是的，皇帝这段时间，不仅一直跟着禁卫军演练，而且还演练到城外的军营去了。
禁卫军肩负着护卫宫城的责任，人数自然不少，编制是十万人。这十万人，当然不可能都住在宫里，就连城里也住不下，只能在城郊设立大营，定期轮换入城值守。
因为没有敌人，禁卫军的日常演练，除了一些基本功之外，就是分成两军互相攻伐。
曹战有意在皇帝面前表现，便天天都安排攻防战，让皇帝检阅。虽然只是演练，但皇帝何曾见过这样令人热血沸腾的战斗?几乎立刻就着迷了。他不但看，还要自己上阵。
不多久，他便觉得宫中的演武场太小了。只能容纳几百人不说，地势也一马平川，可玩性太差。
曹战便告诉他，城外有个大营，士兵们可以直接在山上演练，那就真实多了。皇帝一听，哪里忍得住?就跑来跟贺星回软磨硬泡。
贺星回琢磨着，他在官里已经待不住了，不如放出去。反正在城郊的大营里，也不用担心会被朝臣们撞见，曹战这个知情人要承担责任，更不可能泄密，于是叮嘱了一番，便放行了。
也亏得重臣们已经习惯了皇帝隐身，又因为贺星回管得很严，宫里的消息不容易透露出去，他们也就很久没有刻意打探过了，否则知道此事，还不得惊掉下巴?
春来答应了，贺星回又说，"让曹将军一同回来。就说草原的使者到了，要与我大越的勇士较技，让他从禁卫军中选一批人带回来。对了，也通知一下师将军，到时候让禁卫军和西北军的勇士们先较量一场。"
女官们听到这里，都有些诧异。早朝时发生的事，她们都已经听说了，使者根本没有提过较技的事，那就是贺星回自己的意思了。
"殿下想用这种方式，杀一杀草原人的威风?"冯蕙问。
贺星回点头，"总要出一口恶气。"
既然要结盟，大越就不能翻脸，非但不能翻脸，而且还要展现上国气度。可是揭部使者求娶公主时理所当然的态度，却让贺星回十分不快。好像这根本不是什么大事，他们提了大越就一定会应似的。
就要让他们知道，他不配!
原本，对于这些使者以及他们代表的部落，贺星回已经有了一套完整的方案，但现在，不先把这口气出了，她就不想谈正事。
女官们闻言，都忍不住偷笑。
她们没想到，殿下也会有这般意气用事的时候。但如此一来，反而让人觉得她没有那么难以亲近了。
下午皇帝一回来，就直奔紫宸殿。
贺星回正在看地图，皇帝走到她身边，她才回过神来，"陛下回来了?"
"阿姊在想什么?"皇帝问。
贺星回叹息道，"早知道前几日，就不那么干脆地宰掉那几个俘虏的胡人将领了。"
"你想留着他们给羯部添乱?"
"看来你去城郊大营待了一阵，又有长进了。"贺星回转头看了他一眼，抬手指着地图道，"如今鲜部和羌部的地盘都已经落到羯部手中了。占据了这里，他就可以以此为前哨，向草原深处进犯。草原上现在都是被我们打残的部族，倒都便宜了他，说不准三五年内，羯部就能一统草原了。"
怪她，之前听师无命的形容，只以为羯部是个偏安一隅的大部落，便觉得大越完全可以与对方睦邻友好。如今看来，偏安一隅，不过是因为没有进取的机会。才拿下鲜、羌两部的地盘，就迫不及待地称王，有这样的野心，又怎么可能安分?
"那阿姊打算怎么办?"皇帝看了一回地图，只觉得头晕眼花，便直接问。
贺星回笑道，"这你就别操心了，想想如何在较技的时候胜过羯部，替袁嘉出一口气吧，回头她就该来找你哭了。"
皇帝顿时"嘶"了一口气，牙疼起来。他平生最怕的，就是女人的眼泪。
贺星回跟他说了一回话，心情也好了一些，也想好了这件事的解决办法，便重新坐下来，将心中的计划梳理了一遍。
贺星回虽然提了一句，但并没有真的指望礼部的官员能探到羯部使者的底。谁知不过三日，陈昌就来回报，说下面有人打探出来了，原来他们求娶公主，倒也不仅仅只是为了麻痹大越，更是为了公主的嫁妆。
"嫁妆?"贺星回甚至没有听懂，"这跟嫁妆有什么关系?"
陈昌闻言，一脸纠结。这句话，他一听就理解了，可是要他跟贺星回解释，他一时又不知该怎么说。
这时，旁边传来一个女声，"殿下怕是没有见过世家女出嫁吧?"
严意抱着一摞奏折站在门口，显然是准备来回话，不小心听见的。
贺星回便问，"什么意思?"
"世家嫁女，特别是备受宠爱的嫡女远嫁，嫁妆都是从小时候就开始筹备的，务必要衣食住行，面面俱到。绫罗绸缎，作物种子，书籍字画，金玉珠饰，车马冠盖，乃至全套家具及各种摆设用品，但凡你能想到的东西，嫁妆里都有。"严意说，"除了这些，还有人，不光是伺候的人，，还有农户和各种工匠，盖房建屋的，打造工具的，烧瓷器的，冶铁的。
"这样全面，俨然已经能建造起一个小小的城镇了。"贺星回说。
"正是如此。"严意点头，"这支队伍无论在哪里停驻，都能立刻运转起来，让主人随时都能享受跟在家里一样的待遇。
贺星回懂了，"世家嫁女已然如此，公主出降，只会更隆重，更细致。"
所以羯部眼馋的不是公主尊贵的身份，而是这个身份所带来的好东西。种子，农人，工匠和书籍……有了他们，便能在最短的时间内，将羯部发展起来。但最重要的，恐怕还是能够冶炼金属、打造武器的工匠。
这些都是好东西，羯部知道，大越也很清楚。如果直接开口要，那是绝无可能成功的。但求娶位公主，这些东西就都有了。
这算盘打得可太响了。
贺星回想了一会儿，心里有了计较，这才问陈昌，"这个消息是谁打探出来的?"
陈大人一脸为难，最终还是道，"就是今科殿试的第三名，陆谏。"
其实原本他是想带陆速来见盔星回，让他白己说明的。但想到架星回对此人的赞赏，便打消了这
个想法。
贺星回点头赞叹道，"年轻人果然心思活络，陈大人回去之后，替我嘉奖一番吧。"
"是。"陈昌见她并不打算见陆谏，便爽快地答应了。
贺星回看了他一眼，吩咐人去请三省六部的重臣过来议事，又让女官们各自去忙，这才招呼陈昌，走到窗边，"陈卿且看，这院中花木繁盛，让人见之心旷神怡。"
"确实如此。"陈昌附和了一句，有些摸不着头脑。
贺星回又道，"我看那些年轻人，也像看这些长在我自家庭院中的草木一般，固然心下喜爱，却也不会随意攀折损伤了。
陈昌这才听明白，贺星回是在敲打自己。他顿时羞愧得面红耳赤，低下头去，"是臣……狭隘了。·
贺星安慰道，"我知道陈卿是一片爱护之意。"
其实看陈大人纠结也挺有趣的，她只是不耐烦被人像防贼似的防着。有那么多的正事要忙，哪有空想这些乌七八糟的?
直到其他人到齐了，陈昌还是神思不属的样子，让众人忍不住怀疑贺星回究竟跟他说了什么。
"请诸位过来，是因为礼部那边探听到了一些东西。"贺星回将羯部图谋嫁妆的事说了，又道，"他们的本意本不是要求娶公主，只是想要这些东西，那事情反而好办了。我欲在西北设立交易市场，与草原各部互市，诸位以为如何?"
"蛮夷之人，狼子野心，殿下非但不防备，难道还要如了他们的意?"张本中第一个开口道，"况且他们想要的东西，无论种子，工匠还是书籍，铁器，都是关系我大越命脉之物，岂可用于交易?而不交易这些，胡人恐怕不会同意互市。"
"我倒觉得，除了铁器之外，其他的都不必限制。"贺星回道，"诸位天天都在说教化天下，如今正有一个能教化蛮夷的机会摆在面前，张卿怎么反倒不同意了?"
张本中皱眉，"那羯部可不是我大越的王土，岂可一概而论?"
这倒算得上是一句大实话了。教化是要教化的，但是别的国家的子民，教化了也没有好处，反而有害，因此绝不去教化。
莫说是他国子民了，就算是大越底层的民众，在世家看来，教化之后恐怕也是有害的。