一直有零星消息传来，北方可能藏着敌人一支人马，也许有几千人；不过他想，无非是来不及逃过河的溃军，就算有一万人，又有何惧。
两辆格兰特并排在前方行驶，他们处于楔形阵型的箭头位置。它们各坏了一组负重轮悬挂，所以底盘有些倾斜，这严重影响车速和炮手瞄准，而每辆车只有3发榴弹。斯图尔特坦克散布在两侧。温盖特的特遣队坐在上面，这些人在北非接受过于坦克协同的训练，并且天性好斗，很愿意冲锋陷阵。侧翼是装满士兵的半履带车。褚亭长带着骑兵队在另一侧。
这是一个奇怪的，但是行军速度很快的队列。
负责侧翼掩护侧翼的，是56师团岩泽支队，只有三百号人，这会儿正停下手上挖战壕的活儿，等着吃早饭。看到背后浩浩荡荡，有队伍过来。大家都有些不可思议，都说北面只有一些英国人从监狱里放出来的疯子组成的游击队。
指挥官用望远镜观察，首先看到格兰特，这辆坦克3米多高，很难隐藏行踪。指挥官仓皇间下令把步兵炮拉来。军官的惊慌情绪传染给了炮手，他们将格兰特视为最优先目标，并且从2公里外就开始射击。这些低膛压火炮，在远距离上没什么准头，乱打一气，只能提前暴露自己位置。原本低矮到不容易被发现的炮身，是它们唯二的优点（另一个优点是轻）。
进入700米距离，才有一发炮弹侥幸打中，但是格兰特正面5厘米的装甲外加两排履带板，轻松挡住了攻击。这功夫，日军才注意到附近的其他兵器，不过已经晚了。大量12毫米机枪开始扫射，而日军只有未完工的工事。
合成团轻松突破第一道防线，一些车辆上步兵甚至没有下车。河对岸日军发现不对劲，不过也无能为力。
斯利姆指挥部内，英军经过早上几次空中侦察，大致搞清楚了日军意图。昨晚上刚到的布鲁克草草估算了过河敌人人数，认为不会超过三千人。斯利姆边上的参谋预见到了失败，纷纷开始抱怨，有人埋怨是中国军队的盲目撤退，把日本人提前引到这里来了。要不然，他们还能多一些准备时间。