眼前天旋地转的一阵昏眩,谢言岐捂住心口，趔趄着倒退了半步。旋即，他小幅度地一摆手,示意无碍，便迈着近乎踉跄的步履,径直从衙役身边掠过,进到承恩侯府。
时值孟春。承恩侯府繁花似锦，雕梁画栋。沿着曲折回廊而行，所经之处,不乏有新荷绿槐、燕语莺啼。
可落入谢言岐眼中,却都是模糊至极的重影幢幢。
终于，他止步在廊檐下,扶着楹柱稳住身形，缓慢抬头。
冗长的回廊环绕着庭院,越过葱郁蕉桐,隐约可见对面廊道里的过客匆匆。
被距离削减薄弱的间断笑语，让谢言岐的眼前有刹那的清明。
回廊旁边枝叶扶疏，错落有致地切碎光影。
身段窈窕的少女头戴帷帽，在一众衙役的簇拥之下,款步行过廊道。她的身侧，是翩翩如玉的俊朗青年，似是在倾听着她的绵言细语,他略微躬着脊背,眉眼含笑,神情恭谨且专注,仿若整个世间,就唯有她在眼前。
转眼之间,他们便并肩走远。
当真是，登对极了。
望着远处树荫，谢言岐持着绸帕抬手，轻捂住口唇。短促的两声低咳之后，他拿开绸帕，微垂眼睑，睥着上面沾濡的血渍，自嘲地提了下唇角。
都说过了。
不值得。
正值恍惚之际，后面的衙役便踩着由远及近的脚步声，匆忙赶到，“大人，进出侯府的各处侧门都已封锁……金吾卫正在赶来的路上，约莫还有半盏茶的功夫，就能抵达承恩侯府，配合我们一道搜查。”
谢言岐来时，尚不知侯府会有何变故。
而大理寺可供调遣的衙役有限，出于前车之鉴，他是在赶往承恩侯府的途中，支使皂隶拿着大理寺的信物，前往金吾卫院调兵。
听着衙役的回禀，谢言岐若无其事地将绸帕拢成一团，轻搭在鹅颈栏杆，“先排查案发之后，最有嫌疑的来客。尤其是……出入过正堂的人群。”
衙役颔首应是。
停顿片刻，他摩挲着手心，微抬下颌，示意初沅和滕子逸一道走远的方向，轻声笑道：“倘若那里真有嫌犯，你们这样押解……”说着，他偏过头，似笑非笑地看向旁边的衙役，“就不怕，他们有机会串供？”
衙役不禁愕然一怔，“这……大人是说，公主也有嫌疑吗？”
“……所以在案子水落石出之前，是不能给到他们机会独处吗？”
闻言，谢言岐唇角的笑意愈甚，漫不经心地嗤道：“你说呢？”
他话里的意思显而易见。衙役连忙拱手应道：“是，卑职这就去传话。”
待衙役疾步远去，繁枝掩映的廊道里，又是一派幽僻静寂。
谢言岐站在婆娑树影中，眼帘半垂，轻握住手腕，揉搓了两下。
不偏不倚，正是初沅先前碰过的那处。
她手里留存的温软触感，就仿若无形的锁链，越收越紧。
让人无法忽视，亦无法挣脱。
逆着天光，谢言岐紧阖双眸，微动着喉结，极力将那股上涌的腥甜抑住。
清风徐徐吹过林荫，带动繁密枝叶来回摇曳，窸窣作响。
似乎也带着他的记忆，回到那处偏门。
垂带踏跺从路边铺陈到门前。石阶上，她倚靠在青年男子的怀中，清风吹动她的纱裙紧贴，勾勒出窈窕身段。
只一眼。
他认出她。
站在长街尽头的拐角处，遥看着紧相依偎的那双俪影。
他明知道，不该靠近。
就此止步，是最好的选择。
如此，便能不见，不念。
不会再有纠葛。
更不会，再被失控的情愫左右。
是他自作自受，执意将枷锁上铐。
还是一步，又一步地靠近。
谢言岐扶着鹅颈栏杆，迎着扑面的风，稍微仰起下颌，唇角淡浮的笑意，带着几分自嘲的无奈。
……
抄手游廊蜿蜒至正堂外面的庭院前。
走到这，相送的衙役分列两路，要将初沅和滕子逸送往不同的厢房。
临别之际，初沅顾及礼数，再次向滕子逸言谢，“方才，真是多谢滕世子了。如有冒犯之处，还望滕世子能够见谅。”