七月盛夏，白家村。
天阴沉沉的，闷热的没有一丝风，几个妇人在村中大槐树底下一边乘凉纳鞋底子，一边扯起了闲话。
“听说了么？”
“啥？”
“白石堂家的苏氏，今儿个早起摔了个大跟头，后脑勺磕到门框上头，听说这人当时就不大行了，估摸着这会儿已经咽了气了。”
“啧，这是老天爷都看不过眼了？”
“可不，遭报应了呢，成天在家不是打就是骂的，动不动就拿柳条子抽呢，你看水柳她们几个，哪天有不带伤的？才几岁的孩子，就让成天下地干活，烧火做饭的，孩子都还没灶台高那！这干活就算了，吃的也不给够，四个孩子各个长的又瘦又小的，老大水柳今年都九岁了吧，看着还没我家八岁的米花高呢，真是没见过这么黑心的后娘！”
“就是，当初还不是看上白石堂上头没爹娘，又能在外头走镖赚银子，趁不注意把人绊下了河，这才赖上嫁过去的，这会儿又因为白石堂在外头被劫道的给害死，家里没了银子花就成天的拿孩子来撒气，也不想想，过到这一步，那都是她自己做的孽，该！”
“都说恶人自有天收，这苏氏死的好，往后水柳姐弟四个也算能有条活路。”
“可不是么。”