至于副榜，那是给后门大户进的。虽然说为了证明自己欲盖弥彰的不公正，偶尔也会有那么一名普通秀才，但众人都不指望这个。
平山县的众秀才，忍不住偷偷的看向苏顺。此时此刻，更加明白苏顺这个榜眼的份量。而能得这样一位名师的教导，无形中，好像能在黑暗中，给自己一点信心和指引灯光。
“紧守自身，不移我心！”苏顺见众人心有浮移，呵斥道。
“是，先生！”众人齐声应答。
乡试连考三场，每场三天，合起来就是要考九天。这九天里，考生在考场里紧张答题，苏顺在考场外焦心等待。
千呼万唤中，终于等到了三十号放榜日。
刘家宅院内，苏顺带着一帮秀才，正在齐声背诵。是的，因为等结果等得过于心焦，莫不如背诵课文来转移注意力。
漫长的一个早上，“砰”的一声，刘家大门被撞开，刘家的下人衣冠不整的从门口钻进来。正在朗诵课文的所有人，不约而同的停止了背诵，转过头来紧张地看着门口的下人。
刘家下人站直腰，大喘气，吞下一口口水。
“少爷。”下人的眼神复杂难懂，又似惊喜又似难过。
“没有人中吗？”刘章轻飘飘的发问。
“不，少爷，你在副榜上。”下人回答。
副榜，又称备榜举人，享有部分举人权利，不能参加第二年的会试，但可以参加下一次的乡试。
刘章缓缓地露出了一个笑容，他就没有想过能参加下一次会试，但是，居然能在副榜上，真的是意外之喜啊。
“哎，你这个下人怎么说话大喘气啊。还有没有人中了？”有那心急的秀才忍不住发问。
“恭喜陈合陈二公子，你中举了，第五十四名。恭喜苏修远苏公子，你六十八名。”下人忙回答说，顶着众人热切的目光，打击到，“其他公子就没有看到了。”
陈二公子、苏修远，两人都是苏祖父临逝世那一年，考中的秀才。而今，二人又同一年考中举人。两人脸上的表情如梦似幻，恍若出魂。
其余众秀才露出失望的神情，虽说安慰自己中举也不是那么容易，只是还是无法控制的失望而已。
还是刘章先回过神来，“恭喜合兄！恭喜修远兄!”
“谢谢章弟，同喜同喜！”陈二公子稍稍回过神来，激动狂喜说到。
“恭喜合兄，恭喜修远兄，恭喜章兄！！”众秀才回过神来，他们之中能出两名举人，一名副榜举人，他日其他人未尝没有可能。
以三人为中心，众人围成一团。
惠和城这边不提，乡试的消息传回平山县，直接引起地震一样的反应。平山县不算是大县，近十年来，也就出了一个苏顺，一个死了晦气的何德，一个苦熬多年的许进士。
这一年，一次出了三举人。虽然刘章只是副榜举人，但是大家当他的举人板上钉钉了。
觊觎苏家族学的一众读书人再也忍耐不住了，苏顺等人还没有回来，苏族长家的门槛已经被踏破。不要再说什么守孝，也不必说再准备会试为由，平山县众读书人，哪怕只有一个月、一天，都要加入苏氏族学。
朝闻道夕死可矣！
不过，一片夸赞之声中，也有一些不和谐之语。
“你们说，那苏顺是不是藏私啊？你看中了三个举人，头尾都是苏顺他女婿。尤其刘章那小子，不是才复学两年吗？”
“可不是，人皆有私心，这也太不公平了吧。”
不过这只有零星几个人私下谈论，毕竟，现在不宜得罪苏家。
有心人希望通过这些言论影响苏氏族学，不过很遗憾，完全没有影响。皆因苏氏族学实行三天一小考，一旬一大考的策略。大家的水平怎样，各自心里都有底。陈二公子和苏修远，是常年位居前三的水平。
至于刘章，哦，刘章是苏明月师妹/师姐的学生。这真的不一样，求不来。