"我明白，老师。"西列斯回答，他又说，"或许这是一个很好的，让我提升实力的机会。''
他本来就想让琴多教他战斗，让他学会警惕;他正好可以利用这段时间。
格伦菲尔赞同地点了点头，随后他又说∶"不过，简单的研究课题还是可以做做的。你知道阿斯顿女士成为了研究部主管的事情吗?"
伯妮塔阿斯顿。阿斯顿女士原本就在研究与灵魂强度有关的课题;在克拉伦斯迫使西列斯退出精神污染的研究课题之后，也是这位女土接手了西列斯的课题。
她成为了研究部新的主管，这是一个好消息。因为西列斯对这位女士及她的丈夫的印象都十分不错。
格伦菲尔说∶"复现自我的仪式正准备推广。据我所知，阿斯顿女士将你的名字加入到了最终成型的……呃，按照你们学者的说法，论文?可能没有那么严谨，或许称为课题报告更为合适。
"总之，你的名字出现在了这篇''课题报告''第一作者的位置上，而阿斯顿女士的名字则没有出现。现在这份课题报告已经提交到长老会那边了，过几天就会发布。
"当然，这事儿为她在第二走廊、第三走廊博得了不小的声誉，不过对你来说，终究是件好事。"
西列斯有些惊讶地得知这一点。他真诚地说∶"看来我得去拜访阿斯顿女士。"
"的确如此。"格伦菲尔点了点头，"她是一个好人……我希望她能在研究部主管的位置上多待阵。
"你去拜访她的时候，也可以顺便问她要个课题来研究一下。随便什么都行，封印物、仪式残留、对等性原则、亵渎之仪.…."
格伦菲尔一口气说了好几个西列斯闻所未闻的名词。
西列斯这才惭愧地意识到，他近来的确有些急功近利。他过度关注着力量与世界的秘密，却忘记了，他仍旧需要脚踏实地地生活在这个世界上。
他认真地反省了一下自己，也询问了格伦菲尔这几个名词的含义。
封印物，西列斯自然知道。
仪式残留，指的是有些仪式在结束之后也会对生物或者环境造成长久的影响。
这一点西列斯能够理解。他想到了格雷森食品公司的那些食物。人们在品尝了那些食物之后，表现出一种超乎寻常的贪恋的态度。
"除此之外，还有一种观点是认为，精神污染—特指使用过去的庇佑者的力量造成的污染，也算是仪式残留的一部分。"格伦菲尔这么说。
西列斯若有所思地点了点头。
格伦菲尔又说∶"我觉得你可能会对这个课题感兴趣。不过，西列斯，我还是建议你短时间内不要接触与精神污染有关的课题了。"他想了想，又补充说，"起码明面上不要。"
西列斯无奈，说∶"我也未必想继续研究精神污染。"
格伦菲尔一怔，不禁打量了一下西列斯，然后一拍手∶"这倒没错。本来就已经是被你研究透彻的课题。嗤，那群抱陈守旧的老头，永远不清楚自己错过了怎样一块瑰宝。"
西列斯∶….
他觉得格伦老师的比喻有点……呃，夸张。来自地球的小说家有点难以接受这种肉麻的夸奖。
格伦菲尔继续解释∶"至于对等性原则，这是一些过于较真的启示者提出来的。他们认为，在复现过往的过程中，需要非常严格地遵循''对等性原则''，完美复现过往发生的一切，才可以达到最好的效果。"
西列斯恍然，他思考了一下，然后有些困扰地说∶"这样……不会造成更严重的精神污染吗?''
格伦菲尔给了他一个眼神，然后说∶"所以我才说他们过于较真。"
西列斯点了点头，明白了过来。
"但是，在历史学会内部，仍旧有不少启示者都遵循着对等性原则。我不能说他们的精神污染有多大程度上是因为这个原则，但是，他们的仪式契合度的确提高不少。"
西列斯说∶"利弊共存。"
"或许是的。"格伦菲尔说，"至于亵渎之仪……说起来有些恶心。你遇到的时轨，应该绝大部分都是某种物品吧?"
西列斯点了点头。
格伦菲尔说∶"亵渎之仪，同样是一种仪式，只不过，那种仪式的时轨……是人类的死尸。
西列斯微怔，不由得问∶"这怎么复现?"
"比如找到某位过去庇佑者的尸骨，然后将其尸骨作为时轨……听起来有些不可思议，是吧?但他们的确成功了。"
说着，格伦菲尔的声音逐渐低沉。
他沉默了片刻，然后说∶"还有一种更为可怕的仪式，被直接称为''渎神之礼''。刚刚被提出来的时候，这个研究就惊动了长老会，然后就直接被否决了。"
西列斯心中产生了一个猜测，但那有些可怕。
"……活人。"格伦菲尔说，"渎神之礼的时轨，是活人本身。直接复现某个人的过往而非他的''物品''的力量。直接被斥责为渎神的行为。"
西列斯沉默片刻，然后说∶"这有些…令人难以置信。"
格伦菲尔耸了耸肩，说∶"的确如此。不过，在过去几年里，研究部的确出现了一大堆乱七八糟的古怪课题。"
西列斯心想，不知道其中有多少是因为克拉伦斯的影响。
他想了片刻，便说∶"这么说来，或许我该去研究封印物，老师。"
"封印物。"格伦菲尔想了想，"这倒是一个好选择。"
封印物的课题最早是由克拉伦斯提出的。历史学会内部不少人知道西列斯与克拉伦斯的冲突。现在西列斯仍旧需要保持低调与谨慎，但是他也不想一味退让。
他也需要展示一下自己的态度。
决定了这件事情之后，他们的话题便轻松起来。
西列斯问及格伦菲尔的研究，格伦菲尔则没好气地翻了个白眼，说∶"你以为谁都像你一样研究速度那么快吗!"
西列斯十分明智地保持着沉默。
格伦菲尔语气缓和了一点，然后摇了摇头∶"不是没有进展。但是……实际效果和我想象中不太样。"他有点困扰地摸了摸下巴，陷入了思索之中。
最后，他说∶"这恐怕是一个十分复杂的课题。"
西列斯便说∶"我相信您能成功。"
"希望吧。"格伦菲尔说，"天气真够冷的，我这几日也懒得琢磨这些事情。温度这么低，仿佛大脑都要冻结了。"
西列斯不禁笑了笑。
他很快与格伦菲尔告别，然后去了研究部那边，在主管办公室找到了阿斯顿女土。
阿斯顿女士戴着眼镜，原先正在浏览一些文件，此刻有些惊讶地与西列斯打了声招呼，然后说∶"听闻您去了无烬之地，诺埃尔教授。"
"是的，不久前才刚回来。"西列斯说，"恭喜您成为主管，阿斯顿女士。
阿斯顿女士反而苦笑了一下。她摘下了眼镜，然后低声叹息着说∶"我宁愿始终沉迷实验，而不是忙于这些行政事务。研究部主管是个尴尬的差事。"
"但是您也能纠正过去一段时间里，研究部的某些不正之风。"西列斯说。
"希望如此。"阿斯顿女士说，她转而说，""您的课题，我已经将课题报告提交了，以您的名义。这是您应得的荣誉。"
"我听闻了此事。终究得感谢您的帮助。"
"我们不必在这儿客气。"阿斯顿女十说，"对了，既然您来找我，那是否是想要参与新的课题?“
西列斯点了点头，然后说∶"我有意研究封印物。不过我未曾涉及过这个领域，所以想要慢慢研究…或许从最基础的开始。"
"封印物!"阿斯顿女士惊讶地说，她望了望他，然后若有所思地说，"我明白了。我会安排的。或许这周六上午，您可以到这儿来迎接您的新课题。"
西列斯微微笑了一下，向阿斯顿女士道谢，随后与她道别。
离开历史学会之后，西列斯原先想在附近吃个饭，但是他犹豫了一下，便搭乘出租马车去了洛厄尔街32号。不出所料，琴多果然在房子里收拾东西。
"您来了!"琴多十分惊喜地迎接西列斯。
西列斯说∶"我想到你应该在搬家，所以觉得我应该来一趟。下午我没什么事，可以帮你一起收拾。"
"我知道。我知道您总是这样体贴。"琴多沾沾自喜地说，"您吃饭了吗?"