“当然，若你手中并没有什么密旨，就当我没说。”
褚逸说完这话就带着褚瑜离开了。
穆野在原地立了许久，直到穆灵溪问他，“哥哥，褚大表哥说你有什么密旨，是真的吗。”
穆野回过神，朝穆灵溪微微一笑，“没事，妹妹不用担心。”
他真的不知道褚逸到底是吃什么长大的。
竟能将这件隐秘之事猜的一分不差。
那日面圣，出乎他的意料，圣上并未提及二皇子，反倒是同他提了好几句三皇子，他当时便大约猜到了圣上的意思，圣上是想将灵溪赐给三皇子，而并非二皇子。
他知道，一旦圣上开口他就难以拒绝了，便赶在圣上开口之前求灵溪婚约自由。
而圣上沉默了许久后，提笔写下一道密旨，上头只有一句话，以命护三皇子周全。
换句话说就是，三皇子生，他生，三皇子死，他死。
圣上让他自己做选择，他选择了密旨。
灵溪自由惯了，她受不得条条框框的约束，不论是入哪个宫殿，于她而言都不是最好的归宿。
灵溪向往的，是天地广阔，自在随心。
可他没想到，就在那天出宫时他却发现了灵溪对三皇子，好像有不一样的心思。
但仅那一次，他并不敢完全确定，便一直将这件事压在心底，从未与灵溪说过。
而刚刚在提及三皇子时，他注意到灵溪的神色有一瞬的不自然。
“灵溪。”穆野沉思片刻，突然道，“有件事我未与你说过。”
“什么？”
穆灵溪看向穆野，疑惑道。
穆野斟酌再三后，道，“妹妹是不愿意嫁皇家，还是不愿意嫁二皇子？”
穆灵溪闻言心中一震。
哥哥是不是知道了什么。
穆灵溪短暂的沉默，让穆野的脸色渐渐沉了下来。
“当初，圣上并非是想将你赐给二皇子，而是…”
“哥哥！”
穆灵溪急声打断穆野，眼里闪过一丝不寻常的慌乱。
还有些显而易见的激动与…欢喜。
“我…我…我不愿意入皇家。”
穆野皱了皱眉，面色复杂的看着穆灵溪。
“哥哥知道的，我向往自由，最大的愿望就是能随哥哥去边境，我…我若入了高墙大院，是活不下去的。”
更何况，还是规矩森严的皇家。
穆灵溪越往下说说眼里的光便少一分，最后一个字已隐隐带着哽咽。
先前的那一点点激动，也已经荡然无存。
哥哥，你不该告诉我的。
不该让我知道，我曾经离他那么近过。
那是她喜欢了好多年的人啊。
她好不容易才说服自己不去想，不去念的人。
就差那么一点点…她就嫁给他了。
只差那么一点点。
“灵溪。”
穆灵溪的肩膀轻轻耸动着，穆野似是感知到什么，几步上前抬起穆灵溪的头，在见到妹妹满脸的泪水后，穆野眼里波涛汹涌。
他只沉默了一息，便一把将穆灵溪搂进怀里，轻轻的抚着她的发丝无声的安抚着。
不知过了多久，直到怀里的人逐渐平息了情绪，他才推开她，伸手擦去她脸上的泪水，轻缓道，“妹妹想嫁他，我这就去求圣上。”
只要妹妹真心想要，他拼了命也会求来。
穆灵溪抿着唇摇了摇头，哽咽道，“不，哥哥别去。”
听着妹妹毫不犹豫的拒绝，穆野眼眶隐隐泛起猩红，“只要妹妹喜欢，就无需顾及其他，相信哥哥，一定会护你周全，只要有哥哥在的一天，他就不敢委屈了你。”
他会拼尽全力成为妹妹最坚强的后盾。
穆野何尝不知妹妹的心结。
正是因为知道，才格外的心疼。
“不，不要。”穆灵溪带着哭腔道，“我，我不想嫁给他。”
除了父亲母亲离世，穆野从来没见妹妹哭成这样，他的心像是被用力的撕扯着，疼得喘不过气。
穆野再次将穆灵溪搂进怀里，将下巴抵在她的发丝上，眼角落下一滴泪。
“对不起，是哥哥的错，都是哥哥的错，哥哥不该将你一个人留在穆家。”
不该让才七岁的妹妹一个人面对那些可怖的嘴脸，不该让妹妹那么小就生活在乌烟瘴气中。
穆野一直都知道妹妹有心结，可今天才知道，那不仅仅是心结。
过往穆家后院所发生的一切，已经在妹妹心里刻下了无法抹去的阴影。
夕阳的余晖从大堂门口洒了进来，落到兄妹二人的身上。
温暖却又带着无尽的悲伤。
不知过了多久，才听穆灵溪用稍微平静的语气，缓缓道，“哥哥不要去求圣上。”
“我初次见他，是在西街，他被一群乞丐围着，他紧紧捏着折扇，矜贵的立在他们中间手足无措，我没读多少书，那一刻也想象不出该用什么样的辞藻去形容他，就觉得，好像是天上的神君下了凡尘，不食人间烟火。”
“我想也没想的冲过去替他解了围，他用很温柔的语气对我说，他身上没带银子，随从走散了，他让我等等，等随从找到他，就把银子还给我。”