赤羽城主这跪谢的举止,??堪称石破天惊，瞬间惊碎了所有人的眼球。
言落月反应速度极快，让人把她跪个正着。
幸好在刚出生的第年里,??言落月曾积攒下丰富的碰瓷经验,??她分辨得清，什么样的动是即将五体投地的前兆。
但饶是躲得快,??言落月心中仍然余悸未消。
她第次从当事人的角度,??体会到了忽然有人在自己面前矮了半截是什么体验。
怪不得经时隔三四年,??桑戟还对于当年的碰瓷事件念念不忘。
赤羽城主只不过在众目睽睽之下,??生生把自己比言落月短了半截,??就经惊得斗篷下的面容微变。
当初的言落月，可是在同学们的围观下,??实打实地把自己撂倒了整截——她直接躺平在地上了。
“……城主快起。”
黑袍之下，修士的身影略显僵硬。
在孟准亲自卸去了针锋相对的敌视气氛后,??炼器师的态度也不复最初的刻薄。
甄卓儿有让言大师独自面对眼前的局面。
她上前去,??跟言大师起，左右把赤羽城主从地上拉了起来。
在这期间,??其他人也有闲着。
甄卓儿和孟准的手下很知分寸地撇过头去，不去看赤羽城主求人的模样。
他们合擒住了网中喊冤的修士,??当场将对方五花大绑，押在旁。
至于被邀请到现场做记录的鹤族两兄弟,??他们把本子翻出了雪花片片的残影，增增补补地再易前稿。
情况略平息，双方便屏退手下,??将史官两兄弟也请下去跟专人聊天。
赤羽城主在太师椅里重新坐好，除了烈红的眼眶再看不出任何异样。
中年男人漫声叹息着，给言落月与甄卓儿讲述了事的内情。
“枉我忝为城之主,??在这场千面魔灾泛滥起来之前，竟发现任何异样……”
时距离事情发生经过去了段时。
孟准提起事时，虽然神情中仍然含着隐痛和悲愤，但还是尽用平稳的语调，将事情的来龙去脉讲得清楚。
如果从孟准的视角看来，这大概是场悲剧的新闻纪实。
甄卓儿全程听得认真，时不时就点下头，像是事为诫，大概把这个故事当做了自己的醒世寓言。
至于言落月……
尼玛，这个故事在言落月听来，根本就是个恐怖故事啊。
事情还从魔族封印说起。
云宁大泽于地理位置，在空间上与魔界毗邻。
人间和魔界相连的通道被封锁后，周边还残留着些过去双方挖开的“狗洞”。这些“狗洞”被依次找出、打上补丁，便是大家口中的魔族封印。
在赤羽城附近，也有这样处魔族封印。
每隔段时，魔界发生振动，封印里便会漏出些魔物，这种现象叫做魔灾。
当地的势会组织人手，招揽修士，派人前去剿灭魔物，求除魔务尽。
几百年来，大家是这么做的，赤羽城也不例外。
孟准双手握拳，指节被自己攥得泛白：“两个月前，附近的魔族封印又爆发了场小型魔灾。我如往般派人剿灭，后续的汇报也非常顺利……”
这场魔灾规模称不上大，只跑出来些泥里钻、青鬃魔之类的不入流魔物，连刚刚炼气入门的修士可试着对付。
被派去剿魔的修士们满载而归。
按照当地的习惯，他们将泥里钻、老痰吸这种能薄弱的魔物打包装车，准备运回城里现点现杀，这样取出的材料效更强。
城中如常举办仪式，欢迎了这些勇敢的修士。
张张愉快的笑脸簇拥在街边，有人对着凯旋归来的修士们抛掷香囊、花朵和缎带。
在鼓声、笑闹声、车轮辘辘声里，有个人注意到，铁笼里看似奄奄息的弱小魔物们，正贪婪地盯紧那些欢乐的面孔。
那些目光中带着浓厚的估量之意，仿佛记住从眼前经过的每张脸。
当天晚上，魔物司中有人汇报，被关押的泥里钻们少了四只。
当事人听了感觉匪夷所思。
他想不通，泥里钻这么废物的魔物，是怎么在看守眼皮子下逃的？
就算它们善于钻泥巴，难道还能把自己变成滩泥巴，钻出精铁的细密栅栏吗？
负责人希望能尽量把事态对自己的影响压制到最小，所并有把这件事第时间禀告上级，而是跟几个属下起，分头寻觅这几只泥里钻的踪迹。
个时辰后，名手下回来了。
他胸膛的布料上，还沾染着新鲜而湿润的血痕，不过这无关紧。
因为在手下手里，足足提着好几张泥里钻的魔皮。
手下笑嘻嘻地说：“这几个家伙想挣扎，溜的那是真快啊，我就掏个，给杀了——头儿，你之前说必须得抓活的吧。”
负责人见到手下连夜追回了这些魔物，心中当即松了口气。
对于手下杀了魔物的事，他也顾不上挑三拣四了。
庆幸之下，负责人当然就更心思嘲笑，手下怎么至今说话改掉口音，硬是把“刀”给说成了“掏”。
负责人摆手：“杀就杀了吧，明天早混在其他皮子里卖出去，质量应该还是新鲜的。那些炼器师们就算看出来，也不至于为了张泥里钻皮来找我们的茬……”
见负责人想接过泥里钻的魔皮，手下蓦然把手缩。
“诶，他们事，别冒这风险了。头儿，我自掏腰包，把这笔钱添上得了。”
这手下实在太过上道，点也不像从前小气的样子。
负责人霎时感觉，士别三，真当令人刮目相看。
于是负责人接过了钱袋，和手下有说有笑地入漆黑的夜色。
当晚是个平安夜。
有任何关于修士和仆从死去的上报，也有任何关于魔物逃逸的传言。
只有手下的胳膊曾被划伤了道口子。
幸好，当时碰巧来个跟手下长得模样的好心路人，帮助手下稳定住了场面。
为了报答对方的恩情，手下和负责人起吃了顿夜宵。
啊呜啊呜，吸溜吸溜，吧唧吧唧。
吸取了前面的教训，负责人再单独传讯，叫来其他手下依次敲打的时候，背后站着两个自己倚重的下属。
这其中，就包括那个前夜里突然开窍的家伙。
有人知道，负责人对手下们分别叮嘱了什么。
旁人只能看出：对于谈话的内容，大家最后很满意。
又过去几天，那几个装着低级魔物的大铁笼，点点地空了。
曾经有个低级守卫，不知出于什么心理，对上级报告了则“有人私下里倒卖魔物，卖前未曾杀死，不符合除魔务尽原则”的消息。
这条消息还不等传到更高层的上司那里，就经先被低级守卫的直属上级扣下。
盏茶后，司里有个平时玩得很好的修士，专门去找这个守卫聊天。
不知为何，这修士腰间圈鼓鼓囊囊的。
仿佛是秋天刚到，就在袍子里套了条棉裤，也像是有谁恶剧般，在他衣服底下塞了大团柔软、灵活、可自主变形的尾巴。
又过了盏茶，两个人笑嘻嘻地，勾肩搭背地回来了。
修士的袍子变得平整。
守卫则意犹未尽地嘬着自己的指尖，取消了自己之前报告的那则消息。
然后，对于“有人倒卖魔物，笼子里的低级魔物每天在消失”之事，就再也有愣头青追究了。
这些子里，时常有些上司、大师、本城的名流接到魔物司的请柬，赏脸前来晤。
这些人做客后，往往会十分满意地离开，显然是受到了非常周详的招待。
——别大家怎么能看出这些大人物的满意。
看到他们脸上带着奇妙的笑容，而且怀里往往还搂着个虽然不肯露面，却仍能看出青丝如云的美人吗？
听到这里，不是还披着言必信的马甲，言落月肯定摸摸自己的后背，安抚下背上倒耸的寒毛们。
黑袍炼器师感慨地摇摇头，哑着嗓子叹息道：
“千面魔既然能变成人类的模样，就样也能变成其他模样……直来，竟然人注意到这点，是我们灯下黑了。”
如果千面魔的食谱上只有人类，它就不该在魔界里活下来。
除了人类之外，其他魔物也肯定是千面魔的狩猎对象。
换而言之，千面魔不止能变人脸，也能变成其他魔物的形状。
“是啊。”赤羽城主低声附和了句。
孟准城主的情绪非常低沉，他闭了闭眼，继续将后面的事讲了下去。
子本该这样快乐而无知地过下去，直到再也掩盖不住的那天。
但某，身为城主的孟准忽然发现，自己身边忠实的老仆有些记不住事。
这位老仆对他们家忠心耿耿，他曾经服侍过孟准的父亲，也曾抚养孟准长大，直很得孟准的尊敬。
开始，孟准只为老人家年事高，修为又长久有突破，所寿元将近、年老衰，所特意请他去休养。
谁知这休养，却休养出了题。
有同样忠心的下属在权衡挣扎很久后，偷偷对孟准告密：他亲眼看见，那位老仆和城中另股势在私下往来。
老仆为孟家尽忠百年，这告密来得平白无故，实在太像是来自对手的陷害。
孟准心中好笑，挥退了手下，把这事放在心上。
但很快，孟准就亲眼又看见了回。
讲到处，孟准自嘲地苦笑了声：“孟某平时有个臭习惯，就是夜里总喜欢到处溜达。因为我这习惯，也不知看到过少不该看到的事。”
像是什么偷鸡摸狗的事、于礼不合的事、蝇营狗苟的事……
但这回，这个称不上好的习惯，却救了孟准的命。
惊怒之下，孟准当场出手，先是将老仆和与他交接的修士分别关押，然后单独审讯对方修士，想套出老仆叛主事的来龙去脉。
审讯过程中，孟准敏锐地发现不对：这修士支支吾吾，说出的话像是硬把驴唇安在马嘴上，半搭半不搭。
还不等孟准审讯出结果，居然有修士前来劫狱，试图救出这个敌方修士。
对于这种葫芦娃救爷爷——个个送人头的场面，孟准自然是尽数笑纳。
手里扣留的修士数量又增加了个，前面那个便不值钱了。孟准杀鸡儆猴，先当着对方的面弄死个，命侍卫把人拖出去。
类似这种情况，尸体么会完整地还给对方家主，么是用小推车装，运到乱葬岗了事。
侍卫得到孟准的命令，不知如何处理这具尸首，就暂时往他身上盖了张草席，把它拖到院子角落。
这本是件无心之举，却揭开了桩惊天内幕——两个时辰后，狂风掀起草席，将死尸的真实面目公布于世。
原来，这“敌方修士”竟然是只千面魔！
侍卫惊得连滚带爬，急忙和孟准汇报了这个消息。
时，这个漫长的夜晚尚未过去。
孟准挑灯而起，把敌方派来劫狱的那个修士掌拍死。
他在昏暗的烛火之下，目不转睛地足足盯着对方的尸体看了个半时辰。
天边泛起第缕微光的时候，那具直被孟准看守在眼皮子底下，绝无可能被人掉包的尸首，渐渐变成了千面魔的模样。
“……”
事至，水落石出。
忠心耿耿的老仆为何会与“敌对势”建立联结，就只剩下个答案。
即事情经过去快半个月，提起事，孟准的脸色仍然像是堵刚刚粉刷过的石灰墙，惨白中透着丝死气沉沉的靛青色。
甄卓儿将心比心，经明白了：“千面魔……除非化神上修士用神识探查，不然非死不能验明真身。”
孟准呆呆地望向自己的指掌，苦涩地笑了声。
“青叔直在哀求我。他对我讲我儿时的故事，抛出件件回忆来动摇我的心扉。他——他——”
百余年朝夕相处，这位青叔陪在孟准身边的时，甚至比孟准和亲生爹娘共处的时间更长。
虽然在名上，双方还有主仆之分。
但在实际生活里，孟准直把青叔当做他尊敬的位长辈、位亲人。
青叔的儿孙，就像是孟准的亲兄弟、亲侄儿。
哪怕孟准笃定地知道，如果是真正的青叔在这里，根本不会絮絮叨叨地讲这么话，意图乞求活命。
可只不是铁石心肠的人，怎么可能不为眼中所见、耳中所闻的情景动容。
——万呢，万是老人家脑子糊涂，又越发怕死呢？
——或许青叔只是被人引诱着做出了些不齿之事，却并有被掉包啊。
——最重的点，在从前的记载中，千面魔只能模仿出旁人的身形样貌，却无法捕获对方的记忆和思想。
他眼前的青叔把养育他的点滴铭记于心，回答孟准题时，也流畅无比。
这个抱着他的小腿哀哀啼哭的老者，怎么可能、怎么会被千面魔掉包呢？
人知道，那天的城主书房里究竟发生了什么。
但孟准终究砍下了那刀。
在他挥刀的那瞬间里，他杀死的究竟是千面魔、是青叔、还是什么其他魔物，经不重了。
哪怕地上干枯的老者尸体，当场就呈现出千面魔的形态，孟准也无颜认为这是在替青叔报仇。
因为从他决定挥刀落下的那刻，真正的青叔和孩童时的小准，便同被凛冽的刀锋下狠狠斩成两片。
只剩下赤羽城主孟准僵硬着脊背，守在尸体身边，等待着来自命运的宣判。
所有儿时的温馨回忆，从全凝结成根根撕扯着血肉的倒刺，只碰，就钻心的疼。
孟准干涩地说道：“那具尸体……是千面魔。”
赤羽城主显然有个心结，他把自己挣扎的过程叙说得太明白。
但各种痛苦纠结，别人无需提醒，也能自己联想到。
黑袍之下，炼器师的表情悚然变化：“孟城主，你那里的千面魔，居然能读取猎物的记忆了吗？”
“据我所知，只有部分千面魔能做到这点，而且即他们读取到了记忆，也无法读取完猎物的生。”
讲到处，孟准个八尺高的汉子，开口时却近乎哽咽。
“它们只能吃到那些原主最深刻、最重的记忆……”
就像是冒充青叔的那只千面魔。
它无法用最近处理的公事防身，却能抛出件件旧回忆来，把孟准的心戳得血肉模糊。
因为，那些养育了小孟准，眼看他从垂髫童子变成挺拔俊美的青年的记忆，也同样是被青叔所珍重的回忆啊。
如果千面魔只能变化模样，只大家悉心防范，加提，总能抓住对方的狐狸尾巴。
但如果对方拿出你亲人的记忆，让你么相信他，么就送他去死呢？
不得不说，这种魔物，实在是太残忍太狡猾。
它们变旁人至亲的模样，就等于拿捏住了别人的软肋。
如果戳穿它们的真实面目，就必须“亲人”的死来证明。
事到临头，几人能够下定这样的决心？谁能那么果断地送亲友去死？
更可怕的是——旦这种风气泛滥开来，会不会有人用“这是个千面魔”为借口，光明正大地排除异己，哪怕当街shā • rén，围观者也无敢于插手？！
孟准有些恍惚地说道：“我立刻意识到了这件事的严重性，派遣属下前去调查。”
他还联系了城中大族，求大家摒弃前嫌，共渡难关。
经过商议，大家决定暂时不把事公之于众，尽量在自己的控制范围内，最小代价把它解决。
毕竟，这种能够读取记忆的千面魔不比往，消息公布后，必然会引发人心惶惶。疑心之下，不知增添少人伦惨剧。
万再有奸邪恶之辈，借机会在城中惹是生非……
不用卜算，也能预料到全城会陷入混乱。
但接下来发生的事，简直有种荒诞到了极致的奇幻——
孟准在书房接待了两天络绎不绝的来客。
等第天晚上，他那个臭毛病又犯了，悄悄跑到街上瞎溜达。
他这溜达，约等于领导微服下潜基层。
然后孟准就悚然惊觉，自己的命令甚至可能有传出城主府。
这表明他的心腹手下里，经有不知少千面魔混入！
这些千面魔既然能够混入城主府，自然也能混入城中其他大族！
听到这里，饶是从容不迫如甄卓儿，切切实实地打了个哆嗦。
言落月虽然不像他们俩这样感同身受，却也禁不住背后阵发冷。
“嘶……”