“合格的王……”皇太子苦笑了一下，摇头，“拨给平民的款项都能被侵吞得一干二净的皇太子，算什么合格的王呢？”
对于官员贪污之事，弗莱娅也有耳闻，皇太子好不容易成年开始干政，却处处受到贵族与长老院的掣肘。别说帮忙了，简直都在拖后腿。
“不是说追踪到赃款的去向了吗？”弗莱娅困惑道。
“是追到了。”弗里德心平气和地解释着，“但是线索又断了。因为汉德子爵在自己的家中‘意外’身亡了。”他着重咬了“意外”两字。
“什么？”弗莱娅愣了一下，“啊啊，我似乎听侍女们讨论过‘贵族离奇死亡事件’呢，难道说这个案件还没有调查出结果吗？”
“凶手非常谨慎，这些年来我一直在查。”皇太子食指抵住嘴唇，“你知道这些死者都有什么共同点吗？”
“他们都是以圣书中的受刑姿态死去的，并且死法都吻合他们的罪名。而在出事之前，他们都曾在教廷中向教宗告罪。”
“……”弗莱娅盯着皇太子，神情也有些凝重，“你是说，教宗是嫌疑人？”
“她嫌疑最大。”皇太子轻轻敲击着桌面，“首先，受刑而死，证明凶手至少熟读圣典，又或者说，至少是个狂信徒。”
“其次，凶手动手的契机与教宗主持的告罪圣事太过吻合，如果不是教宗的走狗，那很可能就是教宗的追随者、爱慕者……更甚者，虔信徒。”
庭院中只有皇太子与弗莱娅，守卫都站在听不见对话的地方。他们沉默地凝视着彼此，耳边只能听见风穿堂而过的声响。
微风亲吻花卉的沙沙声中，皇太子沉默了许久，这才继续说道。
“但是，汉德子爵是个例外。因为侵吞善款罪不至死，更别提这笔赃款绝对不是他一个人就能吃下的。”
弗莱娅放在桌上的手指微微一缩：“你怀疑，这背后牵扯到教廷，而汉德子爵被‘shā • rén灭口’了？”
“不止是怀疑，而是基本可以肯定。”皇太子看向拱门的方向，谁能想到这么繁盛的帝国，内里其实早已被蛀虫蚕食得千疮百孔了呢？
“因为这笔钱是我抛出的饵食，本是想试试河流的深浅，但没想到其中牵扯着比我想象中还要更加错综复杂的秘密。”
弗莱娅沉思了片刻，反问道：“那，你认为贪污这笔钱款的人是教宗？”
“‘金钱能证明虔诚，而教宗永远会帮助虔诚的信徒’，这一点，在贵族圈内并不是秘密。”皇太子没有因为自身的偏见而冒然断言，只是反问道，“所以我想知道，在弗莱娅的‘直觉’中，教宗是怎样的一个人？这将决定我之后针对教廷的行动计划。”
“什么样的人？”弗莱娅回想自己和教宗的两次见面，最初降临这个世界的时候，她曾经对上过教宗的眼。
那双眼睛，凝着湖泊与森林的幽翠，但却像蒙了一层薄雾一般，迷离朦胧，让人看不分明。
“她是我看不透的人。”弗莱娅沉吟道，“但是，我觉得，教宗的行为不能以人世常理一概而论。”
弗莱娅捏了捏自己白胖的脸蛋，灿笑：“任何一个第一次见我的人，面对我的体型与外貌，脸上多少都会带出一点情绪。哪怕不是负面的，至少也会诧异。”
“但是教宗没有，从看见我的第一眼起，她的眼神始终都很平静。就像看一块石头，或者路边的一朵花。”
“她注视着我，就好像‘神’凝望着自己的掌心。”