曼苏尔左右看了看，扔了几个垫子在屋角，去抱起缩在地上发抖的塞米尔。「好，不在床上睡。来，过这边来，我抱着你，别害怕。」
他的手臂温暖而坚实，大概让塞米尔觉得安心。蜷缩在他的怀里，很快就睡着了。
玛拉达看着睡得显然极不舒服但却抱着怀里的人不敢挪动的曼苏尔，笑着问：「陛下，真打算这么睡一晚上？」
曼苏尔摇摇手示意他不要说话，玛拉达无奈地叹了口气，退下了，去监督医生准备给塞米尔治嗓子的药。他把药送进来的时候，曼苏尔正保持着那个很不舒服的姿势半睡半醒。一看到玛拉达手里捧着那碗黑稠的药，曼苏尔就立即清醒了。「药确定没问题吧？」
玛拉达说：「已经让奴隶试过了，不会有问题的。不过，陛下，谁接近他他都要发疯。还是您自己喂他吧，看刚才的样子，他好像还能接受你。」
如他所想，曼苏尔对这个任务很乐意。他接过玛拉达手里的药，轻轻地把怀里的塞米尔摇醒。
「来，我喂你喝药。」
见塞米尔没有反应，曼苏尔就把那苦得要命的药喝了一口含在嘴里，去吻他的嘴唇。塞米尔对他的吻已经习惯了，并没害怕也没有反抗，曼苏尔趁势将一口苦药送进了他的嘴里，并用力堵住他的嘴，不让他吐出来。见塞米尔苦得眉头眼睛都皱成了一团，曼苏尔安慰说：「乖，喝下去。喝了就能说话了。」
这名话起了点作用，他把第二口药喂到塞米尔嘴里的时候，塞米尔并没有反抗，乖乖地吞了下去。
直到药碗空了，曼苏尔才搁下碗，这次他喝了一口花蜜水，喂给塞米尔。
苦后是甜，塞米尔用力在他嘴里吸吮着那股甜味，这一吮却让曼苏尔无法自持了，噙住了他的舌头就不肯放了。苦味和甜昧都弥漫在嘴里。
「嗓子……觉得怎么样？」曼苏尔记起正事，终于离开了他的唇。塞米尔按住喉咙，在皱眉。喉咙就像是火烧一样。他指了指桌子上，示意要水。曼苏尔把水递给他，他一连喝了几大杯。
曼苏尔安慰他说：「没事的，多喝点儿水，一会儿就好了。再不，你睡一下，睡一觉醒了，就好了。」
塞米尔茫然地望着他，慢慢闭上眼睛，显然是默许了他的提议。
第十三章
第二天，曼苏尔离开他的时候，塞米尔还在睡。大约是这几天都没有睡过，他睡得很沉，让曼苏尔不忍心惊醒他。虽然很想留在他身边陪他，但还是依依不舍地走了。
等他急急赶回来的时候，玛拉达指了指隔壁的房间。「陛下，在这边。」
曼苏尔有点意外。「他在洗澡？」
「是的，陛下。他从醒过来就一直在浴池里，没有出来过。」
那是间方形的大厅，一个巨大的白色云石砌成的浴池几乎占据了整个大厅。旁边有几张纯银雕花的长椅，和同样质地的柜子。浴池里的水永远是温热的，冒着热气，洒着蔷薇和玫瑰花瓣。
曼苏尔正准备进去，又停下了脚步。「玛拉达，究竟那枚指环是怎么回事？为什么他看到指环就安静下来了？」
玛拉达说：「陛下，他是侍奉这枚指环的。其实，他也必须得侍奉指环的主人。现在，就是你。」
曼苏尔摇了摇头。「你总是不肯对我说真话。好吧，我也对这些东西不感兴趣。我厌恶吕底亚，一切都像是在打哑谜。我决定，今年要他们的进贡增加一倍。」
这就是皇帝陛下的处理方式。简单明了而现实，充分抛弃不可知的虚幻的矛盾。玛拉达不知道是该赞赏还是该苦笑。
曼苏尔正四处在找塞米尔，浴池里除了重重的各色花瓣之外，却没看到人。他怔了一下，叫道：「塞米尔？」
玛拉达努了努嘴。「陛下，在水下。他好像不想见人。」紧跟着又小声嘀咕了一句，「那是自然的。这几天，他不知道被多少个男人qiáng • bào过。」
「那些人马上都会变成死人。」曼苏尔简洁地回答。他凝神去看，澄清的水下果然有乌黑的海藻一样的头发在飘动。只是花瓣太多，看不清楚而已。他笑了起来，坐到浴池边上，大声说：「塞米尔，上来，是我来了。」
水下似乎有了动静。但是却没人上来，那缕飘动的黑发更深地向下散去，像一大片光滑的黑色丝绸，如同柔丝一般在水里荡漾着。曼苏尔等了一会儿，看到还没有动静，喃喃地说：「在水下还真能呆。」
他想起塞米尔在吕底亚的神殿里，也有一个很大的温泉。塞米尔肯定有相当多的时间都泡在里面，所以能长时间地呆在水下。这也许是他娱乐的方式吧？冷清的神殿，孤寂的生活，每逢满月的活人献祭难道也是一种消遣……