枝霜仔细辨认片刻，雀跃地下了廊庑道：“将军一路风尘仆仆，想必累极了，奴婢这就去替将军备下热汤热茶，将军先稍候片刻！”
说完转身就走。
“等等。”
李循叫住她，“那位沈姑娘呢，她可在？”
枝霜一听这话，不由心虚地垂下了脑袋，声如蚊讷，“回，回将军，沈姑娘她，她已于三日前离开了抚州。”
枝头的一朵粉瓣在肃杀的秋风摧折下悄然而落，天边的乌云又悄悄地堆聚了起来，似乎在酝酿着新的一场秋雨。
一时庭中寂静无声，枝霜忍不住抬头瞧了李循一眼。
李循垂目看着庭阶下那片飘然而落的粉瓣，恍惚一刻，嘴角勾起一抹不知算不算苦涩的笑。
早就知道她不会等他，自他离开之后，一直给她写信，可她从未回过一次。
因为她等的人，从来都不是他。
李循说道：“我知道了，你去准备吧。”
他举步走向了沈虞住的那间院子，再抬头时面上神情淡淡，又恢复了素日那副云淡风轻泰山崩于前不变色的神情。
枝霜以为他会生气懊恼，没想到李循很平静，仿佛已经预料到沈虞会走一般。
他走进院中坐了一会儿，询问了枝霜三个月间沈虞身体恢复的情况，末了去了府衙，面见抚州知州、知府，商议战后事宜去了。
*
杭州。
都说上有天堂下有苏杭。
苏杭地临沿海，北靠京杭大运河，往来商贾如云，富庶非常，更是自古文人墨客最爱挥洒笔墨之所。
此刻长街之上，熙熙攘攘的闹市中，人来人往，一个少年身着浅蓝色的宽大直裰，头上戴着四角方巾，腰间配着一块玉佩和素色的香囊，是大周典型的士子装扮。
少年一行提着宽肥的袍角，清秀稚气的脸上神采飞扬，一行又不住地晃着一边头戴幂篱的纤弱女子，叽叽喳喳像只小麻雀般。
“姐姐姐姐你走快些，表姐爱吃糕饼和小零食，咱们去买那个，那家店里的窝丝糖最香脆可口！”
幂篱下的女子一把拉住弟弟，压低声音无奈道：“你小声些，生怕旁人不知你要买什么吗？过了年眼见就十三了，怎的还这么沉不住气，没得要表姐见了笑话。”
少年哼哼道：“有朋自远方来不亦说乎，这么多年没见过表姐了，我这不是高兴嘛。姐姐就知道说我。”
说完一把挣开少女的手，挤着人群跑到远处的摊位买糖去了。
少女轻叹了口气，“这孩子。”
两人购置完物什回家的时候，正看见母亲周夫人从院子里含笑出来，细心叮嘱贴身的老嬷嬷去膳房将刚买的新鲜鸡鱼给炖了。
“肉要炖的烂烂的，记得把油水过出来一遍，少放些盐，那条肥肥的鲫鱼就清蒸，仔细看着点儿时候，别蒸老了……”
转眼余光扫到门口的一对儿女身上，神色一变，温婉的妇人顿时柳眉倒竖，纤手指着少女身旁要偷偷溜走的少年大喝道：“周澄，你给老娘站住！你还敢跑！”
周澄着了慌，忙喊：“姐姐救我！”
一边脚底跟抹了油似的往外窜，冷不丁跑得太急自月台上一脚踩空，狼狈地滚下来面朝地在地上摔了个狗吃屎。
“哎呦诶！”
“小畜生，你又在闹腾什么？不上学偷偷从书院溜回家还不够，就净在你表姐面前丢人现眼！”
正鸡飞狗跳着，只见旁边的院门屋门一开，打着帘子出来一男一女，男人一身燕居常服生得颇为高大，面色黑黢方正，一副凛然正气，虎着脸就开骂周澄，正是杭州知府周让。
“舅舅消消气，澄哥儿年纪还小呢。”
一道温软悦耳的女声响起，少女扯了扯周让的衣袖，上前将委屈巴巴地周澄给扶起来。
周澄捂着屁股哀号两声，眼看父亲板着脸大步走过来，忙不迭躲到少女身后，“表姐救我，爹爹又要打我了！”
“男子汉大丈夫，整天就知道躲在你姐姐和表姐的身后喊救命，我周让一世英名，怎么就生了你这么个现世报的玩意儿！”
“我是向魏先生和曹公请了假的，不是偷溜回家的！”周澄叫道。
“哎呦，你还敢还嘴了！”
“舅舅……”沈虞挡住周让挥来的手。
“小鱼，你就惯着他吧，和他姐姐一个样儿。”周让瞪了一眼一边女儿的周绾音。
周绾音上前拍了一把弟弟的脑袋，上面沾满了枯草根，闻言撇了撇嘴，“爹爹！你一天打他三顿，看他听过话嘛，澄哥儿这孩子这辈子就这样了，让他就这么闲散着吧……”
周澄登时不悦道：“姐姐，你胡说什么？什么叫我这辈子就这样了！”
“好了好了，小鱼好不容易回来一次，还要受你们姐弟俩菩萨似的念叨吵闹，跟两个没长大的孩子似的。”
周夫人推了一把周澄让他赶紧回去换衣服，又打发走了女儿，亲亲热热地拉了沈虞的手，三人往屋里走。
“怎么样，昨夜睡得可还安稳，有没有落枕？”
又摸了摸沈虞的头，叹道：“咱家到底不必东宫和侯府，让你吃苦了。”
“好好的，还提东宫作甚。”周让一脸的不赞同，给周夫人使眼色。
周夫人快人快语，一拍脑袋道：“瞧我这竹筒倒豆子的嘴！该打，小鱼别往心里去。”
沈虞笑着摇头，“舅舅和舅母多心了，我已经和那人说开了，从前种种，过往云烟，我不会再放在心上了。”
一个月前在抚州时沈虞就给周让写了信说要过来，直到昨日方到。
周让一年多前升任杭州知州，没过多久又升任知府，他政绩好，又从不贪墨受贿，因此整个杭州城的百姓都极信服他，崇文书院的院长曹公还特意邀请周澄去院中读书。
当初沈虞在无相寺中失踪后，长安传来消息说她误落了悬崖掉进了陵江里尸骨无存，周让得知消息后当即官都不做了就往长安去找李循算账，幸好半道上收到家中传来的信，原来沈虞早就寄了信过来报平安，只是周让走得太急没赶上。
收到信后周让的心才算放下，沈虞让他和舅母帮忙保密，但周让还是担心沈虞会想不开，就写信问她准备去哪里，让她赶紧回杭州与他见一面。
沈虞却回信说四处走走，什么时候想转累了一定去杭州见舅舅和舅母，而后一别杳无音信。
幸好周让并不知沈逸便是李衡的真实身份，否则沈虞还真不知该如何解释。
他只当沈虞是还未从太子娶妻、冷待她的阴霾中走出来，想要出去散心。
周让摸了摸沈虞的头，语重心长道：“当初舅舅问你准备去哪儿，你不想说，舅舅和舅母也不会逼你，你说的对，不管怎么样，从前的事已经过去了，昨日种种，譬如昨日死，从今往后，你就在舅舅这里住下，只要舅舅和舅母在一日，就绝不会再让任何人来欺负你。”
沈虞眼中慢慢有了泪意，星星点点。
唇瓣分了分，正待说话，只听屋门“咚”一声被人从外头踢开，窜进来一个白衣少年，用他那沙哑难听的公鸭嗓大声叫道：“表姐！忘记把东西给你了！你看我和姐姐给你买了什么！”
案几上“啪”地落下一只油纸包，周澄睁着一双亮闪闪的大眼睛，察觉到周围诡异的沉静和父亲那张黑得仿佛能滴出水的脸，笑容顿时僵在了脸上。
“表姐救命！”周澄忙又躲到了沈虞身后。
“兔崽子！”
周让去桌上的一只青白瓷描金鸾鸟大花瓶后抄出一根长长的藤条来，指着周澄骂道：“你是没长手不会敲门还是没长脑子不知道命人通传？再这么没大没小闯进屋里老子打断你的狗腿！”
“爹爹！”
门口的周绾音见状忙走进来拦着道：“澄哥儿上次被您打得伤还没好呢，您消消气，别跟他一般见识了。”
“舅舅，表弟多知礼数呀，还给我买了见面礼，您就别打他了，舅舅……”沈虞轻轻推了一把少年的肩膀。
周澄说道：“爹，儿子知错了，下次再也不淘气。”
“你懂事些我舍得打你吗？”周让恨铁不成钢，对沈虞道：“这孩子去了崇文书院半年，也没见半点儿长进，旁人家的小郎君一个个的懂事又谦和，就他，跟个没长大的孩子似的，镇日就知道上蹿下跳，打鸡骂狗……”
絮絮叨叨地数落了周澄一通，周澄在一旁也不敢还嘴，不时懊恼地瞪父亲几眼，周让眼睛一转，赶忙又低下头去不敢抬眼，沈虞笑得几乎合不拢嘴。
“表姐别听爹爹瞎说，我知礼数了，就是在家人面前不屑去装矫揉造作而已，魏先生都说我这叫返璞归真，天然去雕饰……”
“魏先生那是实在不知道怎么夸你了，他一向彬彬有礼，难不成还要说你是厚颜无耻？”周让冷笑。
说话间周夫人招呼人将热菜端了上来，“别吵了，爷俩凑一块嘴就叭叭个没完，要吵出去吵。”
父子两人各哼了一声，却也不再吵闹。
周夫人坐下后才发现阿槿不在，以往沈虞回家，身边总会跟着阿槿，便向她问起。
沈虞说道：“祖父生前给我和大哥留下了在长安和洛阳留下了一些家私，我之前没心情去打理，前些时日突然想起来，便让阿槿替我回了一趟长安和洛阳安置诸位叔伯们，他们为了祖父与沈家兢兢业业这么多年，这份恩情我始终铭记于心。”
如今她身份敏感，到底不好再跟着阿槿一道回去，便托付阿槿替她周全，她亦是十分放心的。
都是极亲近的亲人，一家人刻意避开与从前有关的事，怕引来沈虞伤感，只捡些近来家中发生的趣事儿说给她听。
周绾音给沈虞夹了块裹满了清酱的珍珠团，柔声说道：“表姐多吃些，几年没见，你瘦多了……以后可是准备在杭州常住？”
周绾音比沈虞小四岁，刚及笄不久，如今待字闺中，也到了该出嫁的年纪。
不过周让夫妇心疼女儿，不想让女儿太早出嫁，因此一直未曾给她许配人家。
从前沈虞和哥哥来舅舅家里玩耍时，小姑娘才十岁的年纪，头上梳着两个双螺髻，最喜欢黏在她身后姐姐长姐姐短，没想到眨眼间也成大姑娘了，人也温婉沉静不少。
沈虞笑着眨了眨眼睛，说道：“若是舅舅和舅母不嫌弃，我自然是要常赖在这里的。”
周绾音的眼睛就一亮，匀称的鹅蛋脸上写满了喜悦，拉着沈虞的手道：“表姐说好了可不许耍赖，若是哪天偷偷走了，音儿必定是不依的！”
“表姐何时骗过你了。”沈虞轻轻点了下小姑娘的琼鼻。
周澄大口啃了块鸡腿，满嘴都是油，含含糊糊道：“那太好了，表姐不知道杭州城有多繁华，以前我们呆在淳安那个小县城里，哪里见过这么多南来北往的商货，还有那些自西洋来的舶来品，以后都要带着表姐一起去见识见识才好！”
周让一直在给儿子使眼色，然而周澄滔滔不绝地说起来就止不住了。
气氛很温馨，沈虞渐渐放松下来。
她也不想打断，就这么一直在静静地听着周澄讲，时不时笑着凑趣两句。
澄哥儿说得不错，杭州，真的很好呀。