碧桐院内,钮祜禄格格掐算着日子，忽然觉得不对劲。
“四阿哥有多久没来过了？”她问身边的迎月。
迎月正在收拾杯盏，闻言手里一松,一只杯子便这么滑落下去，叮叮当当滚到钮祜禄格格脚旁。
“奴才、奴才有罪！”迎月猛地跪倒在地，惊恐万状，“奴才一时手滑，还、还请格格恕罪！”
钮祜禄格格眼睛微微眯起，盯着她看了好一会,开口道：“你有事瞒着我？”
迎月立即摇头：“奴才不知,奴才……”
钮祜禄格格狠狠一拍桌子，手边的茶盏都晃了两晃。
迎月被吓得一抖，瑟缩着身子。
“想好了再说，不然就去外面跪上一日。”钮祜禄格格缓缓说道。
迎月知晓钮祜禄格格的做派，若是不遂了她的意，自己这腿怕是要跪伤,她心中紧张片刻,终究还是将自己听来的消息说了。
“奴才去膳房提膳时,听、听到四阿哥被主子爷罚了，已经在佛堂抄了半月的书,还……还是跪着抄的。”迎月甫一说完,立即低下了头。
“被罚？因何被罚？”钮祜禄格格攥紧了桌沿,咬着牙问道。
迎月摇头：“奴才不曾打听到,只知道四阿哥身边伺候的人都被主子爷换了。还有……六阿哥前些日子被移出书房，说是主子爷为六阿哥另请了先生。”
钮祜禄格格闻言闭了闭眸,再睁开时,眸底尽然都是冷光。
罚了四阿哥,却又单独为六阿哥请先生，四爷这心，还真是偏到没边了。
钮祜禄格格静坐许久，突然想到了什么，抬眸看向迎月。
“你上次说，你已经买通了郭格格身边的小荷，过去这么久了，可得了什么有用的消息？”
迎月对上钮祜禄格格的视线，忽地打了个冷颤，仔细回想一下，点了点头。
“小荷确实发现郭格格有几处不对劲，说是郭格格每个月都会让她去一家书阁借书，拿回来后又不碰，隔月再还回去。只是小荷不识字，看不出那书有什么古怪。”
“这个好办，下回再有这样的事，你让小荷将书拿过来给我瞧瞧。”钮祜禄格格声音阴冷，“小心行事，切莫被人发现。”
迎月当即应声。
过了七八日，小荷果然拿着一本薄册话本过来。
钮祜禄格格让迎月给她拿了二两赏银，小荷便欢天喜地地走了。
钮祜禄格格这边将画册翻开，细细看了半日，忽地发现一页纸出奇地有些厚，她心神一动，用小刀将那页纸划开。
一块叠的方方正正的信纸掉出来，钮祜禄格格将其展开，头几行的字映入眼帘。
她粗略看了几句，忽地就笑出了声。
迎月在旁心惊胆跳的，小心翼翼地问道：“格格，您这是……”
钮祜禄格格将信纸叠好，道：“没什么，只是觉得福晋实在倒霉，连找了两个新格格，却没一个省事儿的。”
迎月听见这话，便知道格格这是抓到郭格格的把柄了，不由得问道：“那格格可要去找郭格格？”
有了把柄，就好威胁对方了。
钮祜禄格格轻瞥她一眼：“找郭格格做什么，她既无宠爱又无子嗣，在这后院就是个摆设。”
“那格格是准备……”
钮祜禄格格拿起那本书，微微笑着起身：“自然是去找福晋。若说这后院还有谁不愿郭格格出事，那便只有福晋了。”
之前张格格暴毙，福晋便病了大半年，这回若是郭格格再出什么幺蛾子，怕是福晋的脸面都要丢尽了。
钮祜禄格格带着话本，让迎月准备几味药材，借着探望福晋的名头，就去了正院。
*
正院——
福晋看着面前桌上摆着的话本和信纸，久病苍白的脸色笼罩上厚厚一层阴云，更加难看。
钮祜禄格格却视若无睹，依旧勾着唇，可那笑意不达眼底，只能瞧见一片冷漠。
“你拿着这个过来，是何用意？”福晋冰凉的视线移到钮祜禄格格身上。
“福晋这话严重了，”钮祜禄格格微微笑道，“奴才只是偶然发现这封信，事关郭格格清誉，更关乎福晋的体面，兹事体大，奴才不敢轻举妄动。”
这信上也没什么要紧的大事，只不过是府外男子给郭格格写了几句情诗，言语间颇为大胆罢了。
更令人惊奇的是，那男子说自己在八贝勒府上任职，话里话外，竟是要从郭格格这里套王府里的消息。
钮祜禄格格也没想到能碰上这样可笑的事。秀女未入宫参选前，万万不可与男子产生纠葛，郭格格不仅与人生情，那人还恰恰好是八爷的人。
这两桩事碰到一块，钮祜禄格格都不知道该说郭格格遇人不淑，还是该直接骂她蠢了。
不过幸好，郭格格没说什么重要的消息，那男子才缠着她不放，每月都送信进来。
这背后恐怕也有八爷的手笔。
福晋盯着那话本，神色晦暗不明。
按照规矩，她应该将这件事告知四爷，还得主动处置郭格格。只是福晋已经不敢再这么做，四爷对她的信任已几近于无，郭格格这件事再捅出来，她怕是还要在院子里被关上几个月。
钮祜禄格格来此，就是看准了福晋的心思，见福晋不说话，她便道：“其实这事也好办，如今咱们已知晓他们如何互通书信，只要福晋以后派人截了，郭格格这事儿就不会有人发现了。”
福晋听她这意思，是要帮自己瞒下此事，福晋明白钮祜禄格格不可能有这么好心，她直接问道：“你想要什么？”
钮祜禄格格见鱼儿上钩了，便不再拐弯抹角：“福晋是个明白人，奴才这回来，是想和福晋做个交易。”
她扫了眼桌子，道：“这信，奴才只当没见过，福晋也不用担心奴才会说出去。作为交换，奴才想请福晋再选一位新人进府。”
“再选一位新人？”福晋皱眉，“你究竟想要做什么？就看四爷宠尤氏的那股劲头，再来多少新人，也不过都是守活寡罢了。”
钮祜禄格格摆摆手，显然不赞同福晋的话：“福晋之前挑进来的那两人，不是奴才多嘴，实在是上不得台面的，又怎么指望她们去争宠？”
福晋眸中划过愠色，她当初只求新人好拿捏，又怎么会挑那些出众的，那不是给自己添堵吗？
钮祜禄格格继续道：“这次咱们要选的，总不能还像之前两位格格一样，得是家世出众容貌上佳的新人，一旦纳进府来，主子爷就绝不能亏待于她。”
只有这样的人，才有可能从尤侧妃手里分得一丝薄宠。这后院的局势变了，前院的阿哥们才有机会，不会被元哥儿一人抢了风头。
“这届秀女中，可有这样的人？”钮祜禄格格问福晋。
福晋神色凝重，眼睛定在一处久久不动。
钮祜禄格格也不急，端着杯盏静静地喝茶。
半晌之后，福晋看向她：“今年确实有这样的秀女参选，只是四爷之前同我说过，府里不再进新人。你就算来找我，我也没法子将这秀女求进府里。”
钮祜禄格格闻言眉梢轻扬，放下手里的茶杯，道：“福晋只管说说这秀女是哪家女儿，剩下的奴才来想法子。”
“年家，年遐龄的小女儿。她兄长年羹尧曾在四爷手下办差，如今升为四川巡抚，属镶白旗，算是四爷旗下的属人。”福晋说道。
“年家……”钮祜禄格格唇间缓缓吐出这两个字，眼睛瞥到桌上的信纸，脑子里瞬间冒出个主意。
*
八贝勒府。
一封书信被送到八福晋手上，她不甚在意地打开，嘴上道：“这郭格格每回都和我打机锋，嘴里套不出半点有用的消息，我瞧瞧这回她能写些什么。”
信纸一展，八福晋随意瞥了几个字，待看到后两行，眼睛顿时停住。
旁边伺候的婢女瞧见主子反应奇怪，便问了一句：“福晋，您怎么了？”
八福晋将那纸翻来覆去看了好几遍，再找不出别的话来，才松手放下。
她道：“郭格格信上说，雍亲王意图纳年氏女进府，年氏……她那兄长可是年羹尧。”
婢女听不太懂，八福晋面色凝重，她也不敢多问。
八福晋坐在位子上沉默许久，宛如一尊雕像，身边伺候的人都放轻了动作，不敢打扰主子。
七月，一年之中最热的月份，便是举行大选的时候。
秀女们入宫待选，几轮筛选之后，剩下的便等着皇上及诸位娘娘们指婚。
八福晋特意挑了一日清晨，进宫拜见良妃娘娘。
良妃早起，听说儿媳进宫来看自己，一时都怀疑自己听错了。
良妃知道这个儿媳不大愿意亲近自己，她也不强求，只要老八喜欢便好。只是八爷的子嗣一直是她的一块心病，这么多年来只得了一个弘旺，良妃无数次想往八爷府上送人，奈何有八福晋从中阻拦，她又不是个性格强势的，只好作罢。
没想到这回儿媳进宫，竟是主动向她要人的。
良妃听了八福晋的话，惊讶得舌头都要打结了：“你、你是说要给老八求一位秀女？”
今儿的太阳定是从西边出来了，要么就是她还没睡醒。
八福晋说出这种话，心里都在滴血，只是她知道八爷如今处境尴尬，年家是个难得的助力，将年家小女儿纳进府，有百利而无一害。
为了八爷，她只能妥协。