蒋家在三代之前挺富贵的，算得上城内首富。可接下来一直都在走下坡路，到了蒋发礼手中，铺子都卖看好多间，她就是曾经置办下来的那些祖产看着比较像样，才不至于落出富商之列。
按理来说，林妙琪身为当家主母，并不善妒，一心养好自己儿女，对于蒋发礼也没有多少期待，有老太太管束，底下的人并不敢压到她头上来，儿子聪慧机敏，得父亲看重。她最多就是身边没有亲近的人，不至于让人来帮着讨公道。
但是，林妙琪确确实实是摊上了倒霉事。
这事要从她的一双儿女说起，她先是生的儿子，女儿只小一岁。
因为她是庶出，哪怕在嫡母身边养大，老太太也还是觉得她配不上自己儿子，或者说，老太太认为她做一个普通媳妇还行，做当家主母就不大合适，处处都不放心。这里面就包括管理后宅和孩子的教养。
尤其是后者，两个孩子晓事前，林妙琪照顾孩子起居，他们一懂事，启蒙了后就被老太太接了过去。
林妙琪不是没有争取过，但胳膊拧不过大腿，加上老太太并没有坏心，甚至还严厉惩治了几个想对两个孩子动手的妾室。加上她长年被蒋发礼母子在言语上打压，屡屡说她笨拙，鄙视她出身。久而久之，她也不够自信，怕自己教不好孩子，便撒了手。
一双儿女被老太太教得出色，长相又好，儿子刚十五，就已经是同龄人中的佼佼者，也是不少姑娘的春闺梦里人。而女儿琴棋书画样样精通，算是城内有名的才女。
林妙琪很庆幸自己没有亲自教导孩子……但很快她就被打脸了。
儿子蒋培林十六岁，老太太着手给孙子议亲，铁了心要找一个家世容貌才情都不错的孙媳妇，看谁都觉得差了一点。挑剔的结果就是，蒋培林自己在外头认识了一个女子，惊为天人，带回来想要娶其为妻。
蒋发礼不愿意，老太太也不喜欢，无他，这姑娘太普通了，除了善良之外简直一无是处。蒋培林的妻子可是当家主母，日后要挑起蒋家担子的。
蒋老太太自认年纪大了，再管不了多少年，儿媳出身不好，孙媳妇人选一定要慎重。母子俩一碰头商量，很快达成一致。
蒋培林可以将这个女人接到身边，但却不能娶为妻室。
可蒋培林少年慕艾，动了心便一发不可收拾，眼看父亲和祖母都不愿意，他倒也没有闹，而是私底下找了人教导那个姑娘礼仪规矩待人接物，另一边又再也不肯与人相看，只说还要等一等。
如此过了一年，再出现在老太太面前是姑娘简直跟变了个人似的，虽然比不上城内正经的大家闺秀，却也挑不出大毛病来。
孙子如此用心的对待一个人，蒋发礼母子便也软了心肠，答应了这门婚事。
从头到尾，没有人问过林妙琪的想法。
当然，林妙琪看到如此出色的一双儿女，对老太太的决定那是深信不疑。他们说这个姑娘好，那肯定是有可取之处。