第一章
承平十五年，仲夏六月。
适逢望日，月满中天。
圣人在曲江南面的紫云楼开宴赏月，时值亥时一刻，傍水的台榭仍是灯火通明，丝竹管弦之音不绝。
今夜应邀赴宴的人，除了朝中重臣，更多的，还是适龄的世家子弟、新科进士。
席间宾客如云，推杯换盏，觥筹交错，正当酒酣耳热之际。
然，高坐上位的圣人却是目光清明，全无醉意。他笑看了一圈底下的人，低声问身边的宦官桓颂：“桓颂你说说，这里边，有没有配得上初沅的？”
昭阳公主李妧，小字初沅，出身正统，玉叶金柯——
其母是清河崔氏正房嫡女，艳冠后宫的当今皇后；其兄是圣人唯一的嫡子，天资粹美，文武双全，是最有资格继承大统的人。
她不仅身份尊贵，而且还随了帝后的好相貌，冰为肌，玉为骨，仙姿佚貌，其色倾城。
此等身份，此等姿容，自该是众星捧月，集万千宠爱于一身。
而帝后对她的娇纵偏宠，也显然是宫中罕见的独一份儿。
藩国进献的稀世珍宝，四方入贡的奇服秘玩，时兴的珠翠钗钿、绮罗锦缎……那都是得了吩咐，要头先送到昭阳公主宫中的。
再瞧瞧眼前这繁盛的夜宴，名为赏月，实际也是天子为了给她择婿，大费周章开设的宴会。
帝后对她，那可真谓是——含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，偏宠到了一定的地步。
可饶是如此，旁人亦不敢道半句不是，说帝后有失偏颇。
因为帝后对她的宠爱，分明还带着疼惜和补偿的意思。
昭阳公主出世那年，新朝始立，社稷动荡。
佞臣宋颐拥兵自重，意图谋反，于是他留守京中身怀六甲的夫人，便成为今上手中唯一的人质，被接入了宫中软禁。巧的是，彼时的皇后也有了喜脉，而且就只比宋夫人小了一个月份。
然，宋颐那类无情无义之辈，又怎会将妻儿的性命放在心上？几个月以后，他终是不顾夫妻之情、君臣之义，在边境起兵叛变。
乱臣贼子罪不容诛，而宋夫人既为宋颐家眷，自是不能再留。
宋夫人自知命不久矣，便想着为腹中孩子谋一条生路，铤而走险，于是她在皇后的膳食中，趁机下了味催生的药。
那日正是七夕，宫人们望月乞巧，忙于庆贺。
任是谁也想不到，原本该八月临盆的皇后，竟然会提前一整个月分娩，在这日和宋夫人同时生产。
事情发生得过于突然，还未筹备周全的宫人们，不免手忙脚乱，错漏百出……
于是那晚，先后降生的两个婴孩，在神不知鬼不觉的情况下，被宋夫人和她的内应，交换了身份、交换了人生——
罪臣之女，叛徒余孽，摇身变成了千娇百宠的长宁公主；而真正的金枝玉叶则流落在外，直到十五年之后，方才因为当年的事情败露，被人从道观中找回。
对于这个离散多年的亲生女儿，帝后自然是存了弥补的心思，要星星不给月亮，生怕委屈了她。
所以圣人的这番话，看似是让桓颂来帮忙考量，但实际立在他心中的那杆秤，根本就无人能撼动。
他要给初沅选的驸马，绝非是旁人的三两句话就能敲定的。
桓颂勾了勾唇角，垂眼道：“陛下，公主的终身大事，还是得看她自己的意思，不是吗？”
圣人笑道：“那你倒是让人去问问，她究竟是个什么想法？朕看啊，恐怕又是一句‘无意’！”
初沅回宫时已近十六，受尽了颠沛流离之苦，皇后舐犊情深，便想着要多留她一阵，以填上过去那些年的空缺，所以忙前忙后，就是没忙着为她议亲。
如此耽搁了两年，眼看着初沅下月就满十八，皇后终于记起了这茬儿，开始对她的婚事上心，着手张罗起各种相看的宴会来。
可不论是惊才绝艳的探花郎，还是英姿勃发的小将军，都没能入了她的眼。问起她的想法时，她也总是微笑着摇头，温温柔柔地说道：“他们都很好，只是，初沅对他们无意。”
到现在，帝后都快将长安城翻个底朝天了，也不知道，究竟是个怎样的人，才能和了她的眼缘。
不过，事关终身的婚姻大事，小心谨慎点儿，也不算什么坏事。
帝后也乐得为她留意。
在圣人的开怀笑声中，桓颂眼神微动，看向了候立一旁的内侍。那人得了暗示，忙是躬身退下，往台榭旁的一条羊肠小道离去。
他前脚刚走，紧接着便有一人匆匆来报，对着圣人附耳低声道：“陛下，大理寺少卿谢言岐求见，说是有在逃的犯人，误入了紫云楼。”
紫云楼并非宫闱之中的金楼玉殿，而是筑于城南曲江的水岸，这一片，除了紫云楼是皇家禁地之外，其余地方都是与民同游。
按理说，擅闯紫云楼的人，自有金吾卫抓获。可谢言岐这位浩气凛然的大理寺少卿倒是气刚，宁愿扰了圣人的雅兴，也要亲自来抓人。
不过也没办法，谁让这位谢大人不仅是大理寺少卿，而且还是贵妃娘娘的亲侄子、镇国公府的世子爷。
要知道，那位镇国公可是在战场上和圣人交过命的兄弟、功名赫赫的开国功臣。身为忠臣良将之后，显然，这位世子也不是什么空壳子，身份矜贵不说，年纪轻轻的，就凭自己的雷霆手段坐到了四品京官的位置，是圣人最为看好和倚重的后辈。
所以，若是圣人没有发话，还真没人敢拦下这位桀骜不羁的谢少卿。
圣人稍微板起脸，拍了拍扶手，笑骂道：“哼，又是谢言岐这个臭小子！”
“那就让他进来吧，朕倒要看看，究竟是什么样逃犯胆子这么大，敢闯入这紫云楼来！”
***
另一边，趋步而行的内侍走过弯弯绕绕的石道，最后，止步于紫云楼西边的一座阙亭前。
这座阙亭傍水而建，半隐于苍翠蕉桐之间。
从这儿往外看去，恰能将紫云楼里的情景尽收眼底。但，身处台榭的人却碍于亭前掩映的树荫，难以看清这边的状况。
内侍对着亭内的人，躬身行了个礼，道：“殿下，圣人让奴婢过来问问，这其中可有让公主中意的人？”
其时，初沅正坐在亭中的石凳上，有一搭没一搭地摇着手中团扇，凭栏而望——像是在看台榭那边的夜宴，又像是在怔怔出神。