第一章
吕底亚的萨迪斯是个富饶美丽的都市。是的，至少本来是。
安纳托利亚，这块土地历来是肥沃而动荡的。因为它拥有一种非常奇特的矿藏，「银金矿」--银和金混合的矿物--历来被人们称为「白色的金子」。
巨大的高耸入云的石柱，长长的横贯南北的城墙，华丽精美的浮雕，在长久的日晒雨淋下呈现出青铜和晚霞的颜色。看不到地下的所谓「白色的金子」，藏在地底的东西永远多那么一点点神秘。
曼苏尔的大臣和将军并不明白，他为什么要去攻打吕底亚。当他们猜测地问：「陛下是为了吕底亚那些『白色的金子』而去的？」
吕底亚的国王克罗索斯慌了，在皮特瑞的一战之后，他并没有想办法去加强自己的军队，而是命人到德尔斐去请求神谕。神谕回来了，神谕告诉他：「你将会看到一个大帝国的灭亡。」
是的，确实有一个帝国灭亡了。不过不是波斯的居鲁士大帝，而是吕底亚的国王克罗索斯。
闯入萨迪斯城，把惊慌失措的克罗索斯从皇宫深处搜出来的时候，曼苏尔阻止了想一刀杀死他的部下。他下令将他绑在堆起的木堆上。曼苏尔站在他的对面，望着他笑，那是胜利者才会有的笑容。黑色的头发在风里飘扬，克罗索斯仿佛看到死神的翅膀在向自己招手。
克罗索斯看着身旁渐渐燃起的火，茫然地问；「那里的一大群人这样忙忙碌碌地在做什么？」
大帝笑着回答他：「他们正在掠夺你的城市并拿走你的财富。」
克罗索斯摇头：「那已经不是我的城市，也不是我的财富。这些东西已不再有我的任何份儿了，他们正在掠夺的都是你的财富啊。」
曼苏尔回过头，放眼看去。金碧辉煌的城里，到处是燃烧的火焰，一片刺目的血红色。
他俯下身，看着克罗索斯。「我的财富已经够多了。我不介意赐给谁，因为，我是胜利者。」
他微笑起来，「不过，我可以不杀你，但是，你要给我一样东西。」
克罗索斯疑惑地看着面前的男人的脸。
曼苏尔比他想象的要年轻，比那些流传的画像和雕像里看来更英俊。黝黑的皮肤，左边脸颊上有个小小的纹刺，看不清楚是什么。五官非常深刻明朗，鼻梁高挺得像是利刃削出来一般，侧面的线条十分完美。他的眼睛像翱翔在天上的鹰的眼睛，瞳孔是一种纯粹的深黑色。这种纯黑色，往往会让人觉得看不出眼睛里有些什么。他的嘴唇勾起一道几乎可以说的上是迷人的弧线，就像系在他腰上的弯刀的弧度，美丽而冷酷。
「什么东西？」
曼苏尔微笑着，凑近他的耳朵。声音很轻，他不愿意让旁人听到。「盖吉斯的魔戒。」
克罗索斯骤然倒吸了一口凉气。他明白了，居鲁士大帝要的并不是富庶的吕比亚，而是那传说中的魔戒--盖吉斯。
「那是不祥的东西。」忍受火烧的炽热，克罗索斯迟疑地回答。
「我不害怕不祥的东西。如果你认为不祥，就把他给我。」他近乎残忍地补上一句，「最不祥的事，莫过于在这木柴堆上被活活地烧成焦炭，然后被把骨灰也吹散。」
「……戒指在我的祭司塞米尔那里。」几乎低不可闻的声音。然后又急切地说，「请……陛下饶过我吧。」
神殿是一座银色的建筑，跟萨迪斯的皇宫一样，月光一样美丽的建筑。只不过，皇宫里点着数不清的灯烛，可以把夜晚照成白昼。而吕比亚的神殿里，却能把最明媚的白昼变成黑夜。
曼苏尔带着几名亲信将领走进了神殿。神殿通常都是安静的，安静得好像一直在永恒的睡眠中。手里的火把并不够亮，只能照亮小小的一部分，神殿的其余部分--继续沉睡在宁静的黑暗里。
「我从来没有见过这么空荡荡的神殿。」萨希尔小声说。神殿里除了一根一根连绵不断的高大的柱子，似乎就没有其他东西。没有神像，没有供奉，没有僧侣。一无所有，只有似乎是永恒不绝的美丽的银白色的墙，天花板，地板，和柱子。
「我们是不是来到了女巫的地方？」盖斯大声地说，他觉得听听自己的回音也是好的。光是脚步声让人觉得有点不寒而栗。
曼苏尔说：「安静，你们难道不知道神殿里需要安静？」
法迪咕唧着说：「是的，可是陛下，这是并不是我们伟大的波斯的神殿。」
曼苏尔笑了起来，忽然，他的笑像是凝固了。
就在不远处，似乎是永恒的柱子消失了。一个四面都有阶梯的方形平台，顶上却是一个圆形的巨大的天窗。银色的月光，像银白色的雨，洒落在平台上。平台四周，是足有一个成年人身高那么宽的水渠，清澈见底的水微微冒着热气。