两个时辰之前,长安城外青檀寺内，秀秀打开禅房的窗户，将手伸出窗外。
两只原本在树上叽叽喳喳的麻雀很快飞过来,站在窗柩下，低头啄秀秀手中的米粒吃，秀秀在这住了有半月之久，日日给它们喂食，同它们早已熟悉。
身后的丫头见状，赶紧从衣架上拿了一件大氅披在秀秀身上,这是临行前赵管事特意着人送来,嘱托她们给夫人带上的。
他虽半句不提二爷,但丫头们皆知，这其实是二爷的心意，只是不知新婚之夜两人发生了何事,二爷从婚后便没在夫人跟前露过面,还让夫人跟随老夫人一起来这山上苦修……
“夫人，还是关上窗子吧，天越发的冷了,仔细冻着。”
秀秀倒是听劝,将手中米粒尽皆洒在窗台上,关上窗子。
“老夫人现下在哪里？”
“已经回房去了,夫人,您可是要出去？”
虽说夫人已经嫁给二爷,但好似并不得老夫人喜欢，老夫人虽不至于对夫人动辄打骂、挑眉毛竖眼睛，但见了她，总是不大高兴。
夫人也识趣,一般也不主动往老夫人身边凑，两个人瞧着不似寻常的婆媳，倒像是生活在一起的陌生人。
来青檀寺这些时日，老夫人每日都要跟着寺里的师父们做至少半日的功课，这段时间，秀秀都会待在自己屋里，以防同她撞见，惹她不痛快。
听闻老夫人已经回去，秀秀方才开门，往佛殿里走去。
已经接近傍晚，青檀寺闭门谢绝香客已经半个月，寺内一片寂静，天边的晚霞散发出火红色的光芒，秀秀看了半晌，心头不知为何忽然涌上了一股孤寂之感。
秀秀不大喜欢这种感觉，很快收回目光，走进佛殿。
殿里只有一位小沙弥，见她来，熟练地递上三炷香，秀秀双手合十谢过，随即跪在蒲团上拜了三拜。
可是在起身的一瞬间，秀秀竟然不知自己在祈求什么。
祈求自己能平安活下来么，然后呢？
秀秀抬眼，看向佛像，起身将香插在香炉里，随后站在那里，一时忘了动作。
小沙弥提醒着时辰，秀秀点了点头，正要离去，忽见苏宜玉焦急在殿前快步走过，她见着自己，连忙过来抓着她的手，满脸焦急地问：
“秀秀，可看见茹儿不曾？”
秀秀一愣，摇头，苏宜玉急得眼泪都要下来。
“这孩子，到底跑哪里去了，大半个时辰了，连个影子都没见，这黑灯瞎火的……”
秀秀想起崔道之留下的那些人，道：“可叫府兵们去找了？”
苏宜玉点头，“找了，可翻遍这寺庙也没找着，所有人都问过了，就是没一个瞧见她的。”
秀秀拉着苏宜玉出去，此时，老夫人和方丈也正往这边来，老夫人脸上的焦急显而易见，在一旁方丈的安慰下才冷静下来。
老夫人看向秀秀：“茹儿平日里同你待在一起的时间最多，你仔细想想，她可能会去什么地方……”
她顿了顿，有些虚弱地道：“我知道你恨我们家，我也不喜欢你，可是茹儿只是个孩子，不应该牵扯进这些事情中来，你仔细想一想，算我求你。”
这个时间点崔茹不见，叫她很是心神不宁。
“老夫人。”只听秀秀轻声开口，“茹儿是个好孩子，不管我与崔家有着怎样的纠葛，我都会好好待她。”
老夫人闻言怔了怔，心头复杂难言。
秀秀想了好一会儿，说了好几个地点，苏宜玉都说找过了，只是没见人。
秀秀又静默片刻，道：“后山有个石洞，那日我们上山时，茹儿瞧了很是喜欢。”
老夫人连忙道：“快，快叫人去找！”
“慢着。”方丈拦住老夫人，“后山的石洞有近百个，不知夫人说的是哪一个？若是挨个找过去，怕是要花费好几天。”
闻言，老夫人和苏宜玉再度焦灼起来。
秀秀也说不清具体的位置，只能大致描述，见方丈一头雾水，她便道：
“我带人过去找。”
此话一出，不但方丈，便是老夫人都一愣。
这座寺庙原是崔家出钱修建，方丈更是一路看着崔道之长大，崔道之让家人住过来时，方丈便明白他此举是何目的。
朝中局势不明，他深怕长安dòng • luàn，会牵连到家人，故此，特意将他们安排在此，躲避风头。
老夫人对此更是心中门清，还特意将其中利害关系讲给秀秀和苏宜玉，让她们这些时日待在寺中不要出去。
“你……”老夫人看着秀秀，张了张口。
秀秀以为她不放心，便道：“老夫人放心，大姑娘多半只是出去玩儿，我定会找到的。”
说着，便行了礼，抬脚离去。
“哎——”老夫人朝她背影抬了手，半晌，对身后李婆子道：“派去通知二爷的人回来了么？”
李婆子为难道：“去了，可是今日城门不知何故，关的比平日里早半个时辰，咱们的人没进去。”
这种情况也不是没有过，但老夫人却觉得哪里不对劲，对李婆子道：
“多派人跟了她去。”
李婆子知道老夫人口中的‘她’指的是秀秀，点头：
“老夫人放心，不会出事的。”
崔道之留下的府兵虽多，但如此一来，便不免分散，秀秀接过身旁人手中的火把大着胆子往后山走，山路崎岖，又是秋夜，浓重的山雾沁在身上，难受得紧。
秀秀拢了拢身上的大氅，小心避开崎岖的石头。
大约走了半个时辰，才找到那个山洞，然而洞中却空无一人，众人找了又找，却始终没有察觉到崔茹的踪迹。
慢慢的，秀秀忍不住将袖中手攥紧。
没有……难不成崔茹不是跑出来玩儿，而是——
“夫人——！”
忽然，身后的府兵高声喊道：“找到大姑娘了！”
秀秀心头一松，连忙从山洞出去，跟着府兵，在临近山洞不远的一棵树下发现了崔茹。
火光一照，只见她满身都是树叶子，冻得发抖，崔茹看见秀秀，眼泪‘唰’的一下流下来，伸出手让秀秀抱。
秀秀将火把交给一个府兵，将她抱在怀里，拍着她的背道：
“不怕，茹儿不怕……我带你回去。”
说着，便抱起她往回走，然而刚行两步，便察觉到有什么东西从耳边飞过，带起一阵冷风。
下一刻，方才接过秀秀火把的那个府兵应声倒地。
“有埋伏，灭掉火把！保护夫人和大姑娘——！”
顷刻之间，火光尽熄，众人护着秀秀和崔茹往山洞里跑，然而埋伏之人似是早料到他们的路线，霎时间，数十根箭矢齐发，只余下三个府兵活着。
黑暗中，秀秀闻见浓重的血腥味，她紧紧将崔茹护在怀里，手开始下意识颤抖。
别在这时候发病，别在这时候……
秀秀努力控制自己内心的恐惧，跟着府兵跑，然而找了崔茹大半日，她早已失了力气，很快被一块山石绊倒。
“夫人——！”
两个府兵去同人打斗，只余一人护在她们身边。
秀秀呼吸沉重，尽量叫自己冷静下来，她将崔茹交到那个府兵手中，道：“抱着大姑娘走！”
“夫人，你——”
“走！”秀秀道，“还有两个人护着我，你不将大姑娘带走，我们都得死，快走！”
那些人早就埋伏在这里，却没对崔茹动手，很显然，他们的目标，是她。
那府兵也明白了这一点，但还有犹豫，秀秀抓起飞入身旁土里的一根长箭抵在脖颈处，压低声音：
“走！”
府兵咬牙，抱着崔茹转身离去。
秀秀紧紧抓着手中长箭，爬起来，开始往相反的方向跑。
那些人想追，却被剩下那两个府兵拼死拖住。
一个领头的黑衣人一刀砍下抱住自己双腿的府兵的手，“他奶奶的，追！要活的！”
然而半柱香过去，还是没找着人，这茫茫夜色，在山里找一个人可不容易。
领头黑衣人拉下面罩，往地上啐了一口血：
“找到人，否则过了今晚，咱们也不必活了！”
“是！”
“大人！”属下送来一枚荷包，“多半是那女人身上掉下来的。”
黑衣人垂眸看了看，“把这东西送到主子府上去，让主子定夺。”
“那大人……那女人还抓么？”
“抓，她可是咱们大将军的宝贝心肝，有她在，不怕那崔道之不乖乖听话，没了他的阻挠，主子便大业可成。”
“可……崔道之那样的人，会为了一个女人断送性命？”
他们跟崔道之交过手，那个人可是冷血无情得很。
其实领头黑衣人也不大相信，再怎么宠着，不过一个女人而已，哪里能跟权利性命相提并论，但主子的话，自有他的道理。
“照做便是。”“是。”
此刻，在他们脚下只有一个半大孩子大小山洞里，秀秀努力缩着身子，捂着嘴，尽量不让自己发出声来。
可是身体对于黑暗的恐惧，让她的牙齿不停打颤，秀秀狠了狠心，咬破舌尖来保持清醒。
他们口中的主子是谁？大业又是什么？秀秀此时已经没有心思去猜，倘若可以，她只想告诉那些人：
即便他们当真抓了自己，崔道之也不会来的，更不会乖乖听他们的话。
他早就布置好了一切，只是在等待一个时机，枕下的那半块虎符，还有他在睡梦中透漏的只字片语，都表明着他在计划着什么。
崔道之是个合格的当权者，他不会为了任何一人破坏自己的计划。
可是这些，那些人不知道。
天黑个彻底，临近冬日，山里的夜冷得出奇，秀秀在高度的紧张下，竟然没有昏迷。
她努力缩着自己的身子，让自己隐没在茫茫夜色里。