拢了拢火盆中的兽金炭，让火烧得更旺些，萧洵披上皂罗袍，迈步出门。
碧桃守在外间，看见他时福身行礼，萧洵压着声音，不想惊动屋里昏沉睡去的人：“看好她，若她少了一根头发，提头来见！”
碧桃低眉垂眼：“是。”
萧洵回头，目光在密密的帷幕上一顿，握紧了环首刀：“找个能看病的，送去重华苑。”
这是不准备让严凌死？碧桃思忖着，轻声道：“是。”
“还有你，”萧洵回过头来，“自去领罚。”
碧桃呼吸一滞。他是为了崔拂，他明明知道崔拂方才那番话意在挑拨，他甚至当面拆穿了崔拂，可到最后，他还是为了崔拂罚她。
这女人对萧洵的影响力，比她原本预料的，要多得多。碧桃再次福身行礼：“婢子不该惹崔夫人不快，都是婢子的错。”
“是么？”耳边传来萧洵喜怒难辨的回应。
碧桃还想再说，萧洵已经迈步离开，乌皮的四棱靴踩着落雪，眨眼走得远了。
崔拂困在重复的梦境中，无法解脱。
红绡帐动荡不安，似春水起了涟漪，她微饧星眼，抱住了萧洵的腰。
萧洵热烈回应，温度迅速升高，帐中两人交颈缠绵。
利剑在此时如期而至，从后背透出前心，萧洵鲜血飞溅，模糊了珍珠的光。
无数甲士从四面八方跃出，乱刀像是暴雪，劈头盖脸落在萧洵身上，昔日天下无敌的骁将，此时却只能用身体遮蔽着她，无力地躲闪。
崔拂知道自己是在做梦，可急切绝望的感觉是真的，在梦里，她不得不面对自己真实的内心，承认她，不想让萧洵死。
血越流越多，越流越急，崔拂看见自己堵住一处伤口，堵不住另一处，绝望的感觉如此真切，就好像这一切不是梦，而是真实发生过。
最后的刹那，萧洵骤然瞪大眼睛，看向她身后，露出一个惨然的笑。
崔拂看见他露出尖利的犬齿，带着泪淌着血，心上像是被撕裂了一块，崔拂惊叫一声，终于醒来。
“夫人醒了，”红绡帐打起半边，露出帐外陌生的脸，是新来的侍婢：“可要喝水？”
额头上冷汗涔涔，寝衣微潮，粘在后心上，崔拂回想着梦中的场景，许久才问道：“碧桃呢？”
“碧娘子不该冲撞夫人，挨了大王的罚，”侍婢的态度比早晨恭顺得多，“明天才能上来伺候。”
萧洵，崔拂闭着眼，萧洵。
梦里的萧洵，和眼前的萧洵。
他终究还是，罚了碧桃，他明知道她有意挑拨，却还是顺着她的心思做了。
她赌对了，萧洵对她，总还是有一点不同。
“碧娘子临走时吩咐奴转告夫人，”侍婢拧干了热手帕，动作轻柔地为她擦去额上的汗，“大王已经请了大夫为严郎君医治，请夫人放心。”
紧揪着的心松下来，崔拂长长地吐了一口气。
她又赌对了一次。
拉高被子围住自己，崔拂吩咐道：“去传碧桃，就说，我有事找她。”
半柱香后，碧桃姗姗而来。
崔拂看她一眼，外表看不出受罚的痕迹，但她听说过，萧洵一向治家如治军，长平王府行的是军中的规矩，凡犯错的奴婢都按军法处罚，或杖责，或鞭刑。
“受了什么罚？”崔拂语气淡淡的。
“鞭十下。”碧桃神色如常，丝毫看不出窘迫。
“殿下知道我是有意针对你，”崔拂拥着丝被，姿态随意，却流露出高门主母的气势，“但你，的确惹我不快。”
“婢子明白。”碧桃福身行礼，“婢子今后会小心谨慎。”
小心谨慎，不惹她不快，还是小心谨慎，不再被她算计？崔拂向床头的软垫上靠了靠，问道：“严郎君病情有好转吗？”
“大王只吩咐婢子为严郎君请医，并没有允准婢子将重华苑的事情告知崔夫人，”碧桃是惯常的波澜不惊，“崔夫人若想知道那边的详细情形，只怕还得询问大王。”
崔拂眼睫微动，冷冷淡淡看过去，碧桃低着头，并不与她对视，半晌，崔拂慢慢说道：“好。”
她靠着软垫，似是轻描淡写一句话：“待会儿等殿下来了，我就问问他。”
“大王今晚大概不会过来了。”碧桃道。
她微微抬头，眸中微光一闪：“崔夫人，大凉遣使前来，要与大王结亲。”
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