潜艇在水下掉头，北上向所罗门群岛靠近。如果战场靠近群岛，对419相当不利，主要是因为水深不定和地形复杂，419并没有完整的水文地理资料，并且声呐探测距离，在这些地区也会大打折扣。目前为止，这艘潜艇可以探测到周围的每一艘船，包括降落中的水上飞机，过去两天的统计表明，从布干维尔起飞的水上飞机确实有些多。
约克城号在空袭了布干维尔后，也未远离，大有留下试探的意思。这里靠近双方基地，于是双方各派侦察机，进行搜索。从航迹探测看，日军航母靠近到岛屿西端，就向北绕行，躲到布干维尔岛北方。这显然是基于对盟军出动侦察机动向的统计做出的策略，因为下潜前，419雷达探测到盟军P38不太敢穿越日军防守的大型岛屿，倒是不担心被拦截，这些飞机速度足够，只是一旦日军飞机起飞，他们就要绕一大圈会去，可能会面临燃料不足的问题。
同时，美军的航母一样在靠近的己方岛屿出溜达，一样想将对手诱入自己有利的区域作战。
程大洋有理由担心双方这样绕来绕去，兼有这么多陆基侦察机保驾，会打不上，他潜在水下不再掌握空情，信息失去一半，不过从航迹推测，日本人是基于穿越者提供的历史教训，才变得谨慎，而美国人则是出于本身实力不济的考虑，大概觉得很日本人痛快地放弃了一半的所罗门群岛，自己心里都有些不安。
要是他们真的打不上可怎么办？要不然自己直接去干？这个计划他其实也想过，日本人会认为是美国潜艇的行动，但是他面临的着武器不足的情况，所以最好的办法是双方混战，他躲暗处，为盟军提供信息上的支援，给日本人以误导，必要时给一些伤重想溜的主力船补枪，这样才能达到最优，但是他现在面临着不确定的历史，哪儿什么理想化的便宜可捡。
从航海图看，419已经很接近那片，双方预设却又各自不敢深入的交战重合区。时间已近黄昏，这个时候即使潜艇上浮也很容易隐藏在波涛中，他下令上浮，然后通过雷达侦察一番，头上没有飞机，或许能紧急起飞一架无人机，在太阳下山前抢拍一些舒平想看到的照片。确认安全后，潜艇整个浮起，从前甲板上起飞了一架无人机，这架无人机将用最高航速，爬升上高空，赶往目标区，不过考虑续航力，降落前不再减低高度。
一个钟头后，舒平等到了第一批侦察照片，是无人机拍摄自肖特兰港的。天色已经差不多暗下来了，加上下着小雨，效果不好，但是还是拍到了一些细节。随后拍到的，就什么也看不到了。
港口里停着各色日军军舰，但是有一条突出与堤坝的栈桥，远远伸到海里，那就是水上飞机码头，远离其他港口，是为了确保这些飞机有足够水深起飞，且不让舰船出港与起飞航线重合。码头上只有一架水上飞机被拍到，另有一架在空中，这一点已经被雷达探测证实了。
舒平一个人仔细观看手头几张模模糊糊的照片，想确认飞机后的旋转机枪炮塔到底是怎么回事。他倒是没有看到最怕的东西，就是机尾部出现一个长条状的磁探测器。他一直担心可能会有这种东西，并且如果有，一定是牧野出主意；但是假设归假设不能说出来，因为他自己都觉得是小概率，即使程大洋将他招入419决策班子希望他出出主意，他还是依照自己的风格谨言慎行，对他来说，要么不说，说就一定要说中。
但是后方炮塔好像动过了，看不到玻璃罩反光，它这个角度，应该会反射一点儿落日余晖吧？旁边建筑有一些反光。会不会有名堂？但是照片实在太不清楚，无法做出定论。即使没有机枪塔又能说明什么？
海面上，一架川西二式大艇，正在低空飞行。今天的训练科目是夜间的100米以下低空飞行，这在以往是不可能做到的，不过现在飞机上有了牧野的小发明——超声波测高仪。当然完全归功于牧野，也有些言过其实，他只是几个参与者中的一个，不过其他人都死了。当年穿越前，技术本部对可能需要的战争技术和本时代日本技术的匹配可能，进行了深入调研。相对于日本的雷达技术，无线电测高显然技术跳跃有些大了，至少需要集中资源，研究个大半年才可能有些进展，超声波则可以通过压电晶体产生脉冲信号，而且接收也很容易，可以通过音频来确定，甚至人的反应就可以通过每个脉冲，从发射的反射回来的时间来粗略判定高度。如果手动发射超声音频后半秒内就接受到信号，意味着高度在100米以内，有些低了；一秒后才听到回声，意味着高度超过了200米，有些大了，理论上有一个人掐着秒表就能干。当然这仍然需要一些冒险，必须将水上飞机速度降到最低。而驾驶员必须通过仪表驾驶，随时保持水平，做好降落到水面的准备。当然，即使除了纰漏，水上飞机仓促间撞到水面，仍然有机会在水上降落（前提是保持水平），对机体的损伤无法避免，如果多来几次，一架昂贵的水上飞机就会报废。
其余的难度在于人员训练和功率放大器件，声波可以穿透水面，反射率依照海况和当时空气湿度情况而变化，需要灵敏的人来干这个活儿。牧野当初致力于阻止战争，对于分派的不少武器设计的活儿，也是意兴阑珊地参与，但是他毕竟干过一遍，知道这个东西是可行的，甚至可以用东京周边几家电气公司粗制滥造的现成的器件拼凑出来。
飞行员伊藤少尉警惕地控制着方向盘，现在两眼一抹黑，外面什么也看不到，只能看仪表让他很不习惯，这种飞行方式简直超越了时代。
按照约定，一艘大型潜艇就在附近配合训练，飞行员不知道自己的危险训练到底有什么鬼名堂，他是海军精锐，参与过偷袭珍珠港的行动（从马绍尔起飞的侦察），以往主要任务都是侦察和在环礁降落执行对潜艇补给任务，但是没有探测水面下潜艇的部分。但是有人在他的飞机上开窗破洞，装了一个可以伸缩到外面的大家伙，都说很高级，但是与自己潜艇进行了几次对抗，有几次看到潜艇就水面上航行，自己就从它上面开过，后面那个莫名其妙的设备和傻乎乎的听音员，也都没什么反应；现在又要加夜间低空项目，先试飞100米，听说过两天还要加码。
他保持稳定在海面掠过。心里想，这都要能探测到潜艇不是出鬼了？探测到又怎么样，把尾炮拆了靠什么打？
419远远发现了这架飞机，竟然长时间保持了90至120米之间的夜间低空飞行，但是却没有探测到任何的电磁波辐射。这次连程大洋也觉得蹊跷，从高度和速度的配合看，简直是在演练反潜。这狗日的怎么做到的？是不是开着灯？有灯也看不清海面啊，外面正下着小雨。
腊戌，28日夜。郭副团长拎着冲锋枪枪回到指挥部，看得出他旧伤上面又添了新伤，头上手上都是绷带，不过兴致很好。他到了门口先接过卫兵递过来的水壶，猛灌了几口，但是里面张灵甫并不迎出来，只是面沉似水等着。
郭文初走到地图前。
“师座，干的痛快，打死了一百多鬼子，我们只折了三十几个弟兄”
张灵甫冷冷地看了他一眼走过来，抬手用一根马鞭指着郭文初的胸口。
“文初，你怎么回来了？还是不敢死？”