在一点点变好。
木薯不好吃，总有一股挥之不去的土腥味，但却能填饱肚子，让之前只能被放弃的老弱挨过凛冽的寒冬。
犹卡尔的奶虽然又腥又骚，喝完打嗝会让人痛不欲生，但托它的福，近几年阿瓦罗萨部族婴幼儿的成活率却有明显的提高。
在弗雷尔卓德的冰原上，活着是一件很艰难的事情，而艾希能做的，就是让这份艰难变得没有那么艰难。
虽然阿瓦罗萨部族在很多人看来缺乏“弗雷尔卓德的荣耀”，他们无论种植还是畜牧都是违背祖宗和传统的“向软弱温血人学习”，但没人能否认，正是通过这种手段，阿瓦罗萨部族才在弗雷尔卓德站稳了脚跟。
而现在，又是一年凛冬已至，就在艾希盘算着明年的计划时，噩耗终于到来。
凛冬之爪发动了突袭战争。
不知道为什么，极地雪雕未能如之前一般给出预警，以至于五天之前，西弗雷尔卓德次大陆通往弗雷尔卓德平原的纽斯卡拉隘口沦陷敌手。
驻守在纽斯卡拉隘口的冰裔战士布拉卡在一对一的战斗中，被瑟庄妮击杀。