到了扬州后，长史亲自来迎，周卫得了心思，告诉长史：“陛下有令，旨意当着凌王妃的面亲自宣读。”
长史为难：“这怕是不成，王妃生郡主的时候伤了身子，卧榻不起，不如让贤妃娘娘代为接旨？”
周卫一听，又是一阵心惊肉跳，“严重吗？”
长史叹气：“不好说，没有生命危险。”
“这就好。”周卫松了口气，将赏赐都叫人搬了下来，又一样一样地与长史核对，将各宫娘娘的赏赐从马车上挑了出来。
厚厚的礼单昭示着皇帝对小郡主的喜悦，长史将周卫引去后院，“小郡主睡得很好，奶娘的奶水很足，长得与王妃不大像，与殿下极为相似的。”
周卫心里突然有了猜想，小郡主会不会是凌王和其他女子生的，挂在王妃名下？
进入院子里后，周钰抱着孩子，与周卫见了礼，将孩子递给他：“要抱抱吗？”
“不敢、不敢。”周卫连忙摆手，但眼睛落在了孩子身上，确实与秦绾宁不像，女儿相貌随父亲，这点不好判断。
小小的孩子粉雕玉琢，大眼睛乌黑明亮，皮肤雪白的，与凌王很像。
周卫看了两眼，记住了，跟着长史走出后院。
秦绾宁在周卫离开后才走出来，凝着他的背影，明亮的眼睛像极了星辰，周钰笑说：“他是太子派来试探的，不过我让长史挡回去了。”
“嗯。”秦绾宁低眸笑了，接过孩子，道：“这个孩子到底是谁的？”
“不知，反正不是凌王的，你放心。”周钰好心解释，这个孩子是谁都不可能是凌王的。
凌王忙得脚不沾地，没有空生孩子。
秦绾宁没有接过话来，怀中的孩子骨肉很软，捧着都不敢松手，软软的一团让她心存宁静，“她很乖，我都没有听见她哭过。”
“对哦，我也没有听过她哭一声，乖巧的孩子让人心疼呢。”周钰摸了摸孩子的脸，笑着哄道：“你要乖乖地长大，你会成为扬州的掌上明珠。”
“会的，我喜欢她。”秦绾宁由心笑了，捧着软软的骨肉，心中多了些柔软，这是挂在她名下的孩子。
周卫没有多待，第二日就走了，临走的时候秦绾宁让他给太子带了些礼物，是一对姻缘绳。
红色显眼的颜色，圈在羊脂玉的手腕上，艳丽活泼。
这曾是秦绾宁曾经最喜欢的首饰了。
周卫接过后，婢女又说：“王妃说这是送太子与太子妃的，王妃与凌王殿下也有一对，如今这对算作是给太子成婚的贺礼。”
成亲一年多，才给贺礼，周卫明知有问题，却没有反驳，他要留着小命回金陵给太子复命。
周卫走了，秦绾宁继续养着孩子。
小郡主抓周的时候，太子送了一只银项圈过来，送礼的还是周卫。
隔着屏风，秦绾宁接待了这位辛苦的詹事大人。周卫胆颤心惊，喝茶的时候陡然见到屏风处蹒跚走来的小郡主，吓得他放下茶杯就站了起来，“郡、郡主。”
小郡主瞪他一眼，转身的时候不小心左脚踩着右脚，碰瓷似的倒在了周卫的脚下。
周卫吓得一个激灵，忙扶起她，不想，小郡主张口就咬住他的胳膊。
稚子刚长了两颗牙，咬着人可疼了，周卫疼得一动都不敢动，赶来的ru娘将小郡主抱住，朝着周卫致歉：“小郡主牙痒，逮着人就咬，大人，疼不疼？”
周卫脑门冒汗，好家伙，这股泼辣的劲头像极了秦家姑娘小时候。
“无碍无碍。”他哪敢说疼字，还夸赞道：“小郡主勇猛，难得、难得。”
ru娘歉疚，抱着小郡主进入屏风后面。
这时屏风后传来清悦的声音：“詹事大人。”
“王妃，您有何吩咐？”周卫一个激灵。
“您是太子身边的近臣，我哪里敢吩咐你，太子近日如何了？可有自己的孩子了？”
周卫哭丧着一张脸，“没有。”太子清心寡欲，不近女色了。
“那倒可惜了。”屏风后的声音略带惋惜，听得周卫遍身发麻，可惜什么？
给他几个胆子也不敢问，太子这两年扎在政事上，一点都没有空去见太子妃。皇后娘娘日日劝，太子压根都不听，太子妃独守空闺，就差守了活寡。
“詹事来了就多留两日，领略下扬州风情，玩玩乐乐再回去也成。对了，我准备了一份礼物，到时你给太子带回去。”
声音轻柔好听，温柔到了极致。
周卫听得心口也放心，当听到最后一句话的时候，双腿一软就跪了下来，“王妃给太子送礼，怕、怕不合适。”
上次对姻缘结让太子病了两月，这次再来，太子又得病了。
“是一尊送子观音。”屏风后的声音悠悠扬扬。
周卫一听就要哭了，太子清心寡欲不仅女色要送子观音做甚？
“这、东宫里有不少呢。”周卫委婉拒绝，希望凌王妃自己心里有点数，太子缺的是送子观音吗？
不，他缺的是秦家姑娘秦绾宁。
屏风后的声音带着笑：“东宫不缺，，这也是我的心意呢，你只管带回去。”
周卫哭了。
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周卫哭着离开扬州，送子观音被好好地装在了马车上，周钰亲自送一行人出城，回来路过点心铺子买了些点心。
秦绾宁爱吃扬州的点心，自己吃了不算，小郡主坐在榻上，逮着就抓一块往嘴里塞，ru娘抢都来不及。
每回这样，秦绾宁自己就先笑起来，“吃吧、吃吧，就两颗牙，烂不掉的。”
这时，小郡主就会笑着钻入她的怀里，点心蹭了她一身，好说歹说将这位祖宗哄走了，她得空处理府里的庶务。
周钰从后院里走来，“过几日是母亲的寿辰，凌王不回来，我们给老人家热闹一下？”
“贤妃喜静，不喜我们在跟前，到时你做碗长寿面送去。”秦绾宁手中的算盘珠子停了下来，面色犹豫，贤妃的性子透着些古怪，她不敢靠得太近。
周钰瞪眼：“为什么不是你做？”
秦绾宁也星眸圆瞪：“我不会。”
周钰：“我不信，凌王说你厨艺很好，做的鱼汤鲜美极了。”
秦绾宁：“……”搬起石头砸自己的脚。
到了贤妃生辰这日，秦绾宁起了大早，跟在厨娘后来和面、揉面，忙碌一个上午，才勉强做出一碗婴儿小手指粗的面条。
卖相就过不去，用熬制几个时辰的鸡汤盛了起来，闻着鸡汤的味道很香，但没有人敢试。
厨娘挤眉弄眼，不敢过去。
半道而来的周钰吓得缩回了脚步，慌忙将慢了半步的凌王推了过去，“这就是您说的厨艺很好？”
凌王风尘仆仆，眉眼带着些疲惫，见到秦绾宁后复又精神起来，踱步过去，瞧了一眼面条，“绾绾厨艺进步了，这次竟然不是面糊。”
上次送给萧宴的可是一团面糊呢。
不说二话，他夹起一根试了试，众人屏息凝神，周钰瞪大了眼睛，“能、能吃吗？”
“面条有劲道，汤味都进入到面条里面了，不错不错。”凌王蒙眼一顿乱夸，面无表情地吞了下去，吩咐道：“给太妃送去。”
说完拉着秦绾宁出厨房，“我有大事同你说。”
周钰丈二和尚摸不着头脑，好吃？
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“陛下身子骨愈发不济了，只怕命不久矣了。”
秦绾宁脚步略停下来，“太子会顺利登位？”
“楚王无望，汉王无心，我不在金陵，他自然会顺利登位。”凌王神色懒散，萧宴威望太大，显得其他几位皇子就很无能。
当然，不包括他。
“还有，陛下若驾崩，你我肯定会被召回金陵。”
“这是自然的。”秦绾宁露出轻松的笑意，“这天我等了很久了。”
凌王眼中盛满秦绾宁的笑意，绚丽如花，对方弯起眼睛，冲他笑。
这一刻，凌王后悔了，他没有开口，只说了一句：“我十八岁了。”
“嗯，不小了，都有人喊你爹了。”秦绾宁装作糊涂，转身看向扬州上空的浮云，“阿遇，我喜欢扬州。”
凌王眼中的光陡然亮了起来，“扬州是个不错的地方。”
“那是自然，扬州风景很美，花船美如画，还有我那几位红颜知己，她们都等我去娶呢。”秦绾宁恣意笑了。
凌王的脸色又变得很难看，这才抬抬眼，“你打着我的旗号去沾花惹草，我一身清名都被你糟蹋了，你不该负责吗？”
秦绾宁每回去花船上游玩都自称自己是凌王，一来二去，凌王就多了几位红颜知己。
秦绾宁叹了口气，声音听起来很开心：“唉，你说她们怎么那么傻，为什么会信我？”
为什么会信？有钱有权有相貌，谁不爱？
凌王咬牙切齿，“因为你长得好看。”
秦绾宁没忍住笑了，“那我是不是应该仗着脸蛋好看来搞些事情？比如去抢萧宴的女人？”
“萧宴除你之外，目前只有太子妃一个女人，你确定吗？”凌王调侃。
两人适可而止地止住话题，对视一笑，那厢的厨娘换走了秦绾宁做好的面条，将一份热腾腾精致的长寿面给贤妃送去。
贤妃吃着面条，将儿子找了过来，“你与绾绾如何了？”
凌王懒散地靠在椅子里，唉声叹气，“有句话说得很好，七窍通了六窍了。”
贤妃露出喜色：“快了？”
凌王没有办法：“一窍不通。”
贤妃脸上的笑容登时就僵住了，“呸，笨死了。”
“陛下快死了，母亲可要去看看？”凌王转了话题，相比较而言，陛下的事情才是最大的。
贤妃优雅地擦了擦唇角上的汤渍，平静地说道：“回去，死了再回去。”
凌王叹气：“听母亲的，到时您带绾绾回去，我还有事，就不去了。”
“你老子死了你都不回去？”贤妃不高兴了，她不回去可以，儿子不能不去披麻戴孝。
“我去了，太子会弄死我。”
“你舍得让绾绾回去？”
“无妨，有我在，太子不敢乱来。”
贤妃沉默下来了，有这么一个幌子在，秦绾宁就做实了凌王妃的身份，就算回去，萧宴也该死心了。
生辰过后，凌王再度离开，没有说去了哪里，王府里的事情交给秦绾宁。
走后没多久，金陵来人了。
“可说了什么？”周钰忧心忡忡，看向屋檐下的秦绾宁。
秦绾宁穿了澜袍，长身玉立，颇有几分俊美，“陛下召贤妃娘娘回朝。”
贤妃这副样貌，人不人鬼不鬼，回去后肯定会被六宫笑话，这也是贤妃不肯回金陵的原因。
皇帝心中对她尚且有些愧疚，见不到贤妃，愧疚就会日益加深，一旦见到人，愧疚就会慢慢消散。
周钰不满，“现在回去想让贤妃难堪。”
“陛下身子快不行，若是走慢些，指不定就见不到陛下了。”秦绾宁大胆猜测，“来宣旨的内侍语气都不大好。”
“凌王不在扬州，你与贤妃一道去吗？那、那我也去。”周钰毛遂自荐。
“你留下帮我照顾玉章，我带郡主一块去。”秦绾宁转身看她，容色带笑，与往日神色无异。但心中多少有些忐忑，她慢慢弯起唇，“金陵是个危险的地方。”
也是一让人魂牵梦绕的地方。
周钰不明白她的话，眼前浮现初次见到秦绾宁的模样，纯良干净，带着笑，明明是过得很苦，却感受不到她的悲凉。
秦绾宁像极了莲，出淤泥而不染。
两人在廊下站立着，不久后，ru娘将孩子抱来，放在台阶上，让她慢慢地往上爬。
小孩子不会说话，口中咿呀作语，昨日秦玉章费惊教她喊娘，教了大半日，还是咿咿呀呀。
今日过来格外高兴，小手老神在在地负在后面，爬一阶喊一声哒，上了台阶后就‘哒哒哒’地喊个不停。
秦绾宁没有让她久等，在她踏上最后一个台阶的时候就抱起她，蹭蹭她的小脑袋，“你怎么来了？”
“哒哒哒，爹……”两只小手绞在了一起。
“会喊爹了。”周钰惊讶，“昨日玉章教她喊娘，嘴里就哒哒地喊，今日怎么突然开窍了。”
“小孩子鹦鹉学舌罢了。”秦绾宁摸摸她的小脸，心中有了试探的意思，屏退ru娘，悄悄问周钰：“她的父母是什么人？”
祸乱皇室血脉，到底不是什么好罪名。
周钰露出一筹莫展的神色，“不知，是贤妃娘娘身边的嬷嬷将人抱了回来，小郡主罢了，又不是小郎君，不会有什么事情。”
长大了给些银子出嫁，不会妨碍皇室血脉的延续。
秦绾宁不好再问，贤妃娘娘或许心地善良想留下孩子。
这是她往好处想的，若是坏处，她就不敢想象了。
“郡主可爱，阿姐何必想那么多呢，再者有了这么一个孩子，太子或许不会再纠缠你。”周钰的视线落在郡主粉嫩的脸蛋上，伸手掐了掐，“会喊爹了，什么时候喊娘呢，你这说话可比其他孩子慢多了。”
“我问过大夫，大夫说她在娘胎里可能受了惊吓，身子不如常人好，好好养着就成。”秦绾宁露出温柔的笑容，蹭蹭小郡主的额头，“我们要成为扬州的掌上明珠，成为凌王府的掌心宠。”
听了秦绾宁的话，周钰恍惚觉得贤妃娘娘的决定是对的，秦绾宁温柔不失聪慧，善良又懂分寸，这样的通透的女子最适合凌王。
定下行程后，传旨的内侍先行回宫复命。
周卫匆匆将消息禀给太子殿下，“贤妃娘娘要入京了。”
“凌王呢？”萧宴凝望一副画像，是个稚子站在屏风前，张牙舞爪。
周卫禀道：“前头的太医说就在这几日了，凌王应该也会回来的。”按理来说，父亲病危，儿子理当应该回来的。
萧宴将画像收了，整理好，小心翼翼地搁置在书柜的暗格里，“你去码头盯着，若见凌王妃，就将人请来。”
“请……”周卫舌尖打结，“请是请不了，您忘了姻缘结、还有那尊送子观音呢。”
哎呦，太子记吃不记礼，病了一回还巴巴地惦记着秦姑娘。
“请不来，你就别回来。”萧宴横眉，板着脸。
周卫闭上嘴巴，转身去安排绑人的事情，走到门口又想起来一件事，“殿下、那、那小郡主呢？”
萧宴的脸色沉得更加厉害，“留着。”
周卫快速地滚了，抽调东宫侍卫去码头候着，千叮咛万嘱咐，千万不能伤人。
侍卫们守了半月，精疲力尽，都没有见到凌王的船只。
消息禀报给周卫。周卫纳闷了，难不成贤妃娘娘不回来？
侍卫刚禀报结束，紫宸殿的内侍匆匆跑来，“贤妃娘娘入宫了。”
周卫登时站了起来，“还有谁？”
“还有、还有小郡主，凌王也来了，不过水土不服，人倒下了，在王府休息呢。”
作者有话要说：扬州特产：送子观音。
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