“潜在的存在并非不存在，而是对于某种现实的非存在。比如一个人，即是一个有着说希腊语的潜能的人，又是一个潜在说波斯语的人；一块石头，它是一个潜在的雕像、潜在的墙砖、潜在的石剑。这些潜能并非随意地加之与这些事物之上，而是由它们的本性决定的，在它们之中有某种能力，只是这种能力还未发挥出来。”
“因此，实现这种潜能就是让这种潜在的状态现实化的过程。在工匠的实践活动中，他用工具将一个潜在的石像变成了现实的石像，这个过程就是石像实现的过程。”
“自然学的实践也是如此，它利用现成存在的质料，找到它的潜能，希望将其现实化。但它现实化的方式不同于工匠雕刻石头的过程，工匠使用的是自然的力量；而自然学家的实践，使用的是努斯的力量。”
“正如我们所知，灵魂是使得身体现实化的原因，这说明，在灵魂之中就包含着工匠雕刻石像时所具备的那种‘现实化’的力量。因此，当灵魂不将这种力量运用于自身或者身体，而将它作用于对象上时，它的这种‘现实化’力量也被传递到了对象之中。”
“这样我就明白了一个问题：为什么有些时候自然学的实践很容易，有些却很困难呢？它取决于两个方面，一个是质料的潜能方面，即这种质料是否有着现实化成为我们需要的某个对象的能力？如果这种潜能根本就是不具备，或者很难具备的，那么这个实践很可能不会成功。举个例子，一个自然学家很难将火变成水，也不能把冰变成火，他至多可以把火变成土。这说明，元素的转化就是根据不同元素的潜能来决定的。”
“另一个方面，就是努斯的强度。也就是，人类灵魂之中包含的那种‘现实化’的力量的大小。关于这个，我还不是特别清楚，但我想，它可能与我们对某种对象的知识多少有关。”
“我个人的实践经验是，我们越是了解一个东西，想要得到它的时候需要耗费的努斯力量越少，知识越多，越省力。这一方面说明了，我们关于质料的知识有助于我们了解它的潜能，从而让我们避免那些不可能实现的对象，而清楚地制定可能实现的步骤，就像一个有着草图来盖房的建筑师总比没有计划的建筑师要更容易盖好房子；另一方面表示了我们对某物的知识决定了我们将其现实化的难度。一个优秀的建筑师比一个蹩脚的建筑师更容易成功盖起一座房子，也是这个道理。”
“而抛开自然学的对象，纵观所有我们认识的对象，最容易被努斯认识和理解的是什么呢？是语词。这就是修辞学实践的原理。”
“因为我们一旦理解了语词，它就在我们的努斯之中，我们可以对这些语句潜在包含的意思进行准确的把握，这些语言的‘潜能’能够达成的‘结果’，就是我们意图‘实现’的目的。”
“这种实现就体现为‘说服’。尤其是利用推理这种实现方式，我们可以很快的说服别人。而修辞学家很多时候，用努斯的力量操纵了推理的过程，这就是诡辩和欺骗。同样，我们也可以利用努斯的力量加强某种正确的推理，这就是具有真理性的说服。”
“这个想法让我认识到了自己的一个例子，我曾经在析取语句中任取一个析取支就能说服对方。我当时并不理解这种行为的原因，现在想来，是因为这种命题包含着两种潜能，而每一个结果都可能在未来实现，因此，当我有意用努斯的力量加强一种选择时，它的说服力就急剧加强了。”
“这比直接说服别人相信一个谎言或者幻象要更容易，因为人们会从一开始接受了两种可能性，对于他们来说，两种选择都符合命题包含的潜在意思。”
“当我思考这两种关于潜能与现实的例子时，我突然觉察到，这与阿里斯提波导师的技艺是一致的。”说到此处，亚里士多德看了看欧多克索，见对方并没有阻止他，他才继续说道：
“阿里斯提波导师精通修辞学和自然学，但他的技艺独特之处在于操纵人的感情，或情绪变化。我们的情感本来就会因自然之中的一些变化而发生波动，同样也会因接受到不同的语言而有不同的反应。我想，阿里斯提波导师就是利用了这一点，综合了修辞学和自然学的技艺，将人情感中本来就潜在包含的某一种情绪在瞬间放大，这样就实现了操纵感情的目的。”
“所以，一个灵魂之中不包含恐惧的人是不会被恐惧影响的，就像代行者那样；那个人似乎不会被许多负面情绪影响，很可能，她的灵魂之中已经被排除了那些情感实现的潜能。”
“当我理解了阿里斯提波导师的技艺，我觉得我可以试着引导他的说服方式。”亚里士多德这样一边说着，一边看向阿里斯提波，“如果他说服自己相信了‘死亡是对于他最快乐的事情’这个命题，那么这个命题的否命题，也一定潜在的包含在他的灵魂之内。”
“更况且，生命是灵魂本来就包含的能力，它更符合灵魂的本性，那么，说服他‘活着是更大的快乐’要比说服他认为‘死亡是快乐’要容易的多。”