她双臂还揽在他脖颈上，汗津津的肌肤贴着他身体。
施少连轻轻吐出一口浊气，皱着眉头将她搂紧。
他要她全部的偎依，要她密不透风的紧缠，要她眼里容不下别人，要她身上印有自己的痕迹。
只有这样，他才能看见自己。
施少连昨夜吃了半饱，怒火也消了一半，只剩满满的恼意抽痛头颅，甜酿在床上睡了个大饱，臀上指痕遍布，微微肿起，涂了清凉药膏，羞耻甚于疼痛，她不愿意下床来，对他横眉冷对。
那几个年轻商客没有什么好下场，连带着一起起哄玩闹的花娘都受了责备，施少连只是把那副骰子带了回来，雨点一般砸在她肩头。
骰子定然是有问题的，她昨夜没瞧出来关键所在，这会握在手中细掂量，外表一模一样的骰子，重量有细微差异。
“内里灌了水银，不一样的手势可以控制点数。”施少连冷声教她，“旁门左道，末流招数，勾的尽是蠢货中招。”
甜酿斜眼瞥他，他也是个娴熟的赌客，她近来在赌桌上学了不少骂人的话，将骰子收起来：“你招数也未必上流，鸡鸭同笼罢了。”
“有用就可。”他心头火气难消，脸色并不好看，看着她，“你和我又有什么区别？”
甜酿脸色也难看起来，气哄哄怼他：“没有区别。”
两个人都不让对方舒心，她已经破罐子破摔，针锋相对，恶言恶语，好不容易在床上躺了两日，甜酿拿着骰子兴冲冲要往赌桌上去，施少连禁足，不许她出房门。
“认错。”他阴沉沉看着她。
认什么错，脱衣裳的错，还是别的错？
她从来没有错。
甜酿多穿了两层衣裳，将衣扣系得死死的，拗着下巴看他。
施少连面色不晴更阴，咬牙，看她自顾自推门，一溜烟跑下楼去。
天香阁的花娘没有哪个有这样大的排场，处处的豪奴和龟奴都照应着，连潘妈妈都有些战战兢兢，提点着全楼的人注意着甜酿，不让她放肆。
年节之后，天气逐渐转暖，秦淮河有乌篷船摇橹而过，有施家的小厮一溜烟进了天香阁，送了一张普普通通的拜帖到施少连手中。
小厮把拜帖奉上：“是孙先生让小的抓紧送来的，家里来了客人，正在前厅等。”
施少连嗯了一身，随意打开拜帖，上头写的是“钱塘守备府，郑门杨氏”。
甜酿正在楼下看骷髅戏，施少连淡淡瞥了一眼，能见着她的半边翠袖挨着一叠盐炒香瓜子，转身将拜帖撕得粉碎，纷纷扬扬撒入了秦淮河。
淡黄的纸片被寒风一吹，蹁跹游荡开来，像四月的蛱蝶翩然起舞。
“就说我外出办事，不在阁中。”他垂眼，背着手，笃悠悠吩咐家中小厮。
杨夫人是从钱塘赶来的，去年守备府也是乱糟糟忙成一团，她无暇顾及江都的曲池和甜酿，等岁末终于松了一口气，小玉姐妹两人一直上门央着探问甜酿的消息，曲家那边，烧尽的新宅和香铺一直无人来料理，几次去信给曲池都石沉大海，杨夫人索性去信给吴江曲夫人询问。
曲夫人隔了许久才来信，道是曲池和九娘已经和离，曲池现状尚不太好，九娘被江都施家接走，随即又去了金陵。
字里行间，躲不开那名叫施之问的长兄。
曲夫人帮曲池处理钱塘事务，赶到钱塘同杨夫人会合，两人发现已关门的香铺被他人插手，不让随意处置，一层层探问下来，才知道这铺子已经管在金陵的施家手中。
杨夫人和曲夫人都算是九娘的长辈，也是同是女子的旁观者，两人愤怒又哀叹，但凡身为女子，就是无法摆脱的悲惨命运。
总要把人从那禽兽手中救出来。
也是聊起甜酿的坎坷身世，杨夫人才知道：“她是吴江人？”