明华一颗心彻底落了回去，绾绾机灵，不会留在宫里让萧宴欺负。
“走了多久？让东华门的人将人扣住。”萧宴吩咐道。
内侍忙答应，跑着去吩咐，萧宴回到殿内继续宴饮。
小半个时辰后，内侍禀报：“汉王与凌王没有从东华门，选择偏僻的北门走了。”
旨意传达的是东华门，北门不知情，就放走了两位殿下。
萧宴轻哼了一声，唤来周卫：“让人盯着各城门，不许‘凌王’出城。”
周卫纳闷，好端端的又不让人家出城是为了什么？
不敢多嘴，他立即去吩咐，旨意传达至各城门的时候，秦绾宁将汉王送到府上了，自己大喘一口气，恋爱中的男人也不长脑子了。
汉王又哭又闹到了半夜，子时城门燃放烟火，火树银花不夜天，除夕夜阖家欢聚正是最热闹的时候。
秦绾宁去城楼下看了会儿烟火，举目抬头，绚丽的烟火在刹那间灿烂胜过明月，耀眼炫目。
城楼下亦有不少百姓在看烟火，儿童提风欢跳，夫妻结伴同行，兄弟姐妹打闹游戏，都是和和乐乐的景象。
秦绾宁坐在马背上，拉住缰绳，慢吞吞地调转马头，当马转身的时候，面前出现一人。
“你怎么跑这里来了？”凌王不满，这里人多，倘若有人起了不好的心思，到时连救都来不及。
周遭人声鼎沸，不少百姓扎堆站在一起，也有锦绣华服的人站在酒肆高阁上观望，处处都是欢喜。
秦绾宁隔着灯火看着对面不及弱冠的少年郎，唇角抿了抿，“我来感受过年的氛围。”
“府里就没有吗？”凌王夹紧马腹，朝着秦绾宁走去，吩咐暗中的侍卫盯紧些，“府里也很热闹，玉章来了。”
“你将他接来做甚？”秦绾宁止不住惊讶，对方依旧不屑，“我想办的事情就没有失败过，除了你……”
语气带着不合群的失落，很快，他又恢复常色，“快回去，府里热闹着呢。”
两人疾驰回府，从后门进去的。
正院里挂满了猩红的灯笼，一路走去，恍若白间。
门前九岁的秦玉章抱着两岁的珠珠看灯笼，他指着秦绾宁教珠珠说话：“娘、喊娘……”
“爹、爹、爹……”
秦玉章失望，“笨珠珠。”
笨珠珠迫不及待地从秦玉章身上蹭了下来，三两步冲到秦绾宁面前，伸手要抱抱。
秦玉章跟着她，冲着秦绾宁行礼：“新年伊始，侄儿来陪姑母守岁。”
“陪我做甚，想见母亲吗？”秦绾宁笑着抱起珠珠，贴着珠珠柔软的脸颊，吩咐婢女：“从后门进去，悄悄打探长公主可回来，若是回来，就将人请来，切记不要惊动旁人。”
婢女领命去请。
珠珠抱着秦绾宁的脖子一顿乱啃，口水粘得满脸都是的，秦绾宁笑着戳她脑门：“你看你、就晓得亲。”
凌王闻言嘀咕一句：“我也想亲呢，你让吗？”
“不让。”秦玉章气鼓鼓地说了一句，冷酷的面色罕见地露出情绪。
院子里的灯笼映得一方天地都红了，热闹的气氛慢慢地升起来。
一炷香后，明华匆匆赶来，见到台阶下半人高的少年又是泣不成声，小少年走到她的跟前，郑重大拜，“儿拜见母亲。”
珠珠有样学样，跟着大拜下去，嘴里嘀嘀咕咕说了一句，众人没听懂，都被她滑稽的样子逗乐了，唯独秦玉章不满地扶起她，走到秦绾宁面前，“你该拜这个。”
珠珠不肯，扭动着身子要去拜明华，秦绾宁冷哼一声：“小没良心的。”
明华哭中带笑，泪水迷蒙了双眼。
这时，长史小跑着赶来，“殿下、殿下，陛下来了。”
几人脸色都变了，凌王更是满脸寒霜，明华急了，“这、陛下来意不善。”
“无妨。”秦绾宁安抚众人，吩咐长史：“你将陛下请进门，就说我去城楼下看烟火，还没有回来，他愿待就多待，好茶相待就可。”
说完，让众人进屋。
屋内准备了炭火果子，几人围着炉火说话，秦绾宁也将贤太妃请来，吃着果子守岁。
小孩子也很兴奋，到了后半夜也不觉得困，拉着贤太妃的手剥花生吃，秦玉章没好气道：“小心给你牙吃坏了。”
“你怎么那么说他。”明华赶紧捂住自己儿子的嘴巴，歉疚地看着凌王与秦绾宁，“童言无忌，别在意。”
秦绾宁浑然不在意，“珠珠爱粘着他，不要介意，在扬州的时候，两人日日在一起。”
“那也不能这么说妹妹。”明华义正辞严，“同妹妹道歉。”
秦玉章剥了两颗花生塞给珠珠，没有道歉，珠珠很受用，朝着秦玉章拍拍小手，要抱。
明华：“珠珠太不争气了。”
秦玉章不理会自己的母亲胳膊肘往外拐，抱着珠珠吃了颗花生，又给她喂了些水，这才放她去贤太妃身边。
外院里萧宴在候着，几人都提着心，压根不觉得困，尤其是凌王，眼尾上翘，很开心。
萧宴也就在秦绾宁手中吃瘪。
晨光熹微，明华带着秦玉章回公主府，秦绾宁抱着珠珠回去睡觉，而凌王去了外院。
萧宴在周卫催促三次后才离开王府，策马回宫。
半道上陡然遇到刺客，蒙面刺客，十数人一拥而上，长刀径直看向萧宴。
萧宴不疾不徐，翻身下了马，刺客扑空，再度冲了上去，随行的禁军将萧宴围在身后，形成一个圈。
刺客的刀扎不进去，唯有拼命与禁军对抗，刀剑碰撞，禁军伤了一半，这时明华长公主的侍卫赶来。
刺客见状，飞快地退出去，萧宴大喝：“追。”
地上躺了几具尸体，刺客竟全身而退，萧宴气极，但没有久留，让郭微来查，自己先回宫。
初一这日，事务多，要去祭祀先祖，萧宴脱不得身。
白日里处理后，天色一擦黑，萧宴又来到凌王府。
长史回他：“凌王今夜去赴宴了。”
萧宴皱眉：“去了哪家？”
长史为难：“殿下走前未曾言明，臣也不知，陛下若有急事，臣立即派人去寻。”
萧宴择了一椅坐下，“去找。”
长史立即让府里的侍卫去找凌王回来，沏了壶好茶给陛下，自己陪着一道等。
等过了亥时，凌王不知去处。
盼过了子时，凌王还是没有回来。
萧宴等得脸色铁青，“凌王这是要彻夜不归了？”