这人也哆哆嗦嗦蹲下来，想到了以前听过的各种传言，要说信不信鬼神，这么多苦力，不信的寥寥无几，被刘大麻子这么一说，他心里也发虚。
李叔河和柱子也趁机浑水摸鱼，一时之间，苦力们人心惶惶，都在猜测，莫不是上天真的要惩罚他们了。
剩下几个人借着芦苇和夜色遮掩，爬到最近的地方，一人搂着一条大鱼，把这几条大鱼给摁在了淤泥中，而后悄悄往回溜，还没走到安全的地方，管事的提着灯来了。
几人赶紧趴在淤泥中不敢乱动，见暂时没人关注到他们藏身的地方，又悄悄往外一点一点挪走，直到挪到暂时安全的地方。
散布完谣言，李叔河三人见机就要赶紧撤，刘大麻子常年在街上胡混，最是机灵，还没等管事的来，借口要撒尿一溜烟跑回了芦苇丛中。
李叔河和柱子被苦力们围着议论鬼神之事，一时之间找不到法子脱身，只能干瞪眼，眼睁睁看着管事的来了。
管事的原本在不远处睡觉，大晚上的，哪还有精力监督这些苦力们干活，被叫醒后他满脸不耐烦，提着盏灯笼就过来了，“怎么了这是？都吵吵什么？”
一个苦力跑出来，“大人，这四角的灯笼都灭了，我们没办法干活了。”
管事抬头一看，还真是，四个灯笼都灭了，难道今晚的风这么大吗？可真是邪门。
“灯笼灭了再点上就是，一个个的都吵吵什么，没看见本大人我在睡觉吗？你，就是你，别看了，去把柱子拔了再换个灯笼点上去。”
李叔河手指向自己，惊愕道“大人，你是在吩咐小人吗？”
管事骂道：“废话，杵着跟个木头似的，还不快去把灯笼点上，耽误了将军的大事我饶不了你。”
一时间苦力们的目光都聚在李叔河身上，他盯着这么多人的视线，头皮发麻，一步一步认命走到一根柱子前，使劲把柱子□□，一时用力过猛，摔了个底朝天，柱子还砸在了他的腿上。
李叔河眼珠子一转，赶紧捂住腿嚎叫起来，“哎呦，我不行了，我的腿被砸的起不来了。”
柱子和他几乎是穿一条裤子长大，瞬间明白了他心里打什么注意，小声道：“这一定是老天爷在惩罚他。”
无奈，管事又随手指了两个人，让这俩人去挂灯笼。
这俩人哆哆嗦嗦走到一根柱子前，嘴里念念有词，“上天保佑上天保佑，小人从来没做过什么坏事，都是被管事逼迫的。”
几个苦力把李叔河扶起来，李叔河跳着一只脚走路，看样子被砸的不轻。
苦力们也是心有余悸，若是被管事指使的人是他们，上天的惩罚是不是就要降到他们身上了。
管事的见灯笼都挂好了，趾高气昂道：“都给我好好干活，谁要是敢偷懒，我非扒了你们的皮不可，然后把你们扔进这潆水里去喂鱼。”
然后漫不经心转了一圈，见没有什么异样，就又回去睡了，临走前还指着李叔河道：“别在这偷懒，只有人还有一口气就得给我干活。”
李叔河喏喏道：“小人知道了，这就去干活。”
管事走后，几个苦力围着李叔河显得十分气愤，“管事也太不是个东西了，你都伤成这样了还要让你干活。”
李叔河显得垂头丧气，“我一个小小的我苦力，他是管事，除了听话还能怎么办？都怪上天给我安排的命不好，投胎到穷苦人家，这一辈子任人欺负。我还还不如早早死了算了，下辈子说不定还能生在富贵人家，不用受这份罪。”
其余几人也是唉声叹气，却也没什么办法，只能说些话来安慰李叔河。
就在这时，一个苦力去河边撒尿，突然看到河岸淤泥里有什么东西在动来动去，他定睛一看，居然是几条大鱼。
他想到了鬼神之说，吓得屁滚尿流往回跑，嘴里嚷嚷道：“鬼，有鬼啊！”
苦力们停下手中的活，聚到他身边，“什么鬼？哪里有鬼？”
这人手颤抖着指向河边，“那里，有几条大鱼在淤泥里躺着，还是活的。”
说到最后，他已经吓得带上了哭腔，“一定是上天来惩罚我们来了。”
苦力们吓得抱成一团，心中的惶恐不安被放大到了极点。
几个胆大的苦力走到河边，拨开芦苇一看，淤泥里果然躺着好几条大鱼，各个都活dòng • luàn跳的，可见是刚从河里面蹦上来的。
几人互相对视一眼，决定把这些鱼先从淤泥里捞上来，看看到底是什么东西。这鱼又大又重，蹦起来一个人几乎按不住，几人废了大功夫才把鱼都抱到岸上。
鱼离开了水，躺在湿漉漉的地上嘴巴一张一合，时不时甩个尾巴，吓得苦力直往后跳。
苦力们你一眼我一嘴，都在想这鱼是怎么一回事。
“这么大的鱼，是怎么跳上来的？”
“鱼是不可能跳上来的，肯定是上天在警告我们。”
“可是鱼和上天的神谕也不挨边啊，难道是看我们干活太累了，想让我们补补身子？”
“你傻啊，上天心里想的怎么会让人一眼就看出来，我家门口算命的说话还神神叨叨的呢。”
苦力们冥思苦想，百般不得其解，一个瘦小的苦力站出来说道：“我猜上天的旨意可能藏在鱼肚之中，除了鱼肚也没有藏东西的地方了，不如把这鱼劈开看看。”
一个魁梧的苦力等的不耐烦了，“都给我让开，猜来猜去也猜不出什么意思，让老子把这劈开给你们看看。”
他迈开步伐，一把拎起一条鱼，双手撑开鱼嘴，身上发力，大喝一声，居然把这鱼硬生生给撕开了。
众人看的目瞪口呆。
这个魁梧的苦力把撕成两半的鱼扔到地上，一个染血的布帛掉了出来。
瘦小的苦力走上前把布帛捡起来，对着昏暗的光，把布帛展开，定睛一看，上面居然是几个血红的大字。
苦力们窃窃私语，“真神啊，上天的旨意居然真的藏在鱼肚之中。”
“你们说这上面写的什么？我可不识字啊？你们有谁识字吗？”
“我们也不识字啊，要是识字哪还会这里挖土？”
魁梧的苦力走过去，一把拽走布帛，不客气问道：“这上面写的什么？”
瘦小的苦力道：“我跟着算命的瞎子学过几个字，能大致看懂上面的意思。”
魁梧的苦力道：“那还不快点说，磨叽个鬼啊？”
瘦小的苦力道：“上面写着，唯休可止河伯之怒。也就是说，只有我们停下来不再挖土，才能不让河伯发怒。”
苦力们乱成了一锅粥，“居然是河伯，河伯看不惯我们了，要发怒把我们都给淹死了。”
“这可咋办啊？难道我们都要死吗？”
瘦小的苦力眼睛闪过一丝笑意，很快消失不见，又变成了那副唯唯诺诺的样子，小心提议道：“我看这剩下的几条鱼里面还有布帛，不如都打开看看。”
于是苦力们又把剩下几条鱼肚都给打开，里面果然还有其它的布帛，把这些布帛都拿出来后，瘦小的苦力一一辨认，最后道：“这上面说的都是，河伯因为我们挖土的事十分生气，马上要惩罚我们了，除非我们停下来他才不生气。”
“可是我们怎么停下来，谁都不想挖土决河堤，可这是王将军把我们抓来让我们干的。”
“是啊，我们也不想干啊，冤有头债有主，真要惩罚也该去找王将军，我们可是被逼的。”
一群苦力们愁眉苦脸不知怎么做才好，李叔河在一旁看得十分纳闷，他记得爹在布条上明明写的不是这些啊，爹写的明明是让苦力们晚上不要干活，扰了河伯好梦，怎么变成了这样。
就在这时，管事的又被吵醒了，“你们吵吵闹闹的都在干嘛？还不快去干活。”
苦力们让出一条路，“管事，不能干活啊，不然河伯就要降罪了。”
管事走了过来，看到地上被剖腹的几条大鱼，嗤笑道：“什么河伯，这种鬼话你们也信，我看你们就是皮痒痒了，想找个借口偷懒不干活。”
管事抽出牛皮鞭，狠狠往旁边一甩，一个苦力不敢避开，身上顿时皮开肉绽。
其他苦力们顿时怒了，这一晚上又是灯笼灭了又是河鱼上岸带来河伯的旨意，他们整个人都紧绷着，管事还胡搅蛮缠一味地虐待他们，就算是个牲畜也比他们过得好。
苦力们把管事围起来，愤怒得眼睛都红了，“反正咱们贱命一条，我看不如直接反了。”
管事见状不对，有些害怕，不过还是强装镇定，“反了你们了，我后面站着的可是王将军，王将军手握大权，整个濯阳郡的人都要听他的，我看你们谁敢乱动。”
胆大魁梧的那个苦力拨开人群，三两步走到管事身边，居高临下看着管事。
管事两腿直哆嗦，“你，你想干什么？我警告你不要乱来啊，到时王将军饶不了你。”
魁梧的苦力一把拽过管事的牛皮鞭，随意往地上一扔，一只手拎起管事的衣服，二话不说伸出拳头就往他身上狠狠地砸，“早看你不顺眼了，今天老子就反了，我看你能拿我怎么办？”
剩下的灾民蜂拥而上，都开始往管事的身上招呼。
柱子趁机挪到李叔河身边，两人对视一眼，这情况不对啊，怎么和他们设想的完全不一样？