话题绕不开在苏明渊案。裴钦离京的时间要早些，便问起：“焦琴之后如何了？”
秦纵回想片刻，回答：“约莫还在狱中。”
焦琴本人虽是苏明渊案上的重要证人，但同样，也是过往方顺欺男霸女的帮凶。他作证之功，与过往之过不能相抵。苏明渊案结束之后，他就蹲了大牢。
在秦纵看，此人实属活该。但他那妹妹，却的确无辜。
裴钦也是一样思路，道：“那盼儿姑娘……”
秦纵说：“这倒是有桩意想不到的事了。”
裴钦看他，秦纵娓娓道来。
盼儿后面去做工的李家是李明月娘家。秦纵回京之后，双方依然常有书信往来。
李舅妈在给秦家的书信中提到，自家前面来的新丫鬟，仿佛与苏明渊案有些关联。言语之中颇忐忑，并非担心自家被牵累，而是忧心盼儿是否会有事。
等到信笺一来一回，吃过秦家“苏明渊案早已盖棺论定，不必忧心”的答复之后，李家放下心来。后面再提起盼儿，则是寥寥数语。简单说，这的确是个聪明机灵的丫头。原先只是李舅妈看她能识文断字，便在收账时带上她。到后面，盼儿迅速地展现出聪慧头脑。在李舅妈的放手支持下，她已经能dú • lì解决几家商铺的状况。
裴钦笑道：“这是好事。”
秦纵一样笑着点头。
两人睡下。这一觉起来，便已经是黄昏了。
秦纵睁眼时，床上已经没有了另一个人的身影。
他打着呵欠醒来，没在院中见到秦纵，反而看到赵勇、胡钰等人。
秦纵心神一凛，快步上前，问起他们那边的状况。
赵勇满面恨色，说：“我从前就想到，能做出这等事的人，不会宽待百姓！可还是低估了那姓张的小子。”
秦纵问：“赵叔，究竟如何？”
听他这话，旁边胡钰面上浮出浅淡不忍。赵勇则长叹一声，终究道：“他们将人赶进山里，又让人看守。只是从城中搜刮的东西，却并不分给百姓，而是让他们就那样挨饿。”
胡钰补充：“好在如今已是春时，唯有前两个月那样寒冷。否则的话，真不知道状况会如何。”
赵勇却不赞同，说：“纵是春时，夜间仍有就寒凉。你不是没见到，有人为给自家孩子取暖，竟是只着那薄薄一件衣衫。再有，被山中野兽叼走的，滚落山崖之后直接没了的，受伤之后高烧了数日的……”