李苟低头敛去眼中阴鸷。“多谢王爷。”
郑元明分兵去不过十几日光景，两边战局都已陷入胶着状态。
一面是饥如恶狼的叛军们，一面是分而守城的苍州与梁地。胜负好像就在差池之间，或是攻下城池，或是被迫撤退，结果即将摆在眼前。
鄢城里，胡天八月即飞雪，何况如今十月中旬，赵锡前一夜特意吩咐人在城墙上倒水，今日内外城墙皆已结冰，更加坚硬。
他登上城阙看，敌军又在吹鸣号角，黑压压人头攒动，显然是要再次发起进攻。守了大半月，鄢城城墙早已多处破损，壕沟中堆满了僵硬的尸体，如今城中多剩伤兵残将，连射箭都要省着射，弹尽粮绝，万般凄凉。
百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。他心急如焚，却不能表露。
“王爷，这几日叛军攻势愈加凶猛，怕是要守不住。”
“守不住也得守，哪怕本王自尽，也决不能后退半步！”赵锡登楼远眺，却从无援兵出现。重重包围之下，连消息也难以传递进出，他只得凭猜测。“他们攻势越猛，就越说明他们心急，或许，朝廷大军已经在赶来的路上了。”
“可若是他们没来呢？”河清侍立在赵锡身侧，左眼纱布上渗着斑斑血迹。几日之前，他替赵锡挡下暗箭。
赵锡转过身，面色苍白，然而神色坚定。“他一定会来。”
即便他不来，这一座城，也并非为他而守。
赵锡抬头看天，今日正是十月十五，下元节。
武朝的下元节很热闹，会点天灯，放孔明灯，这一日的宁京，即便在夜里也明亮如昼，从高处看去，宁京坊市就是烟火人间。
郊外高山上，有无数的孔明灯被点燃，缓缓升起，漫天烛火映着人们的脸庞，承载着无数征人亲眷的祈念，蔚为壮观，远到紫禁城中都可看见，胜过满天星辰，更何况今夜月明星稀。
一个又一个孔明灯从指尖脱离，缓缓飞向高空，玉笙音寒，烟花在空中绽开，笼中烛火熏染着纸上墨字。
“信女宋陆氏，不愿我儿封侯拜相，只求他平安归来。”