这个时间，西域应该有一位领袖，知道了“观音堂”人吃人的事。这位领袖，应该有过歼灭“观音堂”的意向。从后世来看，那位领袖，应该就是圣母观音论佛的对象，维摩诘。
观音堂宣传教义既然来自佛学，西域的佛神便不能坐视不管。
而将这个秘密传出去、想靠别的力量毁掉观音堂的人，应该正是当年已经躲在暗处的乔应风。
李槐面对观音堂众人的惶恐，不得不打起精神，应付来自西域的压力。李固与他已经决裂，李固不会为了帮他出兵西域，李槐便派出王灵若，前往西域说服那位领袖。
王灵若完成了这个任务。
但成为圣母观音在人间化身的王灵若，这时应该已经虚弱无比。她做圣母观音化身的时候，眼睛也挖了，身上的肉也割了。她撑过了战乱，却没有撑过战乱后的和平。
王灵若死前不知是如何托付人帮自己照顾儿子林斯年。
我们得知的，是林斯年离开甘州，颠沛流离，四处流浪。甘州是林斯年的伤心地，林斯年应该再不想回去……多年以后，林斯年摇身一变成为宰相林相唯一的儿子，他的妹妹看到他日日在雕刻一枚闭眼观音的像。
母亲对他的爱，也许保护了他，也许毁了他，我们不得而知。
我们只知道，大魏建国后，从龙成一年开始，“观音案”便发生了。
徐清圆轻声：“龙成一年，乔应风应该与李槐见过面了。这对从战乱中幸存的仇人，见面后聊了什么，我并不能猜出。但是既然‘观音案’从那时就开始频频死人，我们可以做出推测——
“乔应风，你那时应当已经得到了‘浮生梦’的药，囚禁了那位朱老神医，你拿这种药控制住了李槐。
“浮生梦可以让人无声无息地死在美梦中，但是李槐死在美梦中，哪有那么好的事？在你看来，他应该付出代价，他应该不人不鬼，他应该成为一个怪物。
“李槐成为一个怪物，李槐被折磨得生不如死，李槐日日做噩梦，梦中全是尸体和血泊……这才对。
“但你很快发现，李槐做下那么多恶事，可他竟然有良知，他竟然会后悔……也许他还向你道歉了。你愤怒万分，羞耻狂暴——一个在你看来犯下诸天大恶的人，说自己宣传‘人吃人’是为了救更多人，说自己杀你是为了保护其他人，还说建立观音堂想帮助更多的百姓……这多可笑啊。
“这让你的苦难变得可悲，让你的人生看起来一文不值。
“善与恶能否相互抵消？做尽一百件好事，能否抵消一件坏事？做尽一百件坏事，可最初的无辜，谁来偿还？
“他是前者，你是后者。
“他想赎罪，你偏不让他赎罪。你绝不接受一个罪人被人称颂为英雄，绝不接受一个坏人变成一个好人。他就应该一直混蛋，罪恶滔天……你很快想到了‘观音堂’，很快想出了让李槐当shā • rén凶手、手上所沾血液越来越多、无法回头无法祈求世人谅解的法子。
“你要让他下地狱！”
徐清圆语气悲痛，卫士听得大震，下方有些神智的百姓也茫茫然，看着她诉说整个故事。
百姓中有人喃声：“难道堂主真的是shā • rén凶手？这么多年杀死扮观音人的凶手，真的是堂主？”
徐清圆：“不错。李槐是shā • rén凶手，李槐自己也承认。但是李槐不完全是shā • rén凶手，因为他应该被乔应风控制了，他应该被‘浮生梦’控制了。
“这些年来，你们可有发现你们这位堂主肢体僵硬，面目模糊，时常木讷……这应该是乔应风在他身上试验‘浮生梦’的结果。乔应风不想用‘浮生梦’直接杀死李槐，但他要用‘浮生梦’带给李槐幻觉，让李槐自己一次次神志不清，想去shā • rén。
“因为乔应风深深了解李槐的本质——恶不到极致，善不到极致。后悔无用，愧疚喂狗，为了隐藏秘密，李槐会一次次生出杀机。
“乔应风完全控制了李槐。”
吃过王灵若每一口肉的人，李槐也许记不清楚，乔应风却看得一清二楚。
当乔宴和叶诗在蜀州经历官场倾轧的时候，乔应风在甘州控制着一个傀儡，制作了一场又一场shā • rén案。
每一次李槐杀完人，看到碎裂的观音像，都陷入一种迷茫中。
时间久了，连李槐自己都认为，是他想要除掉那些伤害过王灵若的人，是他想要替王灵若报仇。
这既正义，又罪恶。
既让李槐满手鲜血，又让他的良知与心底深处的不安在拔河。
整整六年，李槐越陷越深，越来越深信不疑——他自己要shā • rén。
他不知道是乔应风将shā • rén的念头植入他心中，他不知道乔应风玩着这场游戏，看他苦苦挣扎，乔应风在背后大笑。
但这场游戏，玩得越久，李槐越虚弱，乔应风也越无聊。
直到今年，叶诗跟着卫清无，出现在甘州。
卫清无拢着面纱，和观音堂谈判的那一日，叶诗静静看着在场所有人。
虔诚疯狂的教众，端正肃穆的堂主，辛苦劳作的工匠。四处乞讨的小乞儿，坐在墙角打着瞌睡的赖头和尚，监工骂骂咧咧的凶相，工匠中有人不堪劳苦而露出畏惧神情……
叶诗与赖头和尚的眼睛对上。
二人一瞬间认出了对方。
徐清圆目中清光闪烁，闭眼，声音更高些：“我说得可全对？乔应风，叶诗，我想救你们，你们为何还不出来？”
她听到下方传来喧哗声，百姓窃窃私语声。
一位卫士高声：“徐女郎，你往上面看！”
靠坐着松柏的徐清圆抬头，看到圣母观音像的肩头，悬崖边，叶诗和一赖头和尚相携而站，隔着三四丈的距离，那二人站在悬崖边，衣袂飞扬，融于日光中，面容模糊。
徐清圆目中波光动摇，轻声：“叶女郎……”
赖头和尚粗哑的声音冷笑道：“然后呢？接着呢？想救人，就说下去啊，徐娘子！你在等什么，等你那位夫君搬来的救兵吗？你以为你们能赢？！”