施老夫人虔诚，从这月的廿五日起，就住在了广善寺里供奉，家里的四个女孩儿也在庙里住，施府里头只留桂姨娘、田氏领着喜哥儿、小果儿守家。
这几日施少连有空也往广善寺来，陪着祖母妹妹吃顿素斋，广善寺后院几株老桂树已开花，桂香涌动，沁人心脾，闻香而来的游人如织。施少连和弟妹数人正在禅房外的棋桌上玩棋。
四个妹妹皆是他的手下败将，在他手底下走不过半局，云绮早已坐不住，不耐烦看棋，早早自己跑去玩耍，苗儿和甜酿在一旁坐了片刻，也耐不住悄悄遁走，施少连瞥见两人想溜，指节闲闲的叩着棋盘：“两位妹妹输了几局，还未罚，怎么就逃了。”
苗儿和甜酿顿住脚步，皆是无奈叹气：“大哥哥，我们只是想去给祖母抄经文。”
对面坐的芳儿绞尽脑汁盯着棋盘，战战兢兢落下一子，被施少连一棋吞下：“芳儿妹妹输了。”
他向甜酿招手：“二妹妹来。”
甜酿迈着温吞步伐，无奈在他身前坐下，温声央求：“少连哥哥...”
“嗯。”他眼波清澈望向她：“摆棋、先让你三步，落子。”
“换个玩法吧。”甜酿拖长音调，惨兮兮的，“玩了好久的棋。”
“佛寺冷清，无处可逛，还能玩什么？总不能跟你们玩斗花斗草，还是划拳赌钱？”他示意她落子，淡声道，“玩棋观心，大有裨益，你该好好学学。”
甜酿勉强一笑，重重落下一枚棋。
苗儿和芳儿在一旁坐了半刻，终究也坐不住，偷偷携手远去。
甜酿见施少连眼神全落在棋盘上，内心幽幽叹气，全神贯注摆弄自己棋子，棋局被施少连逼的峰回路转，终究奄奄一息，但始终吊着她的一口气。
“哥哥总给我让出一条路，不让我输个干脆，也不让我赢。”甜酿眨眼，“哪有这样玩棋的。”
“输赢都太快，岂不是太没意思。”施少连道，“你跟着对手的棋意走，就永远也赢不了。”
“可我棋艺不精，怎么斗得过大哥哥。”甜酿毫不犹豫的落下一子，挑眉看他，“只能自暴自弃了，这一局求大哥哥早早赢棋。”
施少连淡淡一笑，眼睛盯着棋面，问她：“这几日在寺里住的可好？”
“甚好。”她点头，“就是每日都要被僧人们的早课吵醒。”
“何时回家去？”
“我同祖母一道，给爹爹烧完香再归家，还得个三四日。”