不过就当初景星阑那一身打扮，连许维新都怀疑了半天，也难怪乔镜会这样认为了。
男人本想解释，但忽然灵机一动，咽下了到嘴边的话，转而露出一副期待的表情：“真的吗？那以后的日子里，就拜托乔老师了。”
他笑眯眯道：“我就负责在家烧饭做菜打扫卫生，你负责挣钱养家糊口，分工愉快，怎么样？”
乔镜：听着好像哪里不太对劲？
但具体是哪里不对劲他也说不上来，只好点了点头，算是同意了景星阑这个说法。
不仅如此，老实的青年还转身从书桌上了锁的抽屉里拿出了一个钱袋子，认认真真数出十枚银元，放到了男人的掌心。
景星阑：“这是？”
乔镜：“这个月的生活费。”
景星阑：“…………”
黑发青年还一本正经地叮嘱他：“十枚银元够用很久了，但最好还是稍微省着点儿花。最近城里物价很贵，生意都不太景气，我担心哪天报社就发不起稿费了。”
景星阑沉默了。
他神色复杂地盯着手中的十枚银元，当初还在国外留学的那会儿，这么多大概也就够他买两本教材，如今，却成了他们一家一个月的生活费……
怎么说呢。
突然就感觉，肩上的担子又沉重了一些啊。
*
《东方京报》报社内，许维新表情愣怔地盯着自己凌乱的桌面。
桌上摊着的，是乔镜通宵写完的稿子，《众生渡》的前三万字。
他坐在座位上，迟迟没有动作。
不知过了多久，这位总编才长叹一声，点燃了一支雪茄，默默地走到了阳台。
其实之前在看到《乞儿》时，许维新就有这种预感了。
当时他就说过，晏河清，或者说乔镜，十年之内必能够打响自己的名声，在文坛上嬴得一席之地。
——现在看来，还是他想得太保守了。
这个年轻人，根本不是一块尚待打磨的璞玉，而是一颗已经基本雕刻完毕、只差一次机遇便能够大放光彩的钻石啊！
然而，让许维新既激动又纠结的，并不是因为乔镜这本《众生渡》写的不好。
恰恰是因为写的太好了，太真实了，太诛人的心了……许维新才会担心，这本书，恐怕会在整个社会上引起轩然大波。
写女人的文学，古往今来有很多；
写青楼女子的文学，数一数倒也不少；
但是写成乔镜这样，宛如每一个字每一句话都淌着血、让许维新读完一页就必须要站起来缓一缓，等做好心理准备后才能有勇气继续往下看的，古往今来几千年，也就独此一家了。
明明是不同身世、不同地域、就连容貌品性都完全不一致的七名女子，有秦淮河画舫上的名妓，艳名远播，访客络绎不绝，日日抱着琵琶唱着金陵曲，过着纸醉金迷的生活；有上海滩歌舞厅内出了名的百灵鸟，一袭红裙，顾盼生辉，多少男人对她求而不得；
还有从小生活在妓院唤老鸨为“妈妈”的娼/妓之女，性格天真烂漫，小小年纪不爱学针线女红，也不想着如何讨好男人，偏偏对路过和尚讲的佛经听入了迷；以及因为丈夫欠债、被当做赌债卖到城市边缘最下等“钉棚”内的年老色衰妻子，尽管每日被客人和龟公打骂虐/待自身难保，却偏执地认了一条跛脚黄狗当儿子，哪怕自己饿着肚子，也坚持要分给它一口吃食……
这只是一个开头，许维新不知道乔镜想为这些女子安排怎样的结局，但他有种预感，无论是书中的名妓还是最底层的娼/妓，恐怕她们最后的下场都不会太好。
就连晏河清给这本书起的名字，《众生渡》，许维新都琢磨了很久。
佛渡众生，渡的是谁？
或者说，这些女子，真的有被世人算在“众生”这一行列中吗？
她们究竟是人，是鬼，还仅仅只是男人眼中的一个工具，一个象征性的符号？
她们接下来会经历什么？会不会有好人救她们于水火之中？这些人物彼此之间又有什么联系？
许维新不知道。
但他太想知道了！
他现在就是处于一种，明明知道看了心里会纠结难受一阵子，但是如果看不到下文，那更完蛋了，就像是被针扎了一样，直接难受一整天。
“总编，您想好了吗？”
由于许维新这边迟迟不做决定，报社的其他成员当然也不敢私自刊登这篇小说，他们派了一个人过来，走到许维新的办公桌边，小心翼翼地问道：“下周一的报纸上，这篇文，咱们究竟发还是不发？”
如果发了……到时候会产生怎样的后果，就算许维新在报刊行业工作了多年，也是完全无法预料到的。
要知道，当下开妓/院这一生意之所以能合法，不仅仅是因为它是个绝对的暴利产业，官方内部肯定也是有很大名堂的。乔镜这本书，就相当于是公然打脸，直接扯下了他们的遮羞布啊！
人人皆知皇帝的新衣是欲盖弥彰，但是无论何时，带头戳破真相的那个人，都注定要承受更多的口诛笔伐。而若是放到现实，就是一旦上头责怪下来，不但作者晏河清会倒霉，连他们报社也会受到牵连，停业整顿什么的都算是小事了。
许维新踌躇良久，最后连嘴里叼着的雪茄都快燃尽了，这才勉强回过神来。
他死死地攥着手中的稿子，盯着标题的《众生渡》三个大字，干脆豁出去了，狠狠一咬牙：
“发！”
他许某人，今儿个就当一次割肉喂鹰的佛陀，陪着晏河清一起，渡一回这天下众生！