楚王憋屈，没有说话，端起酒盏就大喝了一口，第二局算是结束了。
第三局开始的时候，从小到大，明华最后投的，只得了三点，众人都在冥思苦想着问题。
明华有一任驸马是被先帝处死的，后来再嫁了朱策，两人相敬如宾，无甚感情。
汉王妃忽而开口：“长姐端庄，我也无甚好问的，不如就问长姐要奶糖的做法，方才吃了珠珠一块糖，口味独特，珠珠说是您给的。”
“那本宫还是喝酒吧，糖是旁人做的，他懒得很，只为珠珠做糖。”明华不矫情，斟满面前的酒盏，大口喝尽了。
第三局也结束，第四局是齐王了，汉王就问他：“你想娶什么样的王妃？”
齐王张口就答：“能容忍我纳妾的王妃。”
众人缄默下来，明华气得拿葡萄砸他：“回去就同你母亲好好说道，惯得你都不像话了。”
齐王不在意，反而笑着开口：“我晓得哥哥姐姐怎么想，整日面对一张脸，不觉得厌烦吗？”
“朕给你赏一个武功高强的王妃，不准你纳妾。”萧宴慢条斯理得说了一句。
齐王蔫了下来。
又一句开始，轮到秦绾宁了，明华逮着机会就问她：“我就说一简单的，凌王觉得陛下可为良、良兄？”
半道将良人改为良兄，说完后又觉得古怪，可说出口的话就收不回来了，她只好硬着头皮说下去：“陛下可是一好兄长？”
“我还是喝酒。”秦绾宁不愿回答，让婢女斟满酒杯，屏住呼吸，一扬首，都灌入嘴里。
辛辣的刺激感点燃了全身的热火，让人觉得头重脚轻。
游戏到了最后都觉得有些意兴阑珊，汉王及时宣布游戏结束，让人备了醒酒汤，一人饮了一碗才散席。
楚王领着红杏先走了，其余人留了下来说话，明华先开口：“楚王妃死后，楚王变本加厉，纳了不少妾室，也不觉丢人。今日这位是他从花楼里买来的，明明庸脂俗粉，却觉得美艳无双。”
汉王妃做了些点心，芙蓉糕，秋意酥，还有些七彩的糖块，珠珠抓了一块红色的糖塞进嘴里，嚼了半晌，觉得不好吃，又吐了出来。
汉王妃捏捏她的脸，告诉她：“这是牡丹花做的，没有奶香味道。”
珠珠睁着明亮的眼睛，小嘴张了张，从荷包里掏出一块奶糖快速的塞进汉王妃的嘴里：“还你的。”
吃了一块牡丹糖，就还你一块奶糖。
众人都笑了，明华连连夸她懂事。
萧宴的目光一直锁在秦绾宁的身上，对方情绪都很平静，没有一丝起伏，这就代表她对这些事情都不敢兴趣。
他记得以前的秦绾宁最喜欢大家聚在一玩闹，言辞间亲切，每逢玩游戏的时候，她都是最闹腾的一个，今日她变得很安静。
他恍惚明白一件事，活泼的绾绾回不去了。
到了黄昏的时候，日头不再那么蜇人，众人陆陆续续回府。
明华同萧宴一道，两人说着话，明华告诉萧宴：“绾绾的事情急不得，徐徐图之，倒是母亲给她选妃的事情怎么样了？”
“母亲被见过她，被她糊弄得转头给我选妃，她一张小嘴舌灿莲花。”萧宴无奈道。
明华这才放心了，慢走了两步，让萧宴先离开，自己等着慢走几步的秦绾宁。
汉王妃舍不得珠珠，拉着她说了会儿话，塞了几块糖给她，最后凝着‘凌王’殿下，汉王妃心绪起伏得有些快。
“还依依不舍呢。”明华久久见不到人后就折转回来。
汉王妃温柔，笑着摸摸珠珠的脸颊：“舍不得这么懂事的孩子，以后记得常来玩。”说话间，她看向沉默的‘凌王’。
秦绾宁抬眸，她又避开对视，心有余悸，当年秦岚死得太惨，让她至今有时做梦都会梦见。
珠珠同汉王妃道别，带着一荷包的糖满载而归。
回去的路上，明华说起李殷两家的事情，“殷家让我帮忙求情，我没有答应，他们就去找了朱策，朱策应了。朱策敢应，肯定是得了陛下的吩咐。”
“他想得更深呢。”秦绾宁也不去猜萧宴的想法，今日她得到了萧宴的暗探，日后行事会更加便利。
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翌日下朝后，秦绾宁站着不动了，她前面的楚王习惯和她一道走，眼见着人不动，只当她在发呆，好心地拉她一把：“发什么傻？”
秦绾宁低着头，整理着袖口微起的褶皱，“我有话和陛下说。”
楚王狐疑，但没有作声，自己一人走了。
等到殿内的人都走得差不多了，秦绾宁才开口：“陛下，愿赌服输。”
萧宴靠着龙椅，也学着她拨弄着袖口，不吭声，半晌后，从暗格里取出一枚红绳，他拿着，走到秦绾宁面前：“要不要？”
“不要。”秦绾宁拒绝。
萧宴没那么多复杂的心思，拿红绳在她面前晃了晃，“朕给你所有的暗探。”
秦绾宁迟疑，他又追了一句：“那些暗探是朕花了五年的时间来安插的，你一盏酒就要了过去，对朕太不公平。哦，忘了告诉你，这是暗探的信物，有它，他们才会唯命是从。”
“你将我当傻子，一根姻缘绳就是信物？”秦绾宁抿着唇角，她不傻，萧宴却偏偏将她当作傻子。
两人实力高低悬殊太大，秦绾宁努力，也只有些小聪明，没有人力的帮助，做什么事情都很艰难。
萧宴却不同，他有人力，有权势，只要动些心思，胜过秦绾宁所有的努力。
看着红绳，秦绾宁没有疑惑太多，接了过来，绑在自己的手腕上。
她的手腕过于纤细，姻缘绳绑了两圈才绑住，萧宴见到后，略有些心疼：“你太瘦了。”
秦绾宁不理睬他迟来的关心，用袖口遮挡住红绳，直接追问：“名单呢？负责人呢？”
暗探都是有人负责的，名姓与负责什么的都会登记在册，萧宴就一信物是万万不行的。
萧宴没有找借口，将一份厚厚的名册递给她，还解释了一番：“共计六百余人，负责的是周卫，前些时日他做了枢密使，朕就让人替了他，如今负责的是碧色。”
“碧色？”秦绾宁略有怔忪，“是崇光殿的掌事大宫女？”
“对，就是她，她也会跟你回府。”萧宴点头。
秦绾宁暗自思索，碧色是萧宴的心腹，人跟着她回府，等于是在监视她。
她立即否认：“不，我不要碧色，我会让人来交接。”
“你不用介意，碧色跟了你，就是你的人，你就是她的主人。”
“不必了，我有自己的人。”秦绾宁依旧拒绝。她不愿成为萧宴的掌中物，有些事情是无法避免，但她会更加注意。
她神色倔强，声音也很冷酷，不如以往软糯，萧宴叹气，从前的秦绾宁软绵，声色软绵，听上去就像是甘甜的泉水。
萧宴略有些落寞，也没有急躁，不放心又告诉她：“这些人你自己不能接触，她们只知自己的上线是谁，不知最上层的主人。你且记住，消息的一层层传递下去，就算他们暴露自己，也不会牵连你。一旦对方知道是你，会有许多麻烦。”
“更不能图便利去办事，记住，谨慎些。朕若是你，就不会继续留在凌王府，你的一举一动在凌王与贤太妃的视线下。这些话听起来像是挑拨离间，可也有几分道理。”